Trump en Biden ontmoeten elkaar in het Witte Huis tijdens bijeenkomst over de Amerikaanse presidentiële overgang
Trump ontmoet Biden in het Witte Huis tijdens de overgangsvergadering voor de Amerikaanse verkiezingen 2024
De president-elect van de Verenigde Staten, Donald Trump, is verwelkomd door de zittende president Joe Biden in het Witte Huis als onderdeel van een traditionele overgangsvergadering. De ontmoeting tussen de twee rivalen in het Oval Office vond plaats op woensdag, na een confrontatieve verkiezingscampagne waarin Biden in de zomer afhaakte na een desastreuze debatprestatie tegen Trump.
Desondanks verloor zijn vice-president en opvolger als Democratische kandidaat voor het presidentschap, Kamala Harris, van Trump bij de verkiezingen van 5 november met een beslissende marge. De twee mannen begroetten elkaar met een handdruk voor de camera’s, waarbij Biden aan Trump vertelde dat hij uitkeek naar een “vredige overgang”.
“Ik kijk ernaar uit om een soepele overgang te hebben en alles te doen wat we kunnen om ervoor te zorgen dat je krijgt wat je nodig hebt. We gaan de kans krijgen om daar vandaag over te praten,” zei Biden tegen Trump, voor een knisperend haardvuur. “Welkom terug.”
Trump zelf zei dat de overgang “zo soepel als maar kan” zou zijn. “Politiek is moeilijk, en in veel gevallen is het geen prettige wereld,” voegde Trump eraan toe. “Het is vandaag een mooie wereld en ik waardeer heel erg een overgang die zo soepel is, het zal zo soepel zijn als het maar kan.”
Na de vergadering, die bijna twee maanden voor de inauguratie van de president-elect op 20 januari plaatsvond, gaf Trump aan dat Biden had gesproken over Oekraïne en het Midden-Oosten. “Ik wilde zijn mening weten en hij gaf die aan mij,” vertelde Trump. “Ook spraken we veel over het Midden-Oosten. Ik wilde zijn standpunt weten over waar we staan en wat hij denkt. En hij gaf ze aan mij, hij was erg vriendelijk.”
Trump zei ook dat hij en Biden “beiden echt genoten hebben van elkaars gezelschap” en complimenteerde Biden met het “zeer goed werk” dat hij had geleverd tijdens de campagne.
De ontmoeting tussen Biden en Trump markeert een scherpe wending ten opzichte van vier jaar geleden, toen Biden Trump versloeg in de verkiezingen van 2020. Trump betwistte de verkiezingsresultaten en weigerde een overgangsvergadering met Biden te houden of zijn inauguratie bij te wonen.
Belang van een soepele overgang
De noodzaak van soepele overgangsprocessen werd benadrukt, waarbij verschillende vergaderingen en informatie-uitwisseling tussen leden van de inkomende en uitgaande administraties gebruikelijk zijn, ongeacht de partij. “Het zou zijn alsof je de CEO van een groot bedrijf met duizenden werknemers op één dag om 12 uur ’s middags vervangt,” zei zij, verwijzend naar de inauguratie dag. “Om het soepel te laten verlopen, heb je samenwerking aan beide kanten nodig,” voegde zij toe.
Trump’s team had echter op woensdag nog geen enkele transitieovereenkomst ondertekend die hen zou toestaan om geclassificeerde documenten te ontvangen voordat hij aan de slag gaat. Een belangrijk punt van discussie is een ethische code die Trump’s team wettelijk moet indienen als onderdeel van de overeenkomst.
Deze twee mannen mogen elkaar dan niet, merkte zij op, “zelfs als ze misschien glimlachen voor de camera’s.” Trump en Biden hebben tijdens de verkiezingscampagne veel slecht over elkaar gesproken en de bedreiging voor de democratie die zij naar verluidt vertegenwoordigden, aldus. “Maar je zult dat niet zien wanneer ze voor de camera’s staan. Ze zullen allemaal glimlachen en doen alsof ze de beste vrienden zijn. Dat is politiek in Washington, zo werkt het,” voegde ze eraan toe.
In een teken van zijn groeiende belangrijkheid voor Trump, vergezelt de rijkste man ter wereld, Elon Musk, hem op de reis naar Washington, hoewel hij de vergadering met Biden in het Witte Huis niet bijwoonde. Biden had eerder een vreedzame en ordelijke overgang toegezegd in een toespraak waarin hij de verkiezingsresultaten accepteerde. “Je kunt je land niet alleen liefhebben wanneer je wint,” zei hij, herhalend wat hij in eerdere toespraken had gezegd.
Trump’s terugkeer naar het presidentschap markeert een verschuiving in de kansen voor zowel zichzelf als de Republikeinen. Velen twijfelden eraan dat hij zijn politieke carrière zou kunnen herstarten na zijn verlies tegen Biden, met name na de rellen van zijn aanhangers op het Capitool op 6 januari 2021, wat leidde tot veroordelingen vanuit het hele Amerikaanse politieke spectrum.
Maar de president-elect bevindt zich nu in een sterke positie en is snel begonnen met het benoemen van zijn bondgenoten voor verschillende topfuncties in zijn binnenkomende administratie. Trump ontmoette op woensdag ook Republikeinen uit het Congres, terwijl hij probeert hun steun voor zijn agenda te waarborgen. Het is steeds waarschijnlijker dat de Republikeinen een meerderheid in het Huis hebben gewonnen, wat betekent dat – samen met de Senaat – de rechtse partij zowel de wetgevende macht als het presidentschap controleert.
Dit biedt Trump de kans – althans tot de tussentijdse verkiezingen van 2026 – om strengere beleidsmaatregelen door te voeren die de Democraten mogelijk hadden geprobeerd te stoppen als zij het Huis of de Senaat zouden hebben gecontroleerd. Tijdens een gesprek met wetgevers grapte Trump over de mogelijkheid van een derde termijn, in strijd met de grondwettelijke limiet van twee termijnen voor Amerikaanse presidenten. “Ik vermoed dat ik niet opnieuw zal meedoen, tenzij jullie zeggen dat hij goed is, we moeten iets anders bedenken,” zei Trump, wat leidde tot gelach.
Ondertussen kwamen de Republikeinen in de Amerikaanse Senaat ook achter gesloten deuren bijeen op woensdag om hun nieuwe meerderheidsleider in de Senaat te kiezen in een geheime stemming, waarin ze Senator John Thune uit South Dakota voor de rol kozen. Senator Rick Scott uit Florida was Trump’s voorkeurskandidaat voor de functie, maar trok zich terug in de eerste stemronde.
