Thaise rechtbank oordeelt dat ex-premier Thaksin Shinawatra een jaar gevangenisstraf moet uitzitten

Thailand’s hoogste rechtbank oordeelt dat ex-premier Thaksin Shinawatra een jaar gevangenisstraf moet uitzitten

De Hoge Raad van Thailand heeft beslist dat voormalig premier Thaksin Shinawatra een jaar gevangenisstraf moet uitzitten, een belangrijke uitspraak voor het koninkrijk. De rechtbank deed haar uitspraak op dinsdag tijdens een herziening van de vraag of Thaksins verblijf in een privé-kamer van een politieziekenhuis van 2023 tot begin 2024 kon worden geteld als uitgezeten tijd voor een eerdere gevangenisstraf.

De rechters stelden vast dat Thaksin geen ernstige ziekte had en dat zijn ziekenhuisopname niet kon worden geteld als tijd die hij had uitgezeten. Ze voegden eraan toe dat de verantwoordelijkheid niet alleen bij de artsen lag en dat de voormalige premier opzettelijk zijn ziekenhuisverblijf had verlengd. Na de uitspraak van de rechtbank werd Thaksin gezien terwijl hij zijn jas uittrok en in een gevangenisbus stapte.

In een verklaring op Facebook zei de 76-jarige dat hij de beslissing van de rechtbank accepteerde. “Vandaag heb ik misschien geen vrijheid meer, maar ik heb de vrijheid van gedachten om een bijdrage te leveren aan het land en het volk,” aldus Thaksin.

Thaksin was oorspronkelijk in 2023 veroordeeld tot acht jaar gevangenisstraf voor fraude en machtsmisbruik na zijn verrassende terugkeer naar Thailand na 15 jaar in ballingschap. Die straf werd door koning Maha Vajiralongkorn omgezet naar één jaar, en hij werd later vervroegd vrijgelaten vanwege zijn leeftijd. Ondanks de ernst van de aanklachten en zijn gevangenisstraf, heeft de voormalige premier en miljardair nooit een dag in de gevangenis doorgebracht, omdat hij om gezondheidsredenen in het ziekenhuis werd opgenomen.

Cheng merkte op dat de uitspraak voor veel Thai niet verrassend zou zijn. “Mensen waren behoorlijk teleurgesteld dat hij al die tijd in het politieziekenhuis doorbracht; hij heeft uiteindelijk zelfs geen nacht in de gevangenis doorgebracht. Ik denk dat dit zal worden gezien als een soort rechtvaardig vonnis voor de misdaden waarvan veel mensen vinden dat hij schuldig was tijdens zijn tijd aan de macht,” zei hij.

Thaksins terugkeer naar de gevangenis markeert een nieuwe tegenslag voor zijn problematische politieke dynastie, die al 25 jaar invloed uitoefent op de Thaise politiek. Zijn dochter, Paetongtarn Shinawatra, werd op 29 augustus door de rechtbank ontslagen als premier wegens ethische schendingen – de zesde premier van of gesteund door de familie Shinawatra die door de Thaise rechterlijke macht of het leger is verwijderd. Ze bekleedde de functie minder dan een jaar.

Vorige week wekte Thaksin speculatie online dat hij misschien opnieuw zou proberen Thailand te ontvluchten na een onverwachte reis naar Dubai – een stad waar hij in het verleden in ballingschap heeft doorgebracht. Thaksins privévliegtuig was op donderdagavond op weg naar Singapore toen het plotseling in de lucht werd omgeleid naar het Midden-Oosten, wat online vragen opriep over de vraag of hij van plan was terug te keren voor de uitspraak van zijn vonnis.

Thaksin was premier van 2001 tot 2006, maar zijn ambtstermijn eindigde door een militaire staatsgreep, waarna hij Thailand in 2008 verliet. Zijn partij, de Pheu Thai, en haar politieke bondgenoten zijn sindsdien echter zeer invloedrijk gebleven. “Men dacht dat dit een tweede kans voor Thaksin zou kunnen zijn, maar in de afgelopen twee jaar hebben we zijn invloed echt zien afnemen. Hij was niet in staat om de dynamiek te brengen die we eerder hadden gezien,” zei Cheng.

De Pheu Thai-partij van Thaksin kwam in 2023 opnieuw aan de macht, maar vorige week werd ze verwijderd door de Bhumjaithai-partij, haar voormalige bondgenoot en coalitiepartner.