Tanzaniaanse oppositieleider Tundu Lissu aangeklaagd voor verraad

Tanzaniaanse oppositieleider Tundu Lissu aangeklaagd voor verraad

Een rechtbank in Tanzania heeft oppositieleider Tundu Lissu aangeklaagd voor verraad na zijn arrestatie tijdens een openbare bijeenkomst waarin hij pleitte voor verkiezingshervormingen. De aanklachten tegen de voorzitter van de Chadema-partij zullen nieuwe aandacht vestigen op de herverkiezingscampagne van president Samia Suluhu Hassan in oktober, terwijl critici de regering beschuldigen van een harde aanpak van de oppositie.

Lissu werd woensdagavond gedwongen in een politievoertuig te stappen, nadat hij een toespraak had gehouden tijdens een publieke bijeenkomst in Mbinga, in het zuiden van Tanzania. “Ik ben hier gekomen, we hebben een vreedzame bijeenkomst gehouden en nu begrijp ik de tactieken van de politie. We zijn nu duidelijk over de situatie. Ik ga niet in het voertuig. Daar is geen reden voor. We zullen hier slapen. Wat is het probleem?” vroeg Lissu aan de politie, vlak voordat zijn supporters met traangas werden bestookt.

Op donderdagmiddag arriveerde Lissu in goede stemming bij de Kisutu Resident Magistrate’s Court in de commerciële hoofdstad Dar-es-Salaam, vergezeld door zijn advocaten en politici van de oppositie. Hij mocht echter niet pleiten op de aanklacht van verraad. Wel pleitte hij onschuldig op een aparte aanklacht van het publiceren van valse informatie en moet op 24 april opnieuw voor de rechtbank verschijnen.

De advocaat van Lissu, Rugemeleza Nshala, verklaarde dat de aanklachten tegen zijn cliënt politiek gemotiveerd zijn. “Je kunt deze aanklachten niet scheiden van de politiek,” vertelde Nshala aan het nieuwsagentschap Reuters. “Hij was bezig met campagnes om de supporters van Chadema voor te lichten, maar ze hebben dit veranderd in aanklachten.”

Volgens het aanklachtblad heeft Lissu, die in 2017 16 keer werd neergeschoten in een moordpoging, de gewraakte opmerkingen op 3 april in Dar-es-Salaam gemaakt. Het aanklachtblad citeerde hem: “Het is waar dat we zeggen dat we de verkiezingen zullen voorkomen. We zullen rebellie inspireren. Dat is de manier om verandering te krijgen.”

“Dus we gaan deze verkiezingen verknallen. We gaan het echt verstoren… We gaan het heel slecht verknallen,” aldus de beschuldigingen in het aanklachtblad.

Hassan ontving lof na haar aantreden in 2021 voor het verlichten van de repressie tegen politieke tegenstanders en de censuur van de media die onder haar voorganger John Magufuli, die tijdens zijn ambtstermijn overleed, wijdverbreid was. Maar ze heeft te maken met toenemende kritiek van mensenrechtenactivisten vanwege een reeks arrestaties en onverklaarde ontvoeringen en moorden op politieke tegenstanders.

Hassan heeft verklaard dat de overheid zich inzet voor het respecteren van mensenrechten en heeft vorig jaar een onderzoek gelast naar gerapporteerde ontvoeringen.