Trump grijpt in om Amerikaanse schuldenplafondwet te laten falen: Wat zijn de volgende stappen?

UITLEG: Donald Trump intervenieert om Amerikaanse schuldplafondwet te saboteren. Wat gebeurt er nu?

De president-elect’s late inmenging om de bipartijdige wet te laten sneuvelen, laat wetgevers in de steek in hun pogingen om tot een overeenkomst te komen.

Het Amerikaanse Congres heeft tot vrijdag middernacht de tijd om een wet aan te nemen die de leencapaciteit van het land, ook wel het schuldplafond genoemd, verhoogt. Zonder deze verhoging kunnen grote delen van de overheid stoppen met functioneren.

Een wet die de deadline zou hebben verlengd tot 14 maart, voorbereid door zowel Democraten als Republikeinen, werd ondermijnd nadat Donald Trump op woensdag zijn tegenstand aankondigde, gevolgd door een poging van miljardair bondgenoot Elon Musk om verzet te mobiliseren.

Republikeinen hebben aangegeven dat er overeenstemming is bereikt over een nieuwe wet en dat er mogelijk donderdagavond gestemd kan worden, maar het is nog onduidelijk of deze daadwerkelijk in beide huizen van het Congres zal worden goedgekeurd.

Wat is het schuldplafond?

Het schuldplafond is een limiet die door het Amerikaanse Congres is opgelegd aan hoeveel geld de overheid kan lenen om het tekort tussen haar inkomsten en uitgaven te dekken.

Hoe vaak is het schuldplafond verhoogd?

De VS heeft het schuldplafond sinds 1939 103 keer verhoogd, en het was gedurende het grootste deel van die tijd een grotendeels procedurele handeling in de Amerikaanse politiek.

Als het schuldplafond niet wordt verhoogd, kan het ministerie van Financiën van de VS moeite hebben met het doen van betalingen met betrekking tot de nationale schuld, wat de wereldwijde financiële markten zou kunnen ontwrichten en de roemruchte kredietrating van het land zou kunnen schaden.

Wanneer is het schuldplafond zo controversieel geworden?

In 1995 en 1996 gebruikte een door Republikeinen gecontroleerd Congres, onder leiding van de meer tegenstrijdige voorzitter van het Huis van Afgevaardigden, Newt Gingrich, de dreiging van het laten verlopen van het schuldplafond om extra bezuinigingen van toenmalig president Bill Clinton af te dwingen.

Hoewel vaak gepresenteerd als een principiële houding voor fiscale rectitude, zijn de onderhandelingen over het schuldplafond een politieke kans geworden voor partijen – vaak in de minderheid – om hun invloed te gebruiken om concessies van de rivaliserende partij of de president te verkrijgen.

Wat is de rol van Trump in de huidige gesprekken?

De president-elect heeft aanzienlijke invloed binnen de conservatieve Republikeinse Partij, en zijn aankondiging van tegenstand tegen de bipartijdige schuldplafondwet op woensdag was voldoende om de dood ervan effectief te garanderen.

Wat wil Trump in plaats daarvan zien?

Het is niet helemaal duidelijk wat Trump in de plaats van de wet wil. Maar hij heeft gezegd dat hij de politiek gevoelige vraag van heronderhandelingen over het schuldplafond van de agenda wil hebben voor zijn tweede termijn. In een televisieprogramma op donderdag suggereerde hij zelfs dat het schuldplafond helemaal zou kunnen worden afgeschaft.

Wat zullen Republikeinse wetgevers nu doen?

Zowel Trump als Musk waarschuwden Republikeinse wetgevers voor de gevolgen als ze de bipartijdige wet zouden steunen. Sommige wetgevers werden overrompeld en gaven aan dat Trump hun inspanningen heeft bemoeilijkt door op het laatste moment in te grijpen en de onderhandelingen te verstoren.

“Het laatste verzoek van president Trump om het schuldplafond te elimineren, werpt een heel ander probleem in het debat,” zei senator Susan Collins, de hoogste Republikein in de Senaatscommissie voor Begrotingszaken.

Trump’s interventie heeft ook Republikeinse Huisvoorzitter Mike Johnson in een lastig parket gebracht, terwijl hij zich haast om een overeenkomst te bereiken en een overheidssluitingen te voorkomen, zonder de nieuwe Republikeinse president voor het hoofd te stoten, enkele weken voordat hij zelf zijn huidige leiderschapspositie moet verdedigen.

Wat was de rol van Elon Musk?

Billionair technologie-magnaat Elon Musk, die zich heeft gepositioneerd als een belangrijke bondgenoot van Trump en een machtsfactor binnen de Republikeinse Partij, nam het woord op sociale media om verzet tegen de bipartijdige wet te mobiliseren, die hij als vol van buitensporige uitgaven afschilderde.

“Mijn telefoon ging continu,” zei Republikeinse vertegenwoordiger Andy Barr op woensdag. “De mensen die ons hebben gekozen, luisteren naar Elon Musk.”

Wat zegt dit over Musk’s opkomende rol in de Trump-administratie?

Musk heeft zichzelf gepositioneerd als een strijder tegen overheidsuitgaven en regelgeving. Hij staat op het punt om het zogenaamde Department of Government Efficiency (DOGE) te leiden in de aanstaande administratie van Trump, dat zal proberen om ongeveer $2 biljoen aan federale uitgaven uit de jaarlijkse begroting te snijden.

Als Musk zichzelf presenteert als een vechter tegen overheidsverspilling, zien veel Democraten iets anders: de rijkste man ter wereld die zijn macht uitoefent, zonder een gekozen functie, om de overheid te herstructureren ten gunste van de particuliere industrie.

Wat zeggen Democratische wetgevers?

Democraten hebben de plotselinge ineenstorting van de bipartijdige wet gebruikt om de Republikeinse Partij af te schilderen als bereid om hun loyaliteit aan Donald Trump en rijke figuren zoals Elon Musk boven hun verantwoordelijkheden als wetgevers te stellen.

“Deze roekeloze door Republikeinen gedreven sluiting kan worden vermeden,” zei Democratische Huisleider Hakeem Jeffries, toevoegend dat Republikeinen “simply should do what is right for the American people and stick with the bipartisan agreement that they themselves negotiated.”

Anderen hebben erop gewezen dat conservatieven die pleiten voor bezuinigingen op dergelijke programma’s ook van plan zijn om een reeks belastingverlagingen uit Trump’s eerste termijn uit te breiden, die grotendeels ten goede kwamen aan de ultra-rijke.

Dit zou de overheid ongeveer $4 biljoen aan verloren inkomsten kosten over de volgende 10 jaar, wat de huidige schuld van de overheid van ongeveer $36 biljoen zou verergeren.

Democraten kunnen positief reageren op Trump’s voorstel om het schuldplafond te elimineren, dat Republikeinen lange tijd hebben gebruikt als een gelegenheid om scherpe bezuinigingen op sociale programma’s te forceren.

“Ik ben het eens met president-elect Trump dat het Congres het schuldplafond moet beëindigen en nooit meer door gijzeling moet regeren,” zei senator Elizabeth Warren op donderdag.