Tesla maakt eindelijk zijn intrede in India: Kan het de tariefoorlog overleven?

Elon Musk ontmoet de Indiase premier Narendra Modi, in Washington, DC, VS, op 13 februari 2025. Nieuwe Delhi, India – Tesla heeft eindelijk zijn intrede gedaan in India, de op twee na grootste automarkt ter wereld, met de lancering van zijn Model Y. De uitrol markeert het hoogtepunt van een avontuurlijke reis van tien jaar.

De Model Y werd dinsdag gepresenteerd in de nieuwe showroom in Mumbai, het financiële hart van India, en is nu te koop voor ongeveer $70.000, een prijs die relatief hoger is dan in andere grote markten.

Elon Musk’s elektrische voertuigenbedrijf (EV) trotseert hoge invoertarieven en stevige concurrentie in de opkomende, maar snelgroeiende Indiase EV-markt. Terwijl New Delhi onderhandelt over een handelsakkoord met de Verenigde Staten, zijn de invoertarieven in de Indiase auto-industrie, die tot de hoogste ter wereld behoren, een centraal onderwerp.

“Tesla’s intrede in India markeert een significante uitbreiding van het wereldwijde bereik van het bedrijf,” zegt Kwan Wongwetsawat, een senior autoanalist bij het onderzoeksbedrijf GlobalData. “Voor deze beslissing had Tesla met verschillende markuitdagingen te maken,” voegde hij toe, variërend van geopolitieke zorgen tot een afname van de wereldwijde verkoop en een onzekere lanceringsplanning voor een nieuw compact model.

Wat biedt Tesla aan in India?

In India heeft Tesla ervoor gekozen om zijn Model Y aan te bieden in het mid-range luxe segment, met behoud van zijn kenmerkende eigenschappen: minimalistisch design, hoge prestaties en een grote actieradius. De rijhulpsystemen zijn beschikbaar als een extra optie voor 600.000 Indiase roepies, of $7.000. Tesla biedt twee varianten van de Model Y in India aan: de achterwielaangedreven (RWD) en de long-range RWD editie. Terwijl de RWD een actieradius heeft van tot 500 kilometer op een volle lading, heeft de long-range variant een actieradius van 622 km.

In de Indiase markt zal de Model Y het opnemen tegen andere premium elektrische SUV’s, zoals de Mercedes-Benz EQB, BMW iX1, Volvo EC40 en Kia EV6. Tesla biedt een garantie van vier jaar of 80.000 km voor de batterij en aandrijving, afhankelijk van wat het eerst komt.

“Tesla is het grootste EV-bedrijf ter wereld, en zijn komst naar India is een belangrijke mijlpaal voor de nationale EV-industrie,” zegt Puneet Gupta, die de teams in India en Zuidoost-Azië leidt bij het autobureau S&P Global Mobility.

De Model Y bereikt een topsnelheid van 201 km/u, met zes gekleurde exterieurafwerkingen. Standaardfuncties zijn onder andere automatische noodremassistentie, waarschuwingen voor frontale botsingen, dode-hoekmonitoring en waarschuwingen bij het verlaten van de rijstrook. Tesla’s kenmerkende Dashcam en Sentry Mode bieden realtime registratie en waarschuwingen voor verdachte activiteiten, zelfs wanneer het voertuig geparkeerd staat.

Waarom is Tesla zo duur in India?

De prijs van de Tesla Model Y achterwielaandrijving bedraagt 6 miljoen Indiase roepies, of $70.000, terwijl de long-range RWD editie ongeveer 6,8 miljoen roepies kost, of net onder de $80.000. Tesla’s website geeft geen prijsopbouw, waaronder de extra invoertarieven en heffingen die door de staat zijn opgelegd.

Deze prijzen voor de Model Y zijn hoger dan in andere grote automarkten. Ze beginnen bij $44.990 in de Verenigde Staten, $36.700 in China en $53.700 in Duitsland. India heft momenteel een van de hoogste invoerrechten ter wereld op volledig gebouwde voertuigen, wat de prijzen van buitenlandse voertuigen, inclusief EV’s zoals die van Tesla, aanzienlijk verhoogt.

Tot voor kort hanteerde India een invoerrecht van 110 procent op alle volledig gebouwde voertuigen. De Indiase overheid heeft dit beleid herzien en het invoerrecht verlaagd tot 15 procent voor autofabrikanten die zich committeren om te investeren in lokale productie binnen een termijn van drie jaar.

Wat is de staat van de EV-sector in India?

India heeft een nationaal doel gesteld van 30 procent EV-adoptie tegen 2030. Terwijl de verkoop van elektrische auto’s in India in 2024 met 20 procent toenam ten opzichte van het voorgaande jaar, vertegenwoordigden EV’s nog steeds slechts 2,5 procent van de totale 4,3 miljoen verkochte personenauto’s. Ondanks de relatief kleine basis wordt verwacht dat de EV-sector in India snel zal groeien van de huidige marktwaarde van $54,41 miljard tot $111 miljard tegen 2029.

Momenteel domineren lokale fabrikanten de markt, met concurrerende prijzen voor EV’s die zijn afgestemd op de prijsbewuste Indiase consument. Tata leidt met ongeveer 60 procent van het marktaandeel in het elektrische autosegment, gevolgd door JSW MG Motor India, een samenwerking tussen de Indiase JSW Group en de Chinese SAIC Motor, en daarna Mahindra & Mahindra.

Auto’s in het hogere segment, met prijzen boven de $20.000, vormden vorig jaar slechts 6,6 procent van de totale EV-verkoop. Hier zal Tesla moeten concurreren met merken als Mercedes-Benz, BMW, KIA en Audi.

Wat zijn de uitdagingen voor Tesla in India?

India, met de grootste bevolking ter wereld, is een ongelijk land, waar 90 procent van de bevolking geen ruimte heeft voor discretionaire uitgaven. Tesla’s basisaanbod is geprijsd op $70.000, terwijl het nationale gemiddelde inkomen per hoofd van de bevolking $2.880 bedraagt.

Een andere zorg is dat de infrastructuur in India, inclusief de staat van de wegen en de slechte verkeersdiscipline, uitdagingen kan vormen voor Tesla-voertuigen met een lagere bodemvrijheid. India heeft slechts één laadstation voor elke 235 EV’s, met een totaal van 26.367 openbare laadstations voor zijn 1,46 miljard inwoners. Ter vergelijking: de VS heeft meer dan 61.000 laadstations voor zijn 330 miljoen inwoners.

Tijdens de exclusieve lancering in Mumbai zei Isabel Fan, Tesla’s regionale directeur, “We zijn hier om het ecosysteem te creëren, om te investeren in de noodzakelijke infrastructuur, inclusief de laad infrastructuur.” Tesla heeft aangekondigd dat het vier laadstations in Mumbai zal opzetten. Meer zullen binnenkort in Delhi komen.

“We bouwen van 0 naar 100. Het zal tijd kosten om het hele land te dekken,” aldus Fan.

Volgens Wongwetsawat van GlobalData kan de komst van Tesla de totale verkoop van batterij-elektrische voertuigen (BEV) in India niet significant beïnvloeden, maar het kan vraag aantrekken van consumenten die geïnteresseerd zijn in luxe merken zoals BMW en Audi.

Bovendien kan de lancering van Tesla-auto’s in India slechts een aspect zijn van Tesla’s bredere ecosysteem, dat sectoren omvat zoals zonne-energie, energieopslagsystemen en zelfs de ruimtevaartindustrie, die allemaal de aantrekkingskracht van Tesla kunnen vergroten.