Trump introduceert wederzijdse tarieven te midden van zorgen over economische onrust

Donald Trump Introduceert Wederzijdse Tarieven te Midden van Economische Zorgen

De Amerikaanse president Donald Trump heeft een plan ondertekend dat verhoogde invoerrechten invoert voor elke handelspartner die Amerikaanse importen belast. Hij verklaarde dat hij dit deed om een gevoel van “eerlijkheid” in de handel te creëren.

Op donderdag, tijdens een bijeenkomst in het Oval Office, beschreef Trump de tarieven als wederzijds, wat betekent dat de VS automatisch hun eigen invoerbelastingen verhogen om te voldoen aan de bestaande niveaus in andere landen. “Voor de eerlijke behandeling heb ik besloten om een wederzijdse belasting in te voeren, wat betekent dat we zullen vragen wat andere landen de Verenigde Staten aanrekenen. Geen meer, geen minder,” zei hij.

“In bijna alle gevallen vragen ze ons veel meer dan wij hen vragen,” voegde hij eraan toe. “Maar die dagen zijn voorbij.”

Deskundigen hebben hun bezorgdheid geuit dat de tarieven van Trump een wereldwijde handelsoorlog kunnen ontketenen die tot stijgende prijzen leidt. Trump beschouwt handel al lang als een kwestie van winnaars en verliezers, en hij heeft betoogd dat de VS “zeer oneerlijk” zijn behandeld door zijn buitenlandse bondgenoten.

Zijn zware afhankelijkheid van invoerrechten wordt ook gezien als een afwijking van de langdurige bipartijdige consensus over de uitbreiding van vrijhandelsovereenkomsten met andere landen. De tarieven die donderdag zijn aangekondigd, zullen naar verwachting niet onmiddellijk ingaan, omdat verschillende belastingverhogingen moeten worden vastgesteld op basis van de tarieven in verschillende landen, een proces dat weken kan duren.

Op donderdag dreigde hij ook het 10-landenblok BRICS — dat zijn naam ontleent aan de oprichters Brazilië, Rusland, India en China — met “ten minste 100 procent invoerrechten” als de groep door zou gaan met hypothetische plannen om een gezamenlijke munt op te zetten. Hoewel er momenteel geen dergelijke munt in ontwikkeling is, hebben BRICS-leiders in het verleden wel de mogelijkheid geopperd.

Toch uitte Trump zijn frustratie over dit vooruitzicht tijdens een vraag-en-antwoordsessie met journalisten, waarbij hij de BRICS-leiders beschuldigde van het “spelen met de dollar”. “Als er enige handel doorgaat, zal het ten minste 100 procent invoerbelasting zijn,” zei Trump.

De Amerikaanse president heeft vaak invoerrechten gebruikt als een middel om andere landen te dwingen zich aan zijn prioriteiten te houden. Dit omvatte voorgestelde tarieven tegen Mexico en Canada, twee van de grootste en dichtste handelspartners van de VS. In november, kort na zijn herverkiezing, kondigde Trump aan dat hij 25 procent invoerrechten op beide landen wilde opleggen om hen te dwingen de beveiliging langs de Amerikaanse grens te verscherpen.

Economisten en politici hebben gewaarschuwd voor de verwoestende effecten die deze tarieven kunnen hebben op de economieën van alle betrokken landen. “Ik wil rechtstreeks tot de Amerikanen spreken,” zei de Canadese premier Justin Trudeau op 1 februari. “Tarieven tegen Canada zullen uw banen in gevaar brengen, mogelijk Amerikaanse autoassemblagefabrieken en andere productiebedrijven sluiten. Ze zullen uw kosten verhogen, inclusief voedsel in de supermarkten en brandstof aan de pomp.”

Kort na deze verklaring sloten zowel Mexico als Canada overeenkomsten met het team van Trump om de tarieven uit te stellen tot maart, in ruil voor concessies zoals een verhoging van het aantal Mexicaanse nationale garde-eenheden aan de zuidelijke Amerikaanse grens. Desondanks hebben Trudeau en andere critici de mogelijkheid van tarieven bestempeld als een schending van de vrijhandelsovereenkomsten die zij hebben gesloten, waaronder de Verenigde Staten-Mexico-Canada Overeenkomst, die tijdens Trumps eerste termijn werd onderhandeld.

Ook tijdens Trumps eerste termijn stemde het Congres om de permanente normale handelsbetrekkingen met China uit te breiden. Die beslissing, en vrijhandelsovereenkomsten in het algemeen, zijn bekritiseerd door politici zoals senator Bernie Sanders, die betogen dat deze beleidsmaatregelen het voor bedrijven gemakkelijker maakten om fabrieken naar landen met lagere lonen te verplaatsen en de rechten van vakbonden en milieubescherming te verminderen.

Hoewel Trump ook kritisch is geweest over vrijhandelsovereenkomsten, heeft hij geweigerd om typisch linkse prioriteiten na te streven, zoals de bevordering van collectieve onderhandelingsrechten voor werknemers. Tarieven kunnen ook worden gebruikt om binnenlandse sectoren te beschermen tegen buitenlandse concurrentie, maar economen hebben opgemerkt dat deze strategie meer typerend is voor landen die hun binnenlandse industrieën willen stimuleren.

Ze waarschuwden ook dat na tientallen jaren van economische integratie tussen bondgenoten, de plotselinge invoering van hoge tarieven zou kunnen leiden tot ernstige economische onrust, evenals stijgende prijzen voor consumenten. Trump heeft campagne gevoerd om de kosten van levensonderhoud te verlagen, en hij heeft sindsdien gewaarschuwd dat er enige “pijn” voor consumenten kan zijn als gevolg van de tarieven.