Trump beveelt herbouw en heropening van de beruchte Alcatraz-gevangenis

Donald Trump beveelt herbouw en heropening van beruchte Alcatraz-gevangenis in de VS aan

De Amerikaanse president Donald Trump heeft aangekondigd dat hij officials heeft opgedragen om Alcatraz, een beruchte federale gevangenis op een klein eiland in de staat Californië, te herbouwen en opnieuw te openen. De gevangenis is al meer dan 60 jaar gesloten en is inmiddels uitgegroeid tot een belangrijke toeristische bestemming.

In een post op zijn Truth Social-platform op zondag schreef Trump dat hij het Bureau of Prisons, samen met het Ministerie van Justitie, de FBI en Homeland Security, heeft opgedragen om een aanzienlijk vergrote en herbouwde Alcatraz opnieuw te openen. De gevangenis zou de “meest meedogenloze en gewelddadige misdadigers” van de VS huisvesten.

Deze richtlijn is de nieuwste stap van de Republikein om het systeem voor de opsluiting van federale gevangenen en immigranten te hervormen. Dit komt op een moment dat zijn administratie in conflict is gekomen met de rechterlijke macht, nadat een wet uit de 18e eeuw – die voorheen alleen tijdens oorlogstijd werd gebruikt – is ingeroepen om degenen die als criminelen en bendeleden worden beschouwd, zonder deugdelijke rechtsgang te deporteren.

Trump heeft ook herhaaldelijk de juridisch twijfelachtige mogelijkheid geopperd om Amerikaanse burgers die veroordeeld zijn voor gewelddadige misdrijven naar een maximumbeveiligingsgevangenis in El Salvador, bekend als CECOT, te sturen.

Terwijl hij terugkeerde naar het Witte Huis na een weekend in Florida, zei Trump tegen verslaggevers dat de heropening van Alcatraz “gewoon een idee is dat ik heb” te midden van frustraties over “geradicaliseerde rechters” die erop hebben aangedrongen dat degenen die worden gedeporteerd recht hebben op een eerlijke rechtsgang. “Het is een symbool van wet en orde,” voegde hij eraan toe.

De opmerkingen volgden op een interview waarin de president zei dat hij “niet wist” of mensen in de VS recht hebben op de door de grondwet gegarandeerde rechtsgang.

De Vijfde Amendement van de Grondwet biedt “deugdelijke rechtsgang”, wat betekent dat een persoon bepaalde rechten heeft als het gaat om vervolging voor een misdaad. Ook zegt de 14e Amendement dat geen enkele staat “iemand binnen zijn rechtsgebied de gelijke bescherming van de wetten kan ontzeggen”.

‘Geen serieuze’ voorstel

Alcatraz werd gepresenteerd als de meest beveiligde gevangenis in de VS, gezien de eilandlocatie, ijzige wateren en sterke stromingen. Tijdens de 29 jaar dat Alcatraz open was, werden er geen succesvolle ontsnappingen officieel geregistreerd, hoewel vijf gevangenen als “vermist en vermoedelijk verdronken” zijn aangemerkt. In totaal hebben 36 mannen 14 afzonderlijke ontsnappingen geprobeerd.

De gevangenis, die het onderwerp is geweest van verschillende films, werd in 1963 gesloten vanwege verouderde infrastructuur en hoge reparatie- en leveringskosten, omdat alles – van brandstof tot voedsel – per boot moest worden aangevoerd. Volgens de website van het Federal Bureau of Prisons (BOP) was het bijna drie keer zo duur om te opereren als elke andere federale gevangenis.

Het moderniseren van de faciliteit zou enorme investeringen vereisen op een moment dat het BOP gevangenissen sluit vanwege vergelijkbare infrastructuurproblemen. Alcatraz Island is nu een belangrijke toeristische bestemming die wordt beheerd door de National Park Service en is een aangewezen Nationaal Historisch Monument.

Voormalig Huisspreker Nancy Pelosi, een democrate uit Californië wiens district het eiland omvat, stelde de haalbaarheid van de heropening van de gevangenis na zoveel jaren in twijfel. “Het is nu een zeer populair nationaal park en een belangrijke toeristische attractie. Het voorstel van de president is geen serieus voorstel,” schreef ze op X.