Thaise politie arresteert twee verdachten na dodelijke bomaanslag tijdens festival

In Umphang, Tak provincie, Thailand, hebben autoriteiten twee mannen gearresteerd na een explosie tijdens een jaarlijks festival, waarbij drie mensen om het leven kwamen en tientallen gewond raakten. De explosie vond plaats op een dansvloer in een druk bezochte festival in het noorden van Thailand, vlak voor middernacht op vrijdag.

Volgens de Thaise politie was er een geïmproviseerd explosief apparaat in de menigte gegooid, wat resulteerde in de onmiddellijke dood van twee mensen. Een derde overleed later in het ziekenhuis, terwijl 48 anderen gewond raakten onder de ongeveer 8.000 tot 9.000 aanwezigen.

De politie heeft een Thaise jongeman en een man van de Karen National Union (KNU), een rebellenorganisatie die streeft naar autonomie in de naburige Karen-staat van Myanmar, gearresteerd. De politiechef van Tak, generaal-majoor Samrit Ekamol, verklaarde dat de verdachte uit Myanmar de bom had gegooid na een confrontatie met een “rivaliserende gangster” waarmee hij eerder had gevochten.

Echter, een hoge KNU-functionaris die door het AFP-nieuwsagentschap werd benaderd, ontkende enige betrokkenheid en zei dat de groep geen leden in het gebied had. Thanathip Sawangsang, een woordvoerder van het Ministerie van Defensie, vertelde aan de pers dat de lokale politie had gemeld dat er een vechtpartij was geweest tussen rivaliserende groepen mannen voor de explosie en dat er geen bredere veiligheidsdreiging was.

Forensisch bewijs wees uit dat het explosieve apparaat een zelfgemaakte bom was. De provincie Tak heeft een sterke militaire aanwezigheid in de grensgebieden, inclusief Umphang. Premier Paetongtarn Shinawatra heeft haar medeleven betuigd aan de families van de slachtoffers en veiligheidsdiensten aangespoord om een onderzoek in te stellen.