Syriërs Terug naar Hun Verwoeste Huizen

In Beeld: Syriërs Terug naar Hun Vernielde Huizen

Damascus, Syrië – Nizar al-Madani, 34, stond met tranen in zijn ogen terwijl hij om zich heen keek in Qaboun. Na zeven jaar van ontheemding keerde hij op dinsdag terug naar zijn buurt in de Syrische hoofdstad Damascus, alleen om te ontdekken dat deze volledig verwoest was.

“We hadden gehoord dat het regime de buurt had gesloopt, maar het met eigen ogen zien was volkomen schokkend,” zei hij. Toen al-Madani en zijn familie in 2017 uit Qaboun werden verdreven, waren veel gebouwen in de buurt al beschadigd. “Maar vandaag is er geen spoor meer van deze gebouwen… Het regime heeft de kenmerken van de buurt weggevaagd.”

Hij was niet de enige die naar Qaboun kwam om te zien wat er nog over was na de val van het regime van Bashar al-Assad. Verschillende bewoners van Qaboun die ook voor hun leven waren gevlucht, liepen rond en probeerden te achterhalen waar hun huizen ooit stonden.

Wraak en Vernietiging

Het regime van al-Assad zou opzettelijk gebieden verwoesten die tegen hem in opstand kwamen, nadat het weer controle had gekregen, en gebruikte verschillende wetten om dit te legitimeren. De belangrijkste hiervan was Wet nr. 10 van 2018, die de oprichting van nieuwe stedelijke zones in oorlogsschade gebieden autoriseerde en Syrische vluchtelingen slechts 30 dagen gaf om eigendom van hun onroerend goed te bewijzen. Het niet kunnen bewijzen zou leiden tot confiscatie van het eigendom.

Veel mensen waren te bang om terug te keren naar Syrië of naar hun buurten, uit angst gearresteerd te worden en beschuldigd van verzet tegen al-Assad. “Het gevallen regime van al-Assad heeft ons niet alleen verdreven; het heeft geprobeerd de huizen te stelen die we met onze levensbesparingen hebben gebouwd,” zei Hannawi. “Het was geen gemakkelijke taak om te achterhalen waar mijn huis en de winkel van mijn man stonden.” Ze voegde eraan toe: “Zelfs de begraafplaats met de graven van onze geliefden is verwoest.”

“Het belangrijkste vandaag is dat de criminele Bashar al-Assad is gevlucht, zijn regime is gevallen en ons land is ons teruggegeven. Samen zullen we het herbouwen,” zei Hannawi.

Mahmoud Jahbar, 53, deelde haar gevoelens. “Het regime van al-Assad heeft onze huizen en herinneringen vernietigd, maar we zijn hoopvol dat we zullen herbouwen zodat onze kinderen een plek hebben om thuis te noemen.”

Na de militaire campagne van al-Assad’s troepen en bondgenoten op Qaboun in 2017 verhuisde Nizar al-Madani naar Oost-Ghouta, om vervolgens opnieuw te worden verdreven naar het noorden van Syrië, waar hij zich vestigde in de stad Afrin in het platteland van Aleppo.

“Vandaag sta ik op de puinhopen van mijn huis, dat ik herkende vanwege de tegels van het dakterras waar ik vroeger studeerde. Ons huis was meer dan 10 meter hoog, maar nu, gereduceerd tot een hoop puin, is het nauwelijks twee meter,” zei Nizar al-Madani.

Het achterhalen waar hun huizen ooit stonden was een hartverscheurende taak voor veel mensen in Qaboun. Nadeedah Hannawi, 50, en haar man Ahmed konden niet terugkeren naar Damascus om eigendom van hun eigendommen te bewijzen toen Wet nr. 10 werd aangenomen. Desondanks kon Hannawi vinden waar haar huis en de werkplaats van haar man ooit stonden.

Qaboun, Damascus.