Trump-administratie verbiedt transgender personen om zich aan te melden voor het leger

Nieuws|Donald Trump

De Trump-administratie heeft aangekondigd transgender personen niet langer toe te laten tot het leger of procedures voor genderbevestiging voor actieve leden van de strijdkrachten te faciliteren.

Het memo dat maandag bij de Amerikaanse rechtbank in Washington, DC, werd ingediend, is de nieuwste poging van de regering van president Donald Trump om de bescherming van transgender personen terug te draaien. “Met onmiddellijke ingang worden alle nieuwe aanmeldingen voor individuen met een geschiedenis van genderdysforie gepauzeerd,” schreef minister van Defensie Pete Hegseth in het memo, gedateerd op 7 februari.

“Alle niet-geplande, geplande of voorgenomen medische procedures die verband houden met het bevestigen of faciliteren van een genderovergang voor leden van de strijdkrachten worden gepauzeerd.”

De Trump-administratie heeft de beperking van transgenderrechten in het leger gepresenteerd als een noodzakelijke stap om “militaire paraatheid” te waarborgen. Tevens heeft zij de bevordering van wat zij “radicale genderideologie” noemt binnen de strijdkrachten bekritiseerd, als onderdeel van haar bredere campagne tegen diversiteitsinitiatieven.

Critici beweren echter dat het memo van maandag en gerelateerde maatregelen gericht zijn op het uitwissen van transgenderidentiteit, het in stand houden van discriminatie en het dwingen van transgender leden van de strijdkrachten om in geheimhouding en angst te leven.

Voorstanders schatten dat er momenteel zo’n 15.000 transgender personen in het Amerikaanse leger dienen, uit een populatie van 1,3 miljoen actieve dienstleden.

Een doorlopend campagne

In de VS is er relatief brede steun voor transgender soldaten en leden van de strijdkrachten. Het onderzoeksbureau Gallup publiceerde maandag een rapport waaruit bleek dat 58 procent van de Amerikanen akkoord ging met het toelaten van openlijk transgender personen in het leger.

Gallup merkte echter op dat dit percentage is gedaald ten opzichte van eerdere pieken. In 2019 was de goedkeuringsscore bijvoorbeeld 71 procent. Tegen 2021 was dit gedaald tot 66 procent en dit jaar tot 58 procent.

Het bureau merkte op dat de Republikeinen, en in mindere mate onafhankelijken, deze daling hebben veroorzaakt.

Trump heeft herhaaldelijk aanvallen gericht op transgender personen tijdens deze periode. Tijdens zijn eerste termijn, van 2017 tot 2021, heeft hij ook geprobeerd transgender personen uit de militaire dienst te weren.

“Na overleg met mijn generaals en militaire experts, moet ik u meedelen dat de Amerikaanse regering transgender individuen niet zal accepteren of toestaan om in welke hoedanigheid dan ook in het Amerikaanse leger te dienen,” schreef hij in 2017 in twee berichten.

Voormalig president Joe Biden heeft die beperking opgeheven. Maar toen Trump dit jaar zijn tweede termijn inging, hernieuwde hij zijn campagne tegen transgender personen door op zijn eerste dag terug een uitvoerend bevel te ondertekenen dat het bestaan van “zelfbeoordeelde genderidentiteit” ontkende.

Een paar dagen later, op 27 januari, ondertekende hij een ander uitvoerend bevel, specifiek gericht op het leger. “De bewering van een man dat hij een vrouw is en de eis dat anderen deze onwaarheid respecteren, is niet consistent met de nederigheid en onzelfzuchtigheid die van een lid van de strijdkrachten vereist zijn,” staat in het bevel.

Op 3 februari diende een groep burgerrechtenorganisaties een verzoek in voor een tijdelijke beperking tegen de beslissing van Trump, namens zes transgender leden van de strijdkrachten en twee die zich willen aanmelden.

Ze dienden hun verzoek in bij de rechtbank in Washington, DC. In hun klacht includeerden ze getuigenissen van een 28-jarige transgender vrouw, Miriam Perelson, die in het Amerikaanse leger dient. Haar werd naar verluidt verteld dat ze ofwel als man geclassificeerd moest worden of uit het leger moest worden gezet. Ze legde ook uit dat ze de instructie kreeg om de slaapruimte voor vrouwen te verlaten en op een bed in een lege klas te slapen, daarnaast werd ze geweerd van het gebruik van vrouwenruimtes.

“Ik heb meer dan de helft van mijn leven in het leger doorgebracht, inclusief gevechten in Afghanistan,” zei leger sergeant Kate Cole, een andere eiser in de rechtszaak, in een persbericht. “Het verwijderen van gekwalificeerde transgender soldaten zoals ik betekent een exodus van ervaren personeel dat sleutelposities vervult en niet gemakkelijk vervangen kan worden, wat de last legt op onze medesoldaten die achterblijven. Dat is gewoon verkeerd — en het destabiliseert onze strijdkrachten.”

De campagne om transgenderrechten te beperken, strekt zich echter verder uit dan het leger. Op 5 februari ondertekende Trump ook een bevel dat dreigde met het intrekken van financiering voor scholen die transgender vrouwen toelieten om deel te nemen aan vrouwensporten.

En in de staat Utah keurde de staatswetgever maandag een wet goed die transgender studenten van hogescholen verbiedt om te wonen in slaapzalen die consistent zijn met hun genderidentiteit, de eerste beperking van zijn soort die expliciet gericht is op transgender personen in universitaire huisvesting.

“Als je er niet in past,” zei een Republikeinse wetgever tijdens het debat over de wet, “dan is dat je eigen schuld.”