Trump belooft ‘Hamas-sympathisanten’ van universiteiten te deporteren
Donald Trump belooft deportatie van ‘Hamas-sympathisanten’ op universiteitscampussen
De Amerikaanse president Donald Trump heeft beloofd buitenlandse universiteitsstudenten te deporteren die betrokken zijn bij pro-Palestijnse protesten, als onderdeel van een strenge aanpak van vermeend antisemitisme. Deze aankondiging heeft geleid tot verontwaardiging van organisaties die zich inzetten voor vrije meningsuiting en de rechten van moslims.
In een uitvoerend besluit dat woensdag werd ondertekend, verklaarde Trump dat de federale overheid “alle beschikbare en geschikte juridische middelen” zal gebruiken om daders van “onwettige antisemitische intimidatie en geweld” te vervolgen en te verwijderen. “Joodse studenten hebben te maken gehad met een onophoudelijke stroom van discriminatie, ontzegging van toegang tot gemeenschappelijke ruimtes en faciliteiten op de campus, waaronder bibliotheken en klaslokalen, en intimidatie, pesterijen, en fysieke bedreigingen en aanvallen,” aldus de verklaring van Trump.
Een feitenblad over het besluit, dat door het Witte Huis werd vrijgegeven, gaf aan dat de aanpak zich zou uitstrekken tot “alle” studenten met een visum die deelnamen aan “pro-jihadistische protesten” op universiteitscampussen. “Aan alle permanente vreemdelingen die deelnamen aan de pro-jihadistische protesten, brengen wij u op de hoogte: kom 2025, wij zullen u vinden en wij zullen u deporteren,” zei Trump in het feitenblad. “Ik zal ook snel de studentenvisa annuleren van alle Hamas-sympathisanten op universiteitscampussen, die zijn doordrongen van radicalisme zoals nooit tevoren.”
Het was niet meteen duidelijk hoe breed de autoriteiten definities zoals “antisemitisme” en “pro-jihadistisch” zouden interpreteren. Trump’s opmerkingen in zijn feitenblad leken te suggereren dat er meer vergaande acties zouden worden ondernomen dan de tekst van zijn besluit, hoewel laatstgenoemde bestaande wetgeving aanhaalde die het intrekken van visa in een breed scala van situaties mogelijk maakt.
In zijn besluit gaf Trump de minister van Buitenlandse Zaken, de minister van Onderwijs en de minister van Binnenlandse Veiligheid de instructie om universiteiten bekend te maken met een sectie van de immigratiewet die betrekking heeft op “niet-toegestane vreemdelingen” en ervoor te zorgen dat meldingen van activiteiten die in strijd zijn met de criteria voor toelating leiden “tot onderzoeken en, indien gerechtvaardigd, acties om dergelijke vreemdelingen te verwijderen.”
Volgens de Amerikaanse immigratiewet kunnen buitenlanders als “niet-toegestane vreemdelingen” worden beschouwd onder verschillende scenario’s, naast veroordeling voor een misdaad. Deze omstandigheden omvatten gevallen waarin autoriteiten “reden hebben om te geloven” dat een persoon betrokken is bij verschillende soorten onwettige activiteiten of hebben vastgesteld dat hij of zij “verbonden is met een terroristische organisatie.”
Trump’s besluit kreeg snel kritiek van verschillende rechtenorganisaties. “Net als de studenten die ooit protesteerden tegen segregatie, de Vietnamoorlog en apartheid in Zuid-Afrika, verdienen de diverse groep studenten die protesteerden tegen de genocidale oorlog van Israël tegen Gaza de dank van ons land,” zei de Raad voor Amerikaanse-Islamitische Relaties in een verklaring. “De poging van de Trump-administratie om de vele Joodse, Moslim, Palestijnse en andere studenten die op overwegend vreedzame manieren protesteerden tegen de genocide door de Israëlische regering te belasteren, vertegenwoordigt een oneerlijke, te brede en niet-afdwingbare aanval op zowel de vrijheid van meningsuiting als de menselijkheid van Palestijnen, allemaal ten behoeve van een vreemde regering. Evenzo is de schijnbare dreiging van de regering om elke buitenlandse student te deporteren die slechts deelnam aan anti-genocideprotesten verontrustend.”
FIRE, een belangenorganisatie die zich inzet voor de bescherming van vrije meningsuiting, zei dat het intrekken van studentenvisa niet moet worden gebruikt “om ideeën die niet in de smaak vallen bij de federale overheid te straffen en te filteren.” “De kracht van ons nationale systeem van hoger onderwijs komt voort uit de uitwisseling van de breedste scala aan opvattingen, zelfs impopulaire of afwijkende,” aldus de groep in een verklaring. “Studenten die misdaden plegen – inclusief vandalisme, bedreigingen of geweld – moeten de gevolgen onder ogen zien, en die gevolgen kunnen het verlies van een visum inhouden. Maar als het uitvoerend besluit van vandaag verder gaat dan onwettige activiteiten om studenten te straffen voor protest of expressie die anderszins door het Eerste Amendement wordt beschermd, moet het worden ingetrokken.”
Pro-Palestijnse protesten braken afgelopen lente uit op tientallen universiteitscampussen in de VS, terwijl Israël oorlog voerde tegen Gaza. De demonstraties, die zich verspreidden naar topuniversiteiten zoals Harvard, Yale en Columbia, leidden tot verhitte debatten en beschuldigingen over vermeend antisemitisme in het hoger onderwijs. Terwijl sommige Joodse studenten geweld, intimidatie en pesterijen tijdens de protesten meldden, beschuldigden pro-Palestijnse studenten en activisten de universiteitsautoriteiten ervan de beschuldiging van antisemitisme als een middel te gebruiken om legitieme kritiek op Israël het zwijgen op te leggen.
