Te midden van genocide verandert de situatie voor Palestina

OPINIE: Te midden van genocide verandert de koers voor Palestina

Pro-Palestijnse activisten konden de genocide door Israël niet stoppen, maar slaagden er wel in om de publieke opinie over het conflict te verschuiven.

Het lijden van het Palestijnse volk, dat begon met de Nakba en de oprichting van de staat Israël in 1948, heeft in de afgelopen 14 maanden nieuwe diepten bereikt. Meer dan 46.000 Palestijnen, voornamelijk vrouwen en kinderen, zijn omgekomen en meer dan 110.000 zijn gewond geraakt als gevolg van de voortdurende genocide door Israël in Gaza. Tienduizenden anderen worden vermist, willekeurig vastgehouden of liggen onder het puin van hun verwoeste huizen. De meedogenloze aanvallen van Israël hebben geen enkele schuilplaats, school of zelfs ziekenhuis in de belegerde Strook gespaard. Honderdduizenden overlevenden, die uit hun huizen zijn verdreven en in tijdelijke tenten in zogenaamde “veilige zones” leven, worden geconfronteerd met willekeurige luchtaanvallen, dagelijkse bloedbaden, ziekte-uitbraken, honger en barre winterse omstandigheden, zonder uitzicht op verbetering van hun ellende. Palestijnen in de bezette Westelijke Jordaanoever worden ook aangevallen door Israëlische strijdkrachten en missen de meest basale rechten en vrijheden.

Palestijnen documenteren de wreedheden die Israël tegen hun volk begaat en delen deze in real-time met de wereld. Zuid-Afrika heeft een genocidezaak aangespannen tegen Israël bij het Internationaal Strafhof, gesteund door een grote verscheidenheid aan landen, waaronder Mexico, Brazilië en Turkije. Het ICC heeft ook actie ondernomen tegen Israël en arrestatiebevelen uitgevaardigd voor premier Benjamin Netanyahu en zijn voormalige minister van Defensie Yoav Gallant voor vermeende oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid. De wereldwijde publieke opinie steunt ook duidelijk de Palestijnen, met tienduizenden pro-Palestijnse protesten, herdenkingen en sit-ins die over de hele wereld zijn gehouden, met steun van miljoenen mensen uit alle lagen van de bevolking, sinds het begin van de genocide in oktober 2023.

Desondanks lijkt Israël in staat om zijn misdaden openlijk en met totale straffeloosheid voort te zetten. Dit komt omdat zijn westerse supporters en weldoeners, vooral de Verenigde Staten, de ogen sluiten voor alle excessen van Israël en weigeren de flagrante schendingen van het internationaal recht te erkennen – laat staan te bestraffen.

Washington, als de belangrijkste leverancier van wapens, bommen en ander militair materieel aan Israël, heeft in de afgelopen 14 maanden niets gedaan om de genocide te beëindigen. Integendeel, het heeft alles in het werk gesteld om Israël te beschermen tegen verantwoordelijkheid. Zo heeft het zijn veto vier keer gebruikt, meest recent op 20 november, om te voorkomen dat de VN-Veiligheidsraad een resolutie aannam die een staakt-het-vuren eiste. Het heeft ook tegen de resolutie van de VN Algemene Vergadering gestemd, ondersteund door 154 lidstaten, die een onmiddellijke stopzetting van de oorlog van Israël tegen Gaza vroeg. Het probeert ook het ICC te straffen voor het uitvaardigen van bevelen tegen Israëlische leiders, met de goedkeuring van een wetsvoorstel om de rechtbank te sanctioneren door het Huis van Afgevaardigden.

Het lijkt er dus op dat zolang de militaire, politieke en financiële steun van de VS aan Israël aanhoudt, er niets is dat de supporters van Palestina kunnen doen om het lijden van het Palestijnse volk te beëindigen of ervoor te zorgen dat hun basis mensenrechten worden gerespecteerd.

Gelukkig waren de afgelopen 14 maanden echter niet alleen gekenmerkt door verliezen en teleurstelling. De supporters van Palestina hebben ook belangrijke politieke, juridische en electorale overwinningen behaald in deze tijd. Het belangrijkste is dat, ondanks de onmacht van de wereld om een einde te maken aan de genocide door Israël en de wetteloze bezetting, de Palestijnse zaak vandaag de dag meer steun heeft in het wereldwijde publieke domein dan ooit tevoren. Israël wordt een paria en dat is van belang.

