Taiwan benadrukt de noodzaak van strengere maatregelen tegen Chinese infiltratie
Taiwan’s President William Lai Ching-te heeft verklaard dat China zijn spionage- en infiltratiecampagne tegen het eiland verder versterkt. Tijdens een persconferentie na een vergadering met veiligheidsfunctionarissen op donderdag, zei Lai dat Peking probeert relaties op te bouwen met verschillende leden van de Taiwanese samenleving, waaronder georganiseerde misdaadgroepen, mediapersoonlijkheden en politieagenten.
“Zij [China] voeren activiteiten uit zoals verdeeldheid, vernietiging en ondermijning van binnenuit,” aldus Lai.
Hij voegde daaraan toe dat strengere maatregelen nodig zijn om de Chinese inspanningen om de verdediging van het eiland te verzwakken tegen te gaan. Hij verwees naar recente incidenten die zich in een “grijze zone” van psychologische oorlogsvoering bevinden, nog net geen open gewapend conflict.
Lai meldde dat volgens overheidsgegevens vorig jaar 64 mensen aangeklaagd werden voor Chinese spionage, drie keer zoveel als in 2021. De meerderheid waren huidige of voormalige militaire functionarissen.
“Velen maken zich zorgen dat onze hardverdiende vrijheid, democratie en welvaart stukje bij beetje verloren zullen gaan door deze invloedscampagnes en manipulatie,” zei hij.
De president stelde 17 juridische en economische tegenmaatregelen voor, waaronder een strikte beoordeling van bezoeken of verblijfsaanvragen van Chinese burgers in Taiwan, en voorstellen om het werk van het militaire hof te hervatten.
Lai gaf ook aan dat zijn regering “noodzakelijke aanpassingen” zou maken aan de stromen van geld, mensen en technologie over de Straat van Taiwan. Hij gaf geen verdere details.
Peking beschouwt Taiwan als onderdeel van zijn grondgebied, maar de heersende Democratische Progressieve Partij van het eiland steunt de de facto onafhankelijkheid van het vasteland.
China heeft bijna alle officiële contacten met de DPP afgebroken sinds de verkiezing van Lai’s voorganger, Tsai Ing-wen, acht jaar geleden. De twee partijen scheidden middenin een burgeroorlog in 1949.
Recente incidenten
Recentelijk heeft Taiwan de Chinese vrouw van een Taiwanese burger verdreven nadat ze verschillende clips op sociale media had geplaatst waarin ze zei dat China Taiwan in een half uur zou veroveren en het Chinese leiderschap prees. Dergelijke handelingen zijn illegaal volgens de Taiwanese wetten over het ondersteunen van de vijand. De vrouw, die ook officiële Chinese titels als adviseur had, kan over vijf jaar opnieuw een verblijfsvergunning aanvragen.
Andere recente incidenten omvatten Taiwanese artiesten en influencers die in China wonen en uitspraken van de Chinese staatsmedia herplaatsen die de Chinese soevereiniteit over Taiwan bevestigen – iets wat Taipei beschouwt als een voortdurende campagne om popsterren onder druk te zetten om pro-Beijing opmerkingen te maken.
Lai zei dat zijn regering “herinneringen” zou uitgeven aan Taiwanese acteurs en zangers die in China optreden over hun “uitspraken en acties.”
“We hebben geen keuze dan om actievere stappen te ondernemen,” zei hij.
Ook gepensioneerde Taiwanese militairen hebben informatie over de wapensystemen van het eiland doorgegeven aan Chinese agenten en geprobeerd actieve militaire leden te werven als spionnen, voegde hij toe.
China stuurt regelmatig schepen en vliegtuigen in de lucht- en watergebieden nabij het eiland om de 23 miljoen inwoners te intimideren en de strijdkrachten en het moreel te ondermijnen.
