Thaise politie zoekt moordenaar na schietpartij op Cambodjaanse oppositieleider

Arrestatiebevel voor schutter in moord op Cambodjaanse oppositiepoliticus

De politie in Thailand heeft een arrestatiebevel uitgevaardigd voor een schutter die verdacht wordt van de moord op een Cambodjaanse oppositiepoliticus tijdens een brutale aanval in het centrum van Bangkok op dinsdag.

De chef van de politie van Bangkok, Siam Boonsom, vertelde verslaggevers op woensdag dat het eerste onderzoek hen deed geloven dat de schutter was ingehuurd om de moord uit te voeren. De moord op Lim Kimya vond plaats terwijl de voormalige Cambodjaanse heerser, Hun Sen, eiste dat iedereen die zich tegen het regime verzet, nu onder leiding van zijn zoon Hun Manet, als een “terrorist” moet worden bestempeld.

“We hebben bewijs verzameld en weten wie de dader is… Op dit moment werken we aan zijn arrestatie,” zei Siam tegen verslaggevers.

Volgens de politie is het mogelijk dat het slachtoffer door iemand anders is geïdentificeerd voor de moordenaar, en deze persoon wordt ook gezocht. Siam weigerde verdere details te geven, verwijzend naar het lopende onderzoek.

“De Thaise autoriteiten moeten snel en grondig onderzoek doen en de verantwoordelijken vervolgen,” zei Bryony Lau, adjunct-directeur Azië van Human Rights Watch, in een verklaring.

Kimya, 74, was lid van de Cambodjaanse Nationale Redingspartij, de populaire oppositie die door de rechtbank werd ontbonden vóór de verkiezingen van 2018 vanwege een vermeende verraadsaanklacht. De CNRP verklaarde destijds dat de beschuldigingen door de heersende Cambodjaanse Volkspartij waren gefabriceerd.

In de afgelopen jaren zijn talloze Cambodjaanse oppositieactivisten naar Thailand gevlucht om vermeende repressie in eigen land te vermijden. Sommigen zijn gearresteerd en terug naar het land gedeporteerd.

De voormalige premier Hun Sen regeerde Cambodja 38 jaar met een ijzeren vuist, waarbij mensenrechtenorganisaties hem beschuldigden van het gebruik van het rechtssysteem om de oppositie tegen zijn heerschappij te onderdrukken. Hij trad in 2023 af en droeg de macht over aan zijn zoon Hun Manet, maar wordt nog steeds gezien als een belangrijke machtsfactor in het koninkrijk.

Sam Rainsy, de langdurige rivaal van Hun Sen, beschuldigde hem ervan achter de moord te zitten. “De hand van Hun Sen is te zien achter de moord op Lim Kimya, net zoals die achter de talloze politieke misdaden in Cambodja staat die altijd onbestraft zijn gebleven,” zei Sam Rainsy in een verklaring op zijn Facebookpagina.

De woordvoerder van de Cambodjaanse regering, Pen Bona, vertelde het AFP-nieuwsagentschap dat de moord in Thailand was, “dus de Thaise autoriteiten zullen de zaak behandelen.” Hij ontkende dat de regering betrokken was bij de moord en zei dat oppositiefiguren “de regering altijd ongegrond en zonder bewijs beschuldigen.”