Talent zoals Yamal ‘om de 50 jaar geboren’: Spelers en coaches prijzen jonge Barcelona-ster
Lamine Yamal heeft vergelijkingen met de voormalige FC Barcelona-ster Lionel Messi gekregen. Na het zien van hoe Yamal zijn Inter Milan-team tot het uiterste dreef, zei Simone Inzaghi dat talenten zoals de tiener van Barcelona eens in de vijftig jaar verschijnen. “Hij is het soort talent dat elke 50 jaar geboren wordt; ik had hem nog nooit live gezien en hij heeft me vandaag echt onder de indruk gebracht,” zei de coach van Inter nadat Yamal had geholpen Barcelona te laten terugkomen in een spectaculaire 3-3 gelijkspel in de eerste ronde van hun UEFA Champions League halve finale.
“Lamine Yamal veroorzaakte ons zoveel problemen in de laatste 25 minuten van de eerste helft.” Met slechts 17 jaar en 291 dagen oud speelde Yamal zijn 100e wedstrijd en werd hij de jongste speler die scoorde in een Champions League halve finale, waarmee hij het record van Kylian Mbappé overtrof, die 18 was toen hij deze prestatie in 2017 behaalde.
De coach van Barcelona, Hansi Flick, beschreef zijn 17-jarige speler als “een genie” na Yamal’s laatste talentenronde in zijn 100e wedstrijd voor het seniorenteam van de club. “Hij is speciaal. Ik heb het eerder gezegd, maar hij is een genie,” zei Flick. “In de grote wedstrijden komt hij tot leven, en ik denk dat hij genoot van de situatie. Ik ben echt blij dat dit talent, als het maar eens in de 50 jaar voorkomt zoals Simone zei, voor Barcelona is.”
Inter Milan’s Henrikh Mkhitaryan, die door Yamal werd gepasseerd, noemde de voetballer een speler “die straalt”. Yamal ontkende enige vergelijking met Messi tijdens zijn eerste persconferentie voor de club een dag voordat Inter op bezoek kwam. Maar zijn optreden deed denken aan de beste dagen van Messi, terwijl zijn teamgenoten hem passes gaven en hem lieten schitteren vanaf de rechterflank.
Elke keer dat hij de bal had, zocht hij naar een teamgenoot in scoringspositie of dribbelde hij voorbij zijn tegenstander. En zijn doelpunt was er een voor de YouTube-compilaties. Inter had een 2-0 voorsprong en momentum door doelpunten van Marcus Thuram en Denzel Dumfries, en het leek alsof ze Yamal in de 24e minuut geen ruimte gaven. Maar hij gleed langs een verdediger, sprintte voorbij een tweede en, met de bal op zijn linkervoet, boog hij een schot langs de draaiende hoofden van minstens twee andere Inter-spelers. De bal raakte de verre paal en werd in het net opgevangen.
Even later kwam hij dichtbij om dat te overtreffen toen hij langs twee verdedigers gleed en een schot vanuit een scherpe hoek op de lat schoot. “Deze jongen is ongelooflijk,” plaatste Erling Haaland van Manchester City op Snapchat met een screenshot van Yamal’s schot op de lat. De voormalige Manchester United-voetballer en commentator Rio Ferdinand waardeerde Yamal hoger dan alle andere spelers in de top vijf van de voetbalcompetities wereldwijd. “Echt ongelooflijk,” schreef Ferdinand in een post op X.
Yamal gaf passes aan Ferran Torres en Dani Olmo voor achtereenvolgende schoten die door Inter-keeper Yann Sommer werden gered, voordat Raphinha de bal naar beneden kopte voor Torres om de gelijkmaker te scoren voor 2-2 voor de rust. Dumfries zette Inter weer op voorsprong voordat Raphinha de gelijkmaker verzekerde met een schot van afstand dat het net vond. Maar Yamal was teleurgesteld dat een laatste poging voor een winnende goal niet lukte.
“De hele wereld kan zien wat een goede voetballer hij is. Hij is een speler die straalt,” zei Inter-middenvelder Mkhitaryan. “We probeerden hem te stoppen, maar dat was zo moeilijk omdat hij groot talent heeft. Ik hoop dat we hem volgende week niet zo veel ruimte geven.” Yamal zei de lof te waarderen, maar wilde zich gewoon concentreren op de volgende wedstrijd met een Europese beker die nog maar twee overwinningen verwijderd is. “Ik ben blij dat ik het team heb geholpen, en nu moeten we voor meer gaan,” zei hij. “We wisten dat we de wedstrijd hadden kunnen winnen, maar nu zijn we gewoon gefocust op de returnwedstrijd en het doorgaan.”
