Taiwan zet geavanceerde Amerikaanse raketten in tijdens jaarlijkse oefeningen in nauwlettend in de gaten gehouden gebied
Taiwan begint met de inzet van nieuwe precisiewapens
Taiwan heeft zijn nieuwste en meest nauwkeurige aanvalswapens, zware raketten uit de Verenigde Staten, ingezet als onderdeel van de jaarlijkse live-fire oefeningen om het vermogen van het eiland te vergroten om potentiële aanvallen vanuit China te weerstaan.
Op zaterdag waren twee gepantserde vrachtwagens met High Mobility Artillery Rocket Systems (HIMARS) te zien terwijl ze manoeuvreerden rond de stad Taichung, nabij de centrale kust van Taiwan, op de vierde dag van de tien dagen durende Han Kuang-oefening, de meest uitgebreide jaarlijkse oefening van het eiland.
Militaire woordvoerder kolonel Chen Lian-jia verklaarde dat het cruciaal zou zijn om de HIMARS te verbergen voor vijandelijke luchtverkenning, satellieten, “of zelfs vijandelijke agenten achter onze linies” totdat het bevel om te vuren werd gegeven.
China beschouwt Taiwan als een eigen provincie en heeft lange tijd gedreigd geweld te gebruiken om het onder controle van Beijing te brengen. In de afgelopen vijf jaar heeft China de druk rond het eiland opgevoerd met een reeks intense oorlogsmanoeuvres en dagelijkse marine- en luchtpatrouilles rond het gebied.
Eerder deze week zei het Chinese Ministerie van Nationale Defensie dat de Han Kuang-oefeningen “niets meer zijn dan een bluf en zelfbedrog”. Het Chinese Ministerie van Buitenlandse Zaken voegde eraan toe dat de tegenstand tegen de militaire banden tussen de VS en Taiwan “consistent en zeer vastberaden” is.
Op donderdag zei de Taiwanese president William Lai Ching-te dat de oefeningen worden uitgevoerd op basis van “grootschalige, realistische gevechtsoefeningen”. Vorig jaar ontving Taiwan de eerste 11 van de 29 HIMARS-eenheden en testte deze voor het eerst in mei.
De wapens, die een bereik hebben van ongeveer 300 km, hebben de potentie om kustdoelen in de zuidelijke Chinese provincie Fujian aan de andere kant van de Straat van Taiwan te raken.
Hoewel de Verenigde Staten, de grootste leverancier van defensieve wapens aan Taiwan, wettelijk verplicht zijn om bedreigingen voor het land als een “grote zorg” te beschouwen, blijft het onduidelijk of Washington, DC, onder het bestuur van president Donald Trump, troepen zou inzetten om een mogelijke Chinese aanval tegen te gaan.
Volgens anonieme hoge Taiwanese militaire functionarissen, die door verschillende media worden geciteerd, waren de oefeningen ongescripte en ontworpen om volledige gevechtsomstandigheden na te bootsen, beginnend met gesimuleerde vijandelijke aanvallen en invasiescenario’s.
De oefeningen zijn bedoeld om China en de internationale gemeenschap, inclusief de VS, te laten zien dat Taiwan vastbesloten is zichzelf te verdedigen tegen elke Chinese aanval, aldus de functionarissen.
