Trump: Amerikaanse ambassadeur Witkoff reist ‘volgende week’ naar Rusland
De speciale gezant van de Amerikaanse president Donald Trump, Steve Witkoff, zal volgende week Rusland bezoeken om de gesprekken over de oorlog in Oekraïne voort te zetten. Tijdens een persconferentie op zondag verklaarde Trump dat Witkoff naar verwachting op woensdag of donderdag zal afreizen.
Toen hem werd gevraagd wat Rusland zou kunnen doen om op handen zijnde sancties te vermijden, antwoordde de Amerikaanse president: “Ja, kom tot een deal zodat mensen stoppen met sterven.”
De woordvoerder van het Kremlin, Dmitry Peskov, gaf maandag aan dat officials blij zijn om Witkoff te ontvangen. “We zijn altijd verheugd om meneer Witkoff in Moskou te zien,” zei hij. “We beschouwen [gesprekken met Witkoff] als belangrijk, inhoudelijk en zeer nuttig.”
Trump heeft gedreigd met “zeer zware tarieven” voor Rusland als het er niet in slaagt om snel een wapenstilstand met Oekraïne te bereiken. Hij meldde ook dat twee nucleaire onderzeeërs die hij had ingezet na een online conflict met de voormalige Russische president Dmitry Medvedev, nu “in de regio” zijn. Trump heeft niet verduidelijkt of hij het had over nucleaire aangedreven of nucleair bewapende onderzeeërs, en hij gaf geen details over de exacte inzetlocaties, die geheim worden gehouden door het Amerikaanse leger.
De laatste opmerkingen van Trump komen nadat hij Rusland’s acties in de oorlog tegen Oekraïne als “walgelijk” had bestempeld, naar aanleiding van een Russische aanval op een appartementencomplex in de Oekraïense hoofdstad Kyiv, waarbij donderdag 31 mensen om het leven kwamen.
De aanval markeerde het einde van een maand waarin er een recordaantal van 6.297 Russische langeafstandsdrones op Oekraïne was, een stijging van veertien keer ten opzichte van juli 2024. Oekraïne kijkt ernaar uit om een door de VS gemaakt Patriot luchtafweersysteem te ontvangen, dat Trump heeft beloofd te leveren, zij het met financiering van Oekraïne’s Europese bondgenoten, niet van de Trump-administratie.
Oekraïne heeft ook zijn eigen aanvallen op Rusland voortgezet, waarbij de meest recente aanvallen op zondag drie mensen in het hele land om het leven brachten en een grote brand in een olieraffinaderij veroorzaakten. Een Oekraïense drone-aanval op maandagochtend leidde tot een brand op een treinstation in de regio Volgograd in Rusland, volgens de regionale administratie op Telegram.
Terwijl de gevechten aanhouden, hebben Russische en Oekraïense officials de afgelopen maanden verschillende bijeenkomsten gehouden in Istanbul, Turkije. Tijdens de laatste bijeenkomst werd een overeenkomst bereikt om 1.200 gevangenen uit te wisselen, kondigde de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy op zondag aan.
Witkoff, een vastgoedmagnaat en golfpartner van Trump, heeft al meerdere keren met de Russische president Vladimir Putin in Moskou vergaderd in zijn rol als speciale gezant van het Witte Huis. Als speciale gezant voor het Midden-Oosten is hij ook de vertegenwoordiger van Trump in de onderhandelingen tussen Israël en Hamas, wat hem zaterdag naar Tel Aviv, Israël leidde, waar hij de families van gevangenen in Gaza ontmoette.