Zelfs in Amerika, waar politici lijken vastbesloten om Israël koste wat kost te beschermen, zijn mensen regelmatig de straat op gegaan om een einde te eisen aan de brute oorlog tegen de bevolking van Gaza. Amerikaanse universiteiten, van kust tot kust, zijn overgenomen door solidariteitskampen voor Gaza. Hoewel de meeste van deze protesten met geweld zijn neergeslagen en veel deelnemers zwaar zijn gestraft, hebben ze toch weten te laten zien dat het Amerikaanse volk geen genocide steunt. Ze hebben ook de aandacht van de Amerikanen gevestigd op wat hun land financiert in Gaza, en hebben bijgedragen aan het verschuiven van de publieke opinie tegen de genocide.

In West-Europa, een andere traditionele steunbasis voor Israël, heeft Palestina ook zonder precedent steun ontvangen op zowel officieel als grassroots niveau. De afhankelijkheid van Europa van de VS en de historische banden van Israël met, en uitgebreide lobby-investeerders in de meeste Europese landen, betekent echter dat de officiële steun voor de oorlog van Israël op het continent nog steeds sterk is.

De Duitse regering, bijvoorbeeld, is sinds het begin van de genocide onwrikbaar in haar steun voor Israël en ondersteunt en verdedigt tot op de dag van vandaag alle acties van de regering-Netanyahu. Maar pro-Palestijnse en anti-genocide stemmen hebben aanzienlijke bekendheid verworven in de politieke, juridische, media-, entertainment- en economische sectoren in heel Europa, evenals in vakbonden, de academische wereld en onder studenten, en hebben verschillende Europese regeringen en vooraanstaande instellingen geleidelijk aan doen besluiten zich in te zetten voor het internationaal recht en de mensenrechten van de Palestijnen.

Volgens gegevens verzameld door het Europese Palestijnse Informatiecentrum (EPAL) zijn er in het eerste jaar van de genocidale Israëlische oorlog tegen Gaza meer dan 26.000 demonstraties en andere activiteiten ter ondersteuning van de Palestijnse rechten geweest in 619 steden in 20 Europese landen.

In reactie op deze groeiende roep om gerechtigheid in Palestina vanuit het Europese publiek beginnen Europese regeringen langzaam steun te betuigen voor de strijd. België, Ierland en Spanje hebben zich officieel aangesloten bij Zuid-Afrika in de genocidezaak tegen Israël. Spanje en Ierland hebben ook de Palestijnse staat erkend, waardoor het aantal EU-landen dat dat doet op 10 komt. De Franse president Emmanuel Macron heeft gepleit voor een halt aan de wapenexport en het VK heeft enkele vergunningen opgeschort. Ierland is zo vocaal geweest in zijn veroordeling van de genocide dat Israël onlangs heeft besloten zijn ambassade in het land te sluiten.

In de electorale politiek, ondanks de algemene opkomst van de rechts en de duidelijke successen van rechtse partijen in verschillende verkiezingen, hebben supporters van Palestina ook aanzienlijke vooruitgang geboekt in verschillende Europese landen in het afgelopen jaar. De Franse nationale verkiezingen in het midden van 2024, bijvoorbeeld, zagen de linkse partij La France Insoumise, wiens leider Jean-Luc Mélenchon een sleutelrol speelde in het organiseren van pro-Palestijnse demonstraties in het land, als winnaar uit de bus komen. De pro-Palestijnse partij behaalde ook 11 zetels in het Europees Parlement.

Pro-Palestijnse stemmen hebben ook belangrijke overwinningen behaald in de verkiezingen voor het Europees Parlement. De Linkse Partij van Zweden, bijvoorbeeld, die sterke steun geniet van de Palestijnse, Arabische en moslimminderheden in Zweden vanwege haar actieve pleidooi voor Palestina, heeft twee zetels gewonnen. Denemarken heeft ook verschillende vocaal pro-Palestijnse vertegenwoordigers gekozen.

In het Verenigd Koninkrijk, waar wekelijkse demonstraties die oproepen tot een staakt-het-vuren in Gaza en een einde aan de bezetting tienduizenden mensen aantrokken, wonnen vijf pro-Palestijnse kandidaten – waaronder voormalig leider van de Labour Party Jeremy Corbyn – zetels bij de parlementaire verkiezingen van vorig jaar. Deze parlementsleden vormden later een parlementaire groep die “Onafhankelijkheidsalliantie” werd genoemd en begonnen druk uit te oefenen op de Labour-regering van Keir Starmer om een staakt-het-vuren in Gaza te steunen en de oorlogsmisdaden van Israël te veroordelen.

