Tienduizenden witte neushoorns verplaatst van Zuid-Afrika naar Rwanda
Nieuws|Wildlife
In een opmerkelijke inspanning voor herbebossing zijn tientallen witte neushoorns van Zuid-Afrika naar Rwanda verplaatst. In totaal zijn zeventig zuidelijke witte neushoorns hebben een reis van meer dan 3.400 kilometer (ten minste 2.112 mijl) afgelegd per vrachtwagen en Boeing 747, wat wordt beschouwd als de grootste translocatie van zijn soort.
De neushoorns werden in twee groepen van 35 vervoerd – eerst per vliegtuig en vervolgens over de weg – van de Munywana Conservancy in Zuid-Afrika naar het Akagera Nationaal Park, het grootste beschermde moerasgebied in Centraal-Afrika, aldus het Rwanda Development Board (RDB) op dinsdag.
“De laatste fase van de reis van 3.400 km betrof het transport van de neushoorns in individuele stalen kisten van Munywana naar de King Shaka International Airport in Durban,” zei de RDB. “Ze werden vervolgens zorgvuldig met kranen in een Boeing 747 geladen, naar de Kigali International Airport gevlogen en uiteindelijk per weg naar het Akagera Nationaal Park vervoerd.”
Volgens het ontwikkelingsbestuur is het doel om uiteindelijk meer dan 2.000 neushoorns “te herbebossen in veilige, goed beheerde beschermde gebieden over het hele continent”.
De neushoorns werden na hun twee dagen durende reis vrijgelaten in het Rwandese park, en een veterinaire team zal hun voortgang volgen om “stress gerelateerd aan de verhuizing te beheersen en ervoor te zorgen dat elke neushoorn goed aanpast aan zijn nieuwe omgeving”.
Deze translocatie wordt beschreven als “de eerste neushoornverhuizing per vliegtuig van deze omvang” en de herbebossingsinspanningen hebben als doel de groei van de neushoornpopulatie te ondersteunen en “een nieuwe fokplaats in Rwanda veilig te stellen”.
Witte neushoorns waren ooit talrijk in heel Sub-Sahara Afrika, maar hun aantallen zijn dramatisch gedaald door grootschalige stroperij en jacht tijdens de koloniale tijd. Volgens de International Rhino Foundation (IRF) is de stroperij van neushoorns in Afrika van 2022 tot 2023 met 4 procent gestegen, met ten minste 586 neushoorns die in 2023 zijn gestroopt.
De zuidelijke witte neushoorn, een van de twee ondersoorten, staat nu als “bijna bedreigd” op de lijst, met ongeveer 17.000 individuen die nog over zijn, volgens de International Union for Conservation of Nature (IUCN). De noordelijke witte neushoorn wordt als kritiek bedreigd beschouwd, met het aantal overgebleven volwassen exemplaren door de IUCN op maximaal twee vastgesteld.
