Tennisnummer één Sinner heeft dopinghoorzitting bij sportrechtbank gepland voor april

Jannik Sinner, de Italiaanse tennisser, staat momenteel op de eerste plaats van de wereldranglijst. De Hearing over de beschuldigingen van doping tegen hem zal plaatsvinden bij het Hof van Arbitrag voor Sport op 16-17 april, zo heeft het in Lausanne gevestigde orgaan vrijdag aangekondigd.

Het Wereld Anti-Doping Agentschap heeft in beroep gegaan na de vrijspraak van Sinner door de International Tennis Integrity Agency (ITIA), nadat hij vorig jaar maart twee keer positief testte op de verboden steroid clostebol.

“Geen van de partijen heeft gevraagd om een openbare zitting en de hoorzitting zal achter gesloten deuren plaatsvinden,” aldus CAS in een verklaring.

De ITIA accepteerde de uitleg van Sinner, de verdediger van de Australian Open-titel, dat de drug in zijn systeem kwam toen zijn fysiotherapeut een spray met het middel gebruikte om een snijwond te behandelen, en daarna massage en sporttherapie aan de speler gaf.

Gezien de aanloop naar de Australian Open werd Sinner gevraagd of hij wist wanneer er een uitspraak zou komen. De 23-jarige antwoordde: “Ik weet precies evenveel als jullie.”

“We bevinden ons in een fase waarin we veel dingen niet weten.”

Sinner, die volgende week zijn Australian Open-titel in Melbourne verdedigt, staat voor een zware eerste ronde tegen de krachtige Chileense speler Nicolas Jarry. Hij gaf toe dat de schandaal hem nog steeds bezighoudt.

“Natuurlijk denk je hieraan,” zei hij. “Ik zou liegen als ik zou zeggen dat ik het vergeet.”

“Het is iets wat ik nu al geruime tijd met me meedraag. Maar het is zoals het is. Ik ben hier om me voor te bereiden op de Grand Slam. Laten we zien hoe het gaat.”

Sinner gaf aan altijd “heel voorzichtig” te zijn met elk medicijn dat hij neemt, zelfs met wat hij eet. “Wanneer de fles open is, gooi ik het weg en neem ik een nieuwe,” zei hij.

“In mijn hoofd weet ik precies wat er is gebeurd, en dat is hoe ik het blokkeer.”

“Ik heb niets verkeerd gedaan, daarom ben ik nog steeds hier. Daarom speel ik nog steeds.”

Jannik Sinner, links, versloeg Daniil Medvedev, rechts, in de finale van de Australian Open vorig jaar.

ATP-voorzitter Andrea Gaudenzi heeft benadrukt dat Sinner’s zaak “volgens de regels” is behandeld. “Ik geloof oprecht dat er veel verkeerde informatie naar buiten is gebracht, wat jammer is,” vertelde Gaudenzi in een recent interview.

“Ik ben er 100 procent zeker van dat er geen voorkeursbehandeling is geweest. Het proces is volgens het boekje en volgens de regels, door de ITIA, uitgevoerd.”

Voormalig wereldnummer één Novak Djokovic zei te geloven dat Sinner positief testte door besmetting, maar de 24-voudige Grand Slam-winnaar beweerde dat spelers gedurende het proces “in het duister zijn gehouden.”

“Ik ben echt gefrustreerd, net als de meeste andere spelers, dat we vijf maanden in het duister zijn gehouden,” zei Djokovic. “Hij [Sinner] ontving het nieuws [over de positieve testen] in april en de aankondiging kwam pas in augustus, vlak voor de US Open.”

“De ATP heeft niet echt diepgaand gesproken over waarom ze deze zaak voor het publiek hebben verborgen.”