Tien pasgeborenen omgekomen bij brand in ziekenhuis in Noord-India
Vrouw brengt baby naar de spoedeisende hulp na brand in neonatale intensive care in Jhansi, India
Op 15 november 2024 brak er een brand uit in de neonatale intensive care van een ziekenhuis in Jhansi, India, waarbij 10 pasgeborenen omkwamen en 17 anderen gewond raakten, aldus de autoriteiten.
Noodhulpverleners redde 38 pasgeborenen uit de afdeling, die op het moment van het voorval 49 baby’s huisvestte, zei de plaatsvervangende minister-president van de staat Uttar Pradesh, Brajesh Pathak, op zaterdag.
De brand ontstond om 22:30 uur (17:00 GMT) op vrijdag in het Maharani Lakshmibai Medical College, ongeveer 450 km ten zuiden van de nationale hoofdstad New Delhi.
“Zeventien van de gewonden krijgen behandeling in verschillende vleugels en enkele privéziekenhuizen,” vertelde Pathak aan verslaggevers in Jhansi.
De pasgeborenen overleden door brandwonden en verstikking. Zeven van de overleden baby’s zijn geïdentificeerd, terwijl men bezig is de overige drie te identificeren, zei Pathak.
De oorzaak van de brand wordt onderzocht, maar de politie gaf aan dat deze waarschijnlijk werd veroorzaakt door een defecte zuurstofconcentrator.
Beelden van de plaats van het voorval, gepost op sociale media, toonden verbrande bedden en muren binnen de afdeling terwijl verontruste families buiten wachtten.
De geredde baby’s, die allemaal nog maar enkele dagen oud waren, lagen naast elkaar op een bed elders in het ziekenhuis terwijl het personeel hen aan infuusdrips aansloot.
Toen de brandweerlieden arriveerden, was de afdeling in vlammen en rook gehuld. Redders moesten door de ramen breken om de baby’s te bereiken.
Het ongeval heeft vragen opgeroepen over de veiligheidsmaatregelen in het ziekenhuis.
Hoewel er brandalarmen in de intensive care waren, zeiden ouders en getuigen dat deze tijdens de brand niet afgingen, terwijl ziekenhuispersoneel pas handelde nadat ze de rook en vlammen zagen.
“Als het veiligheidsalarm had gewerkt, hadden we eerder kunnen handelen en meer levens kunnen redden,” vertelde Naresh Kumar, een ouder die zijn baby verloor, aan de pers.
Akhtar Hussain, wiens zoon werd gered en behandeld wordt in een aangrenzende afdeling, zei dat de tragedie voorkomen had kunnen worden als het ziekenhuis betere veiligheidsprotocollen had gehad.
Een baby blijft vermist, aldus een overheidsofficier die om anonimiteit vroeg omdat hij niet bevoegd was om met de media te spreken.
Pathak zei dat er in februari een veiligheidsaudit van het ziekenhuis was uitgevoerd, gevolgd door een branddrill drie maanden later.
“Als er tekortkomingen worden gevonden, zullen er strenge maatregelen worden genomen tegen de verantwoordelijken en niemand zal worden gespaard,” zei hij.
Districtsofficier Avinash Kumar vertelde de Hindustan Times dat de brand werd veroorzaakt door een elektrische kortsluiting in de afdeling.
Premier Narendra Modi noemde de sterfgevallen “hartverscheurend” in een bericht op sociale media.
“Mijn diepste medeleven gaat uit naar degenen die hun onschuldige kinderen in dit hebben verloren,” schreef Modi. “Ik bid tot God om hen de kracht te geven om dit immense verlies te dragen.”
De minister-president van Uttar Pradesh, Yogi Adityanath, kondigde een compensatie van ongeveer $5.900 aan voor de rouwende families.
Branden in gebouwen komen vaak voor in India door slechte constructie en een routinematige minachting voor veiligheidsvoorschriften. Slechte onderhoud en gebrek aan goede brandbestrijdingsapparatuur leiden ook tot sterfgevallen.
Zes maanden geleden leidde een soortgelijke brand in een kinderziekenhuis in New Delhi tot de dood van zeven pasgeborenen.
Vorige oktober raakte een enorme explosie met vuurwerk tientallen mensen gewond in de staat Kerala.
