Tindergebruik door militairen vormt een beveiligingsrisico
Bezorging van Nationale Veiligheid door Tinder
Gevoelige militaire locaties en personeelbewegingen zijn blootgesteld via Tinder, wat zorgen oproept over de nationale veiligheid, volgens een onderzoek door Follow the Money (FTM). Het onderzoek onthulde dat militair personeel dat de datingapp gebruikt, identificeerbaar en traceerbaar was op basis van locatie, waardoor hun routines en vertrouwelijke gegevens aan het licht kwamen.
Door middel van drie nepprofielen volgde FTM honderden militaire personeelsleden die gestationeerd waren in Nederland en door heel Europa, inclusief die op NAVO-bases en locaties met hoge beveiliging. Het onderzoek onthulde gevoelige informatie zoals namen, functies, adressen en reispatronen.
Door nepaccounts strategisch nabij militaire installaties te plaatsen, kon FTM gebruikers identificeren en volgen die actief waren op de app. Dit omvatte personeel van de Koninklijke Luchtmacht van Nederland dat gestationeerd was op de Ämari Air Base in Estland, waar Nederlandse F-35 jachtvliegtuigen zijn ingezet voor NAVO-luchtpolitiemissies.
FTM volgde artilleriesoldaten tijdens oefeningen in Duitsland en identificeerde een veiligheidsfunctionaris op de Volkel Air Base, waar nucleaire wapens zijn gestationeerd. Ze volgden ook de reizen van een Canadese diplomaat van Londen via Duitsland, Polen en Oekraïne, gebruikmakend van locatiegegevens die uit Tinder waren gehaald.
“We ontdekten dat we zelfs zonder matches gedetailleerde locatie-updates van deze individuen konden verzamelen elke keer dat ze de app gebruikten,” aldus het rapport. “Deze informatie kon vervolgens worden gecombineerd met openbare documenten om adressen, professionele rollen en andere persoonlijke details te identificeren.”
Experts waarschuwen al jaren voor het potentiële misbruik van datingapps door buitenlandse inlichtingendiensten, inclusief honey trap-operaties waarbij agenten zich voordoen als aantrekkelijke individuen om gevoelige informatie te verkrijgen.
FTM benadrukte de gevaren van de locatie-trackingfuncties van Tinder, die hen in staat stelden de locaties van gebruikers met verrassende nauwkeurigheid te bepalen. Door voortdurend de locaties van hun nepaccounts te verschuiven, konden onderzoekers personeelbewegingen in de tijd in kaart brengen.
Onder degenen die werden gevolgd, bevonden zich soldaten van verschillende takken van de Nederlandse krijgsmacht, mariniers, luchtmachtpiloten en NAVO-personeel. Voorbeelden omvatten mariniers die van Den Helder naar Schotland en Noorwegen werden gevolgd, en luchtmachtpersoneel dat naar de Volkel Air Base werd gevolgd.
In december onderschepten twee Nederlandse F-35’s die gestationeerd waren op de Ämari Air Base onbekende Russische vliegtuigen die zich naar het NAVO-luchtruim begaven. De missie onderstreepte het strategische belang van het handhaven van geheimhouding rond troepelocaties en -uitzendingen. Toch merkte FTM op dat soldaten die bij deze missie betrokken waren, ook traceerbaar waren op Tinder.
Een van de nepprofielen, genaamd Naomi, volgde twee Nederlandse soldaten die gestationeerd waren op de Ämari Air Base. Ze identificeerde hun thuisbases als Volkel en Leeuwarden, beide met F-35 squadrons. Via hun Tinder-profielen verzamelde Naomi informatie over hun hobby’s, reisvoorkeuren en andere persoonlijke details.
Wereldwijde inlichtingendiensten, waaronder de Nederlandse AIVD, hebben herhaaldelijk gewaarschuwd voor de risico’s van sociale media en apps met geolocatiefuncties. In 2023 meldde de Duitse militaire inlichtingendienst dat Russische spionnen Tinder gebruikten om militair personeel te targeten voor geclassificeerde informatie over de oorlog in Oekraïne. Evenzo hebben Australische en Amerikaanse autoriteiten waarschuwingen uitgegeven over spionagerisico’s die verband houden met datingapps.
“Deze apps creëren een ongekende kans voor buitenlandse agenten om hun doelwitten te benaderen en te exploiteren,” merkte het rapport op. “De laxiteit van Tinders locatiebeveiliging vergroot dit risico alleen maar.”
