Topjurist van Goldman Sachs stapt op vanwege nauwe banden met Epstein

Kathy Ruemmler, de topadvocaat van Goldman Sachs, treedt deze zomer af vanwege nauwe banden met de seksdelinquent Jeffrey Epstein.

Op donderdag heeft Kathy Ruemmler, die eerder als juridisch adviseur in het Witte Huis diende onder president Barack Obama, haar ontslag aangekondigd. Dit volgde op de vrijgave van een reeks e-mails door het Amerikaanse ministerie van Justitie, waarin haar hechte relatie met de overleden veroordeelde seksdelinquent Jeffrey Epstein aan het licht kwam. Ruemmler beschreef Epstein als een “oudere broer” en een oom, terwijl ze zijn seksmisdaden bagatelliseerde.

In een verklaring gaf Ruemmler aan dat ze op 30 juni 2026 zal aftreden als chief legal officer en algemeen adviseur van Goldman Sachs. Tot aan haar vertrek had Ruemmler herhaaldelijk geprobeerd afstand te nemen van de e-mails en andere correspondentie, en was ze standvastig dat ze niet zou aftreden uit haar hoge juridische functie, die ze sinds 2020 bekleedde.

Hoewel Ruemmler Epstein recentelijk een “monster” heeft genoemd, had ze voor zijn tweede arrestatie voor seksmisdrijven in 2019 en zijn zelfmoord in een gevangenis in Manhattan een heel andere relatie met hem. Ruemmler had eerder gezegd dat ze Epstein adoreerde, maar in een verklaring vóór haar vertrek zei een woordvoerder van Goldman Sachs dat Ruemmler “spijt heeft van het ooit kennen van hem”.

In haar verklaring op donderdag zei Ruemmler: “Sinds ik zes jaar geleden bij Goldman Sachs ben gekomen, was het een voorrecht om toezicht te houden op de juridische, reputatie- en regelgevingskwesties van de firma; om onze sterke risicobeheerprocessen te verbeteren; en om ervoor te zorgen dat we onze kernwaarde van integriteit in alles wat we doen naleven. Mijn verantwoordelijkheid is om de belangen van Goldman Sachs voorop te stellen.”

David Solomon, CEO van Goldman Sachs, zei in een aparte verklaring: “Als een van de meest bekwame professionals in haar vakgebied is Kathy ook een mentor en vriend geweest voor velen van onze mensen, en we zullen haar missen. Ik heb haar ontslag geaccepteerd en respecteer haar beslissing.”

Tijdens haar tijd in de particuliere praktijk, nadat ze in 2014 het Witte Huis had verlaten, ontving Ruemmler verschillende dure geschenken van Epstein, waaronder luxe handtassen en een bontjas. Deze geschenken werden gegeven nadat Epstein al in 2008 was veroordeeld voor seksmisdrijven en geregistreerd stond als seksdelinquent. “Zo lief en attent! Bedankt aan oom Jeffrey!!!” schreef Ruemmler in 2018 aan Epstein.

Historisch gezien kijkt Wall Street neer op het geven van geschenken tussen cliënten en bankiers of advocaten van Wall Street, vooral hoge geschenken die een belangenconflict kunnen opleveren. Goldman Sachs vereist dat medewerkers goedkeuring krijgen voordat ze geschenken van cliënten ontvangen of geven, volgens de gedragscode van het bedrijf, deels om niet in strijd te komen met anti-omkopingswetten.

Zelfs in december beschreef David Solomon, CEO van Goldman, Ruemmler nog als een “uitstekende advocaat” en zei hij dat hij volledig vertrouwen in haar had.