Syrische minister verwerpt voorstel van Koerdisch geleide SDF voor eigen militaire bloc
Syrische minister verwerpt voorstel van door Koerden geleide SDF voor eigen militaire bloc
De nieuwe minister van Defensie van Syrië heeft verklaard dat het niet juist zou zijn voor de door de VS gesteunde Koerdische strijders in het noordoosten van het land om hun eigen bloc te behouden binnen de bredere geïntegreerde Syrische strijdkrachten. Tijdens een gesprek met het persbureau Reuters in Damascus, zei Murhaf Abu Qasra op zondag dat de door Koerden geleide Syrische Democratische Strijdkrachten (SDF) zich verliest in het complexe probleem.
De SDF, die door 14 jaar oorlog een semi-autonome zone heeft gecreëerd, is in gesprek met de nieuwe administratie in Damascus, geleid door voormalige rebellen die president Bashar al-Assad op 8 december hebben afgezet. SDF-commandant Mazloum Abdi (ook bekend als Mazloum Kobani) heeft aangegeven dat een van hun centrale eisen een gedecentraliseerde administratie is. In een interview met het Saoedische Asharq News-kanaal vorige week zei Abdi dat de SDF openstond voor integratie met het Ministerie van Defensie, maar als “een militaire bloc”, zonder zichzelf op te heffen. Abu Qasra verwierp dat voorstel op zondag.
“Wij zeggen dat zij binnen de hiërarchie van het Ministerie van Defensie zouden komen en op een militaire manier zouden worden verdeeld – daar hebben we geen probleem mee,” zei Abu Qasra, die op 21 december tot minister van Defensie werd benoemd. “Maar dat zij een militaire bloc binnen het Ministerie van Defensie blijven, zo’n bloc binnen een grote instelling is niet juist.”
Een van de prioriteiten van de minister sinds zijn aantreden is het integreren van de vele anti-Assad facties in Syrië in een uniforme commandostructuur. Echter, het blijkt uitdagend om dit met de SDF te bereiken. De Verenigde Staten beschouwen de groep als een belangrijke bondgenoot tegen ISIL (ISIS), terwijl buurland Turkije het beschouwt als een bedreiging voor de nationale veiligheid, gelinkt aan de verboden Koerdische Arbeiderspartij (PKK).
Abu Qasra zei dat hij de leiders van de SDF had ontmoet, maar beschuldigde hen van “uitstellen” in de gesprekken over hun integratie. Hij benadrukte dat het opnemen van de SDF in het Ministerie van Defensie, net als andere voormalige rebelfacties, “een recht van de Syrische staat” was. Hij werd ongeveer twee weken na de opstand van Hayat Tahrir al-Sham, de rebellengroep waartoe hij behoort, in de overgangsregering benoemd.
De minister hoopte het integratieproces, inclusief de benoeming van enkele hoge militaire figuren, voor 1 maart te voltooien, wanneer de periode van de overgangsregering aan zijn einde komt. Toen hem werd gevraagd hoe hij reageerde op de kritiek dat een overgangsraad dergelijke benoemingen of ingrijpende veranderingen in de militaire infrastructuur niet zou moeten doorvoeren, zei hij dat “veiligheidskwesties” de nieuwe staat hadden gedwongen om deze kwestie prioriteit te geven. “We zijn in een race tegen de klok en elke dag maakt een verschil,” aldus Abu Qasra.
De nieuwe administratie kreeg ook kritiek vanwege haar beslissing om enkele buitenlanders, waaronder Egyptenaren en Jordaniërs, rangen in het nieuwe leger te geven. Abu Qasra erkende dat deze beslissing veel stof deed opwaaien, maar zei dat hij niet op de hoogte was van verzoeken om buitenlandse strijders uit te leveren.
