Trump benoemt fracking-magnaat Chris Wright tot minister van Energie

Donald Trump benoemt klimaatveranderingsskepticus Chris Wright als minister van Energie

Chris Wright, een prominente magnaat in de fracking-industrie en uitgesproken scepticus van klimaatverandering, is benoemd door de president-elect Donald Trump als minister van Energie in zijn aankomende regering. “Als minister van Energie zal Chris een belangrijke leider zijn, die innovatie stimuleert, bureaucratie vermindert en een nieuwe ‘Gouden Eeuw van Amerikaanse Welvaart en Wereldwijde Vrede’ inluidt,” zei Trump in een verklaring op zaterdag.

Wright, de CEO van Liberty Energy, heeft lange tijd fossiele brandstofproductie gepromoot als de hoeksteen van economische groei, wat nauw aansluit bij Trumps visie van het bereiken van “energie-dominantie” voor de VS. “Energie is de levensader die alles in het leven mogelijk maakt,” plaatste Wright op X na de aankondiging. “Ik kijk ernaar uit om aan de slag te gaan.”

Scepticus aan het roer

Wright heeft publiekelijk ontkend dat er een klimaatcrisis is. In een eerdere LinkedIn-post verwierp hij het idee van een wereldwijde energietransitie en beweerde hij dat “er geen klimaatcrisis is”, en bekritiseerde hij de term “koolstofvervuiling” als misleidend. “Er bestaat niet zoiets als schone energie of vuile energie; alle energiebronnen hebben zowel positieve als negatieve effecten op de wereld,” schreef Wright.

Zijn opvattingen zijn emblematisch voor Trumps bredere scepsis ten aanzien van milieuregels en klimaatverplichtingen, waaronder het Klimaatakkoord van Parijs, dat Trump heeft beloofd opnieuw te verlaten. Tijdens zijn verkiezingscampagne, waarin hij klimaatverandering een leugen noemde, beloofde Trump de binnenlandse fossiele brandstofindustrie een boost te geven om de energieprijzen te verlagen die de inflatie hebben aangewakkerd.

Wright zal beleid ontwikkelen samen met Doug Burgum, de gouverneur van North Dakota, die aan het hoofd staat van de nieuw opgerichte Nationale Energie Raad. “We zullen BOREN BABY BOREN, alle vormen van energieproductie uitbreiden om onze economie te laten groeien en goedbetaalde banen te creëren,” zei Trump vrijdag bij de aankondiging van Burgums benoeming.

Wright heeft herhaaldelijk kritiek geuit op de inspanningen van de vertrekkende Democratische president Joe Biden om de VS te stimuleren naar een laag-koolstof energiemodel, en heeft de betekenis van zonne-energie geminimaliseerd. Een van zijn directe prioriteiten zou kunnen zijn het opheffen van de jaarlange pauze op vergunningen voor de export van aardgas die onder president Biden zijn ingesteld.

Zijn visie staat in opmerkelijke tegenstelling tot die van Trumps belangrijkste supporter en informele adviseur Elon Musk, de baas van Tesla, die het elektrische autobedrijf is begonnen en zwaar heeft geïnvesteerd in zonne-energie.

‘Rampzalige fout’

Harold Hamm, een langdurige bondgenoot van Trump en uitvoerend voorzitter van het schaliebedrijf Continental Resources, prees Wrights expertise en verklaarde dat zijn leiderschap cruciaal zal zijn voor de uitbreiding van de Amerikaanse fossiele brandstofproductie. Mike Sommers, president van het American Petroleum Institute, herhaalde dit sentiment en zei dat Wrights ervaring in de industrie “hem een belangrijk perspectief geeft” en zal helpen bij het versterken van energie-export naar Amerikaanse bondgenoten.

Echter, milieuactivisten hebben de keuze bekritiseerd. Jackie Wong, senior vice president voor klimaat en energie bij de Natural Resources Defense Council, beschreef Wright als “een kampioen van vuile fossiele brandstoffen” en noemde zijn nominatie “een rampzalige fout”. “Het Ministerie van Energie zou alles moeten doen wat mogelijk is om de energiebronnen van de 21ste eeuw te ontwikkelen en uit te breiden, niet proberen de vuile brandstoffen van de vorige eeuw te promoten,” zei Wong.

Het Ministerie van Energie houdt ook toezicht op nucleaire veiligheid, milieureiniging van nucleaire locaties en baanbrekend wetenschappelijk onderzoek in zijn 17 nationale laboratoria. Critici vrezen dat Wrights benoeming deze kritieke missies in de schaduw kan stellen.

Controversiële figuren

Wrights nominatie is onderdeel van een breder patroon in Trumps kabinetskeuzes, die een mix van ervaren conservatieven en controversiële figuren bevatten. Andere hooggeplaatste kandidaten zijn onder meer Robert F. Kennedy Jr., een scepticus van vaccins, voor minister van Volksgezondheid, en voormalig congreslid Tulsi Gabbard, bekend om haar pro-Kremlin retoriek, voor directeur van nationale inlichtingendiensten.

Pete Hegseth, een pro-Israël Fox News-presentator met beperkte defensie-ervaring, is aangewezen om het Pentagon te leiden, terwijl voormalig congreslid Matt Gaetz, ooit onderzocht voor vermeende mensenhandel, is gekozen voor de rol van procureur-generaal.