Syrie wenst Rusland ‘aan onze zijde’ tijdens eerste bezoek van de nieuwe regering aan Moskou

Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergey Lavrov en de Syrische minister van Buitenlandse Zaken Asaad al-Shaibani hebben elkaar de hand geschud aan het einde van een gezamenlijke persconferentie na hun ontmoeting in Moskou op 31 juli 2025. Al-Shaibani verklaarde dat zijn land Rusland “aan onze zijde” wil, wat het eerste officiële bezoek markeert van een vertegenwoordiger van de nieuwe regering in Damascus sinds de vorige door Rusland gesteunde regering vorig jaar werd omvergeworpen.

“De huidige periode zit vol met diverse uitdagingen en bedreigingen, maar het biedt ook een kans om een verenigd en sterk Syrië op te bouwen. En natuurlijk hebben we er belang bij dat Rusland aan onze zijde staat op deze weg,” zei al-Shaibani tegen zijn Russische tegenhanger Sergey Lavrov tijdens zijn bezoek aan Moskou, volgens een Russische vertaling van zijn opmerkingen.

“Maar er zijn natuurlijk een aantal factoren die deze relaties op de grond bepalen en compliceren,” voegde al-Shaibani toe, en hij benadrukte dat de relaties gebaseerd moeten zijn op “wederzijds respect”.

Voormalig Syrisch president Bashar al-Assad, een belangrijke Russische bondgenoot in het Midden-Oosten, vluchtte vorig jaar naar Moskou na te zijn afgezet tijdens een bliksemoffensief van rebellen dat een einde maakte aan de vijftig jaar durende heerschappij van de familie al-Assad. Na zijn vestiging in Rusland beweerde al-Assad later in een verklaring op Facebook dat hij in het land wilde blijven en de strijd wilde voortzetten, maar dat de Russen hem het land uit hadden gehaald.

Ondanks dat ze aan tegenovergestelde zijden stonden tijdens de burgeroorlog – Rusland nam deel aan luchtaanvallen tegen de Syrische oppositie en gebruikte zijn militaire macht om de ineenstorting van het regime in de vroege jaren van de oorlog te voorkomen – hebben de nieuwe heersers in Damascus, onder leiding van interim-president Ahmed al-Sharaa, een pragmatische benadering van de betrekkingen met Moskou aangenomen.

Een Russische delegatie bezocht Damascus in januari, en de volgende maand had de Russische president Vladimir Putin een gesprek met al-Sharaa dat het Kremlin omschreef als “constructief en zakelijk”. Sommige Russische troepen zijn gebleven op de Russische bases aan de Syrische kust, en Rusland heeft naar verluidt olieleveringen naar Syrië gestuurd.

Rusland zal Syrië ondersteunen bij de wederopbouw

Al-Sharaa bedankte Rusland voor zijn “sterke positie in het afwijzen van Israëlische aanvallen en herhaalde schendingen van de Syrische soevereiniteit” nadat Israël eerder deze maand tussenbeide kwam in gevechten tussen Syrische regeringsstrijdkrachten, bedoeïenstrijdkrachten en gewapende groepen van de Druzen religieuze minderheid, waarbij meer dan 250 mensen omkwamen.

Na de gesprekken op donderdag bedankte Lavrov “de Syrische collega’s voor de stappen die ze ondernemen om de veiligheid van Russische burgers en Russische faciliteiten in Syrië te waarborgen.”

“We hebben onze steun herbevestigd voor het behoud van de eenheid, territoriale integriteit en onafhankelijkheid van de Syrische Arabische Republiek en zijn bereid om het Syrische volk alle mogelijke hulp te bieden bij de wederopbouw na het conflict. We zijn overeengekomen dat we onze dialoog over deze kwesties zullen voortzetten,” aldus Lavrov.

Zonder al-Assad bij naam te noemen, riep al-Shaibani Rusland op om het “overgangsjustitie”-proces van het land na al-Assad te ondersteunen en zei dat Syrië een commissie heeft gevormd om bestaande overeenkomsten met Rusland te herzien. Rusland heeft een marinebasis in Tartous en een luchtbasis in Khmeimim, gelegen aan de Middellandse Zeekust van Syrië – dit zijn de enige officiële militaire posten van Moskou buiten de voormalige Sovjetunie. Het is onzeker of de nieuwe Syrische regering Moskou zal toestaan zijn bases in het land te behouden.

Lavrov zei dat Rusland “bereid is om het Syrische volk alle mogelijke hulp te bieden bij de wederopbouw na het conflict” en herhaalde ook de uitnodiging van Rusland aan al-Sharaa om deel te nemen aan de eerste Rusland-Arabische Liga-top die gepland staat voor 15 oktober.