Trump-administratie overweegt mogelijk verlaging van tarieven op China
De Amerikaanse minister van Financiën Scott Bessent heeft aangegeven dat hij niet verrast zou zijn als de tarieven op Chinese goederen verlaagd worden. Dit komt te midden van gesprekken tussen de Verenigde Staten en Beijing, zo meldt het nieuwsagentschap Reuters op basis van een anonieme bron.
Volgens Reuters zou er geen unilaterale actie worden ondernomen. De opmerkingen van de bron volgden op een bericht van de Wall Street Journal dat het Witte Huis overweegt de tarieven op Chinese import te verlagen om de spanningen te verminderen. De tarieven op Chinese goederen zouden kunnen dalen van het huidige niveau van 145 procent naar tussen de 50 procent en 65 procent, aldus de krant, die zich beroept op een ambtenaar van het Witte Huis.
“We gaan een eerlijke deal met China maken,” vertelde Trump aan verslaggevers, maar hij ging niet in op de details van het rapport van de WSJ. Zijn opmerkingen volgden op optimistische uitspraken die hij op dinsdag had gedaan, waarin hij aangaf dat een deal om de tarieven te verlagen mogelijk is.
Bessent weigerde ook commentaar te geven op het verhaal van de WSJ, maar zei dat hij niet verrast zou zijn als de tarieven zouden dalen. Hij gaf aan dat beide landen de huidige tarieven als onhoudbaar beschouwen, maar hij weet niet wanneer eventuele onderhandelingen zouden kunnen beginnen. Bessent voegde eraan toe dat er een de-escalatie nodig is voordat de handelsgesprekken kunnen doorgaan. “Ik denk dat beide partijen wachten om met elkaar te spreken,” zei hij.
Losse gesprekken tussen de twee landen over het bestrijden van de fentanylepidemie hebben tot nu toe geen resultaten opgeleverd, aldus bronnen.
Woordvoerder van het Witte Huis, Kush Desai, zei dat berichten over tarieven “pure speculatie” zijn, tenzij ze rechtstreeks van Trump komen.
De tariefniveaus die in het rapport van de Wall Street Journal worden genoemd, zouden waarschijnlijk nog steeds hoog genoeg zijn om een aanzienlijk deel van de handel tussen ’s werelds twee grootste economieën te ontmoedigen. De Duitse rederij Hapag-Lloyd meldde woensdag dat 30 procent van zijn zendingen van China naar de VS zijn geannuleerd.
China heeft gereageerd met 125 procent tarieven op Amerikaanse import, naast andere maatregelen. Amerikaanse aandelen breidden hun vroege winsten uit na het rapport. De markt opende scherp hoger, omdat investeerders opgelucht waren dat Trump afstand nam van bedreigingen om de voorzitter van de Amerikaanse Federal Reserve te ontslaan en zei dat een deal met China mogelijk was. De benchmark S&P 500-index was ongeveer 3 procent gestegen in de vroege handelsuren.
De WSJ meldde dat de discussies nog steeds in beweging zijn en dat er verschillende opties op tafel liggen. Een optie zou een gelaagde aanpak kunnen zijn, vergelijkbaar met een voorstel van de Commissie China van het Huis van Afgevaardigden eind vorig jaar: 35 procent heffingen voor artikelen die de VS niet als een bedreiging voor de nationale veiligheid beschouwen, en ten minste 100 procent voor artikelen die als strategisch voor de Amerikaanse belangen worden beschouwd. Dat wetsvoorstel stelde voor om die heffingen in vijf jaar geleidelijk in te voeren.
Naast de hoge tarieven op China, heeft Trump ook een algemene heffing van 10 procent op alle andere Amerikaanse importen opgelegd en hogere douanerechten op staal, aluminium en auto’s. Hij heeft gerichte tarieven op tientallen andere landen opgeschort tot 9 juli en heeft aanvullende sector-specifieke heffingen op geneesmiddelen en halfgeleiders voorgesteld. Dit heeft de financiële markten onrustig gemaakt en angsten voor een wereldwijde recessie doen toenemen.
Het Internationaal Monetair Fonds (IMF) zei woensdag dat de tarieven de groei zullen vertragen en de schulden wereldwijd zullen verhogen. Het IMF, dat onlangs een rapport over wereldwijde financiële stabiliteit heeft gepubliceerd, voorspelde dat de groei van de Amerikaanse economie dit jaar 1,8 procent zou zijn, een scherpe daling ten opzichte van de eerder voorspelde 2,7 procent.