In Oostenrijk namen pro-Palestijnse kandidaten deel aan de nationale verkiezingen van september onder de naam “Gaza-lijst: Stemmen tegen genocide” nadat ze voldoende ondertekeningen hadden verzameld om hun namen op het stembiljet in zeven van de negen deelstaten te krijgen. Ze slaagden er niet alleen in om de aandacht te vestigen op de genocide in Gaza binnen het Oostenrijkse politieke discours, maar haalden ook bijna 20.000 stemmen bij de verkiezingen, wat de groeiende kracht van pro-Palestijnse stemmen in de traditioneel pro-Israëlische natie aantoont.

Degenen die strijden voor gerechtigheid in Palestina hebben ook belangrijke juridische overwinningen behaald in het afgelopen jaar. In Italië wonnen supporters van Palestijnse rechten een zaak bij het Hof van Beroep tegen de Italiaanse staatsomroep “Rai”, die in een nieuwsbulletin ten onrechte naar Jeruzalem verwees als de hoofdstad van Israël. De rechter oordeelde dat Rai zijn fout in een volgend bulletin publiekelijk moest corrigeren, met de mededeling dat Jeruzalem niet de hoofdstad van Israël is.

Ondertussen heeft de anti-genocideactivisten een rechtszaak aangespannen tegen de Nederlandse regering om wapenexporten naar Israël te stoppen in het licht van zijn gedrag in Gaza. De Nederlandse staatsomroep zond de rechtszittingen live uit, wat aanzienlijke bewustwording creëerde onder het Nederlandse publiek over de rol van het land in het faciliteren van de genocidale oorlog van Israël.

Een andere prominente juridische actie ter ondersteuning van Palestina waren de zaken die door de Hind Rajab Stichting, opgericht in België afgelopen september, zijn aangespannen bij het ICC en verschillende lokale rechtbanken tegen Israëlische soldaten die deelnamen aan de genocide in Gaza. De stichting, genoemd naar het zesjarige Palestijnse meisje dat door Israëlisch tankvuur in Gaza werd gedood terwijl ze vastzat in een auto vol dode lichamen van haar verwanten, heeft een lijst met de namen van duizend Israëlische soldaten die verdacht worden van deelname aan oorlogsmisdaden in de belegerde Strook, naar het ICC gestuurd. De stichting verzamelde bewijs tegen de beschuldigde Israëlische soldaten via verschillende middelen, waaronder hun persoonlijke sociale mediapagina’s, waar ze opschepten over het plegen van misdaden tegen Palestijnse burgers in Gaza.

De stichting heeft ook de bewegingen van Israëlische soldaten in het buitenland gevolgd en rechtszaken tegen hen aangespannen bij lokale rechtbanken. Ze heeft klachten ingediend tegen vermoedelijke oorlogsmisdadigers die op vakantie waren in Brazilië, Sri Lanka, Thailand, België, Nederland, Servië, Ierland, Cyprus en meest recentelijk Zweden. De acties van de stichting hebben Israël ertoe aangezet zijn soldaten te instrueren voorzichtig te zijn bij het plannen van vakanties in het buitenland, en hebben de internationale paria-status van het land versterkt.

Ondertussen heeft de Boycot, Desinvestering en Sancties (BDS) beweging ook aanzienlijke successen geboekt in het verminderen van de steun voor Israël in het afgelopen jaar. Volgens een analyse van Reuters die in november werd gepubliceerd, hebben verschillende van Europa’s grootste financiële bedrijven hun banden met Israëlische bedrijven of die met banden met het land hebben verminderd, als gevolg van druk van activisten en regeringen om de oorlog in Gaza te beëindigen. Volgens gegevens van de VN over handel en ontwikkeling is de totale buitenlandse directe investering in Israël in 2023 met 29 procent gedaald tot het laagste niveau sinds 2016.

Samengevat, terwijl de wereldgemeenschap nog niet succesvol is geweest in het beëindigen van de misdaden van Israël, heeft de niet-aflatende inzet van activisten van over de hele wereld ons dichterbij gerechtigheid voor het Palestijnse volk gebracht dan ooit tevoren. De genocide van Israël in Gaza, gepleegd in het volle zicht en gedetailleerd gedocumenteerd, heeft de publieke percepties van het Israël-Palestina-conflict wereldwijd aanzienlijk veranderd. Zelfs als de VS niet lijkt af te stevenen op het beëindigen van zijn steun voor de kolonistenkolonie, verschuift de internationale opinie snel ten gunste van Palestina.

De koers verandert ongetwijfeld, maar de strijd is verre van voorbij. Het is van vitaal belang dat Palestijnen en hun supporters blijven onthullen wat de waarheid is over de oorlogsmisdaden van Israël, de illegale bezetting en de etnische zuiveringsoperaties, totdat Palestina vrij is en Israël verantwoordelijk is gehouden voor de vele misdaden die het heeft begaan en blijft begaan tegen het langdurig lijdende Palestijnse volk.