Syrische Oorlog zal ‘gigantische’ impact hebben op Libanon, zegt Amerikaanse gezant Hochstein

Doha, Qatar – De verzwakking van de Syrische regering door recente overwinningen van de oppositiekrachten zal “massale implicaties” hebben voor het buurland Libanon, aldus de Amerikaanse gezant Amos Hochstein.

Tijdens het Doha Forum op zaterdag verklaarde de diplomaat dat Iran het moeilijk zal vinden om wapens over te dragen aan de Libanese gewapende groep, Hezbollah.

Een rebellenalliantie onder leiding van Hayat Tahrir al-Sham (HTS) lanceerde op 27 november een bliksemaanval tegen de regering van Bashar al-Assad, een dag nadat het staakt-het-vuren dat Hochstein hielp bemiddelen tussen Israël en Hezbollah van kracht werd.

Sindsdien heeft de Syrische regering ongekende strategische verliezen geleden, met de snelle inname van vier steden.

“Ik denk dat wat er in Syrië is gebeurd, wat natuurlijk gebeurde de dag nadat het staakt-het-vuren begon, nu een nieuwe kwetsbaarheid creëert voor Hezbollah,” zei Hochstein tijdens het forum in de hoofdstad van Qatar, waar wereldleiders, senior diplomaten en experts in internationale betrekkingen bijeenkwamen.

“Het zal zeer moeilijk zijn voor Iran, dat zich in zekere mate terugtrekt uit Syrië, om wapens over te dragen.”

De Amerikaanse functionaris verwachtte niet dat een staakt-het-vuren tussen Israël en Hezbollah zou leiden tot een “verzwakking” van het “regime” van Syrië.

Het wapenstilstandsakkoord omvatte echter wel het beheersen van “de stroom van wapens die uit Syrië komen”, waarbij de bescherming van de Syrisch-Libanese grens de “sleutel” is voor het succes van het staakt-het-vuren, aldus Hochstein.

Ondertussen is Hezbollah zwaar getroffen door de aanvallen van Israël, wat de vraag oproept of het in staat is om de regering van al-Assad te blijven steunen, zoals het dat al meer dan 10 jaar doet, zei de diplomaat.

“Libanon heeft de kwetsbaarheid van Hezbollah aan de ene kant geïnternaliseerd, en aan de andere kant is [de mogelijkheid van Hezbollah] om tegen Israël te vechten of het Assad-regime te steunen … verminderd,” aldus Hochstein.

Hochstein prijst fragiele wapenstilstand

Hochstein prees ook de wankele wapenstilstand van Libanon, die bijna twee weken oud is, en verklaarde dat het werk van Israël om zich “volledig” uit Libanon terug te trekken “een geweldig teken” is van succes.

“Hezbollah moet naar het noorden verhuizen zonder hun wapens,” zei Hochstein, toevoegend dat dit punt cruciaal is voor het handhaven van het staakt-het-vuren.

“Ik denk dat Israël duidelijk is dat het deze schendingen zal monitoren en zodra het [monitorings]mechanisme van kracht wordt, zullen we – mijn hoop is – dat we veel minder activiteit, tot geen activiteit, zullen zien.”