Thailand en Cambodja herstellen militaire posities na grensconflict

Een royalistische activist protesteert voor de Cambodjaanse ambassade in Bangkok, Thailand, op 6 juni 2025, na een confrontatie aan de grens tussen Thailand en Cambodja. Thailand en Cambodja hebben aangekondigd dat hun strijdkrachten terugkeren naar de eerder afgesproken posities aan de grens, nadat beide regeringen hun militaire aanwezigheid hebben versterkt na een uitbarsting van geweld die de dood van een Cambodjaanse soldaat tot gevolg had.

De Thaise minister van Defensie, Phumtham Wechayachai, verklaarde op zondag dat beide partijen hopen dat het pijnlijke grensprobleem volledig kan worden opgelost via een bijeenkomst van het Gezamenlijke Grenscomité, dat is opgericht om bilaterale onderhandelingen te faciliteren.

Echter, de Cambodjaanse minister van Buitenlandse Zaken, Prak Sokhonn, herhaalde dat zijn regering de Internationale Rechtbank heeft ingeschakeld om het grensgeschil op te lossen. “Gezien de complexiteit, historische aard en gevoeligheid van deze geschillen, wordt het steeds duidelijker dat bilaterale dialoog alleen mogelijk niet voldoende is om tot een uitgebreide en blijvende oplossing te komen,” aldus Sokhonn.

Thailand heeft echter aangegeven de rechtsmacht van de rechtbank niet te erkennen en stelt voor om de kwestie via bilaterale onderhandelingen op te lossen. Beide landen betwisten al meer dan een eeuw de soevereiniteit over ongedemarcateerde punten langs hun gezamenlijke grens, die Frankrijk in 1907 in kaart bracht toen Cambodja een Franse kolonie was.

Sinds 2008, toen de eerste gevechten uitbraken over een 11e-eeuwse Hindoe-tempel, hebben sporadisch geweldsuitbarstingen plaatsgevonden, wat heeft geleid tot de dood van ten minste 28 mensen. In de meest recente uitbraak op 28 mei werd een Cambodjaanse soldaat gedood in het betwiste grensgebied tussen de Cambodjaanse provincie Preah Vihear en de Thaise provincie Ubon Ratchathani.

Hoewel de Thaise en Cambodjaanse legers overeenkwamen om de spanningen te verminderen, gaf Cambodja aan dat het zijn troepen in het gebied kan houden, ondanks het verzoek van Thailand om zich terug te trekken. Op zaterdag nam het Thaise leger de controle over de “opening en sluiting” van alle grensovergangen die het met Cambodja deelt, verwijzend naar een “dreiging voor de soevereiniteit en veiligheid van Thailand”.

Volgens overheidsgegevens beheert Thailand 17 officiële grensovergangen langs de gezamenlijke 817 km lange grens. Eerder op zondag verkortte het leger de openingstijden van 10 grensovergangen.