Trump kondigt plan aan voor oprichting van taskforce tegen ‘anti-christelijke vooringenomenheid’
Donald Trump kondigt plan aan voor oprichting van een taskforce tegen ‘anti-christelijk vooroordeel’
Tijdens een gebed ontbijt heeft Trump gezegd dat de taskforce de ‘targeting’ van christenen binnen de overheid zal vervolgen. De Amerikaanse president Donald Trump heeft de oprichting van een taskforce aangekondigd die gericht is op het uitroeien van wat hij noemt een “anti-christelijk vooroordeel” binnen de federale overheid.
Trump maakte de aankondiging op donderdag tijdens het Nationale Gebedsontbijt in Washington, DC, een jaarlijks evenement dat religieuze groepen en overheidsleiders samenbrengt. Tijdens zijn toespraak zei Trump dat hij later op de dag een uitvoerend bevel zou ondertekenen en de Amerikaanse procureur-generaal Pam Bondi zou benoemen om de inspanning te leiden.
Hij wees ook op verschillende overheidsinstanties die onder de loep kunnen worden genomen, waaronder het Ministerie van Justitie (DOJ) en de Belastingdienst (IRS). “De missie van deze taskforce zal zijn om onmiddellijk alle vormen van anti-christelijke targeting en discriminatie binnen de federale overheid aan te pakken, inclusief het DOJ, dat absoluut verschrikkelijk was, de IRS, de FBI en andere instanties,” zei Trump.
Bondi zou ook werken aan het “volledig vervolgen van anti-christelijk geweld en vandalisme in onze samenleving en om alles in het werk te stellen om de rechten van christenen en religieuze gelovigen in het hele land te verdedigen,” voegde hij eraan toe.
Hoewel Trump geen voorbeelden gaf van wat “anti-christelijk vooroordeel” inhoudt, kan de geplande uitvoerende actie grondwettelijke vragen oproepen over de scheiding van kerk en staat. Volgens het Eerste Amendement van de Amerikaanse Grondwet beschermt de overheid de vrijheid van religie.
Juridische experts hebben vaak gewezen op de “establishment clause” van dat amendement — die zegt dat het Congres “geen wet mag maken met betrekking tot de vestiging van een religie” — als een verbod voor de overheid om religieuze overtuigingen op te leggen of te bevorderen. Maar sommige evangelische voorstanders hebben betoogd dat het christendom een fundamenteel onderdeel is van het Amerikaanse overheidsysteem. Trump heeft deze belangengroep door zijn campagnes voor het presidentschap heen benaderd.
Op donderdag drong Trump er bij de Amerikanen op aan om “God terug te brengen” in hun leven. Naast de nieuwe taskforce kondigde hij ook de oprichting aan van een commissie voor religieuze vrijheid. “Als we geen religieuze vrijheid hebben, hebben we geen vrij land,” zei Trump.
Hij reflecteerde ook op zijn relatie met religie na het ondergaan van twee mislukte moordaanslagen vorig jaar, en zei dat het hem “veranderde”. “Ik voel me zelfs sterker,” zei Trump, een niet-confessionele christen. “Ik geloofde in God, maar ik voel, ik voel het veel sterker. Iets is gebeurd.”
Later, tijdens een tweede gebed ontbijt dat door een particuliere groep werd gesponsord, merkte Trump op: “Het was God die me redde.” Hij nam ook de tijd om zijn voorganger, de democratische president Joe Biden, aan te vallen door hem te beschuldigen van “vervolging” vanwege de vervolging van anti-abortusactivisten die beschuldigd worden van het blokkeren van klinieken voor reproductieve gezondheidszorg.
De nieuwe taskforce van Trump over “anti-christelijk vooroordeel” heeft al kritiek ontvangen. “In plaats van religieuze overtuigingen te beschermen, zal deze taskforce religieuze vrijheid misbruiken om bigotterie, discriminatie en de ondermijning van onze burgerrechtenwetten te rechtvaardigen,” zei Rachel Laser, de president van Americans United for Separation of Church and State.
Andrew Seidel, een advocaat bij de Freedom From Religion Foundation, betwijfelde ook de motivatie achter de nieuwe taskforce. “Deze taskforce is geen reactie op christelijke vervolging; het is een poging om hun afnemende christelijke privilege en suprematie te herstellen,” schreef hij in een post op X. “Christenen zijn nog steeds de meerderheid in dit land. Ze zijn oververtegenwoordigd in het Congres en bijna elke andere overheidsinstantie. Maar de demografie verschuift. Snel. En dat is precies de reden waarom we deze opkomst van het christelijk nationalisme zien.”
President Trump en zijn administratie zijn al in botsing gekomen met bepaalde religieuze leiders. De dag na zijn tweede inauguratie woonde Trump bijvoorbeeld een preek bij van dominee Mariann Budde in de Washington National Cathedral, waar zij pleitte voor “genade” voor leden van de LGBTQ+-gemeenschap en ongedocumenteerde immigranten. Trump reageerde daarna op zijn online platform Truth Social en noemde Budde een “radicale linkse hardliner die Trump haat”.
Vice-president JD Vance, die katholiek is, heeft ook gespard met de top Amerikaanse leiders van zijn eigen kerk over immigratiekwesties. Andere geestelijken in het hele land hebben zorgen geuit over de verwijdering van kerken van een lijst van locaties die eerder beschermd waren tegen immigratiehandhaving. Het Nationale Gebedsontbijt van donderdag is een 70 jaar oude traditie in Washington, DC. Dwight D Eisenhower was de eerste president die het gebedsontbijt bijwoonde, in 1953, en elke president sindsdien heeft gesproken op de bijeenkomst.
