Supporters van Yoon bestormen rechtbank in Zuid-Korea na verlenging van detentie

Een foto van de afgezet Zuid-Koreaanse president Yoon Suk-yeol, die aankomt bij het Corruptie Onderzoeksbureau voor Hooggeplaatste Functionarissen, op een tv-scherm bij een busstation in Seoul.

Een Zuid-Koreaanse rechtbank heeft de detentie van president Yoon Suk-yeol met maximaal 20 dagen verlengd, wat leidde tot gewelddadige protesten door honderden boze aanhangers die het gerechtsgebouw bestormden, ramen insloegen en binnenbraken.

Kort nadat de beslissing van de rechtbank rond 3 uur ’s nachts op zondag (18:00 GMT op zaterdag) werd aangekondigd, overspoelden zijn aanhangers het gebouw en overweldigden de oproerpolitie die probeerde hen tegen te houden.

Yoon werd vorige week de eerste zittende Zuid-Koreaanse president die werd gearresteerd, terwijl hij wordt beschuldigd van opstand in verband met zijn verrassende, kortdurende verklaring van de staat van beleg op 3 december, die het land in politieke chaos heeft gestort.

Beelden toonden aan dat demonstranten brandblussers gebruikten tegen de rijen politie die de vooringang beschermden, voordat ze naar binnen stroomden en kantoorapparatuur en meubels vernielden.

Yoon en zijn advocaten verschenen zaterdag voor de rechter en pleitten voor zijn vrijlating. Zijn arrestatie kan het begin markeren van een langdurige detentie, die maanden of langer kan duren.

Hij wordt geconfronteerd met mogelijke opstandbeschuldigingen in verband met zijn verklaring van de staat van beleg op 3 december, die de ernstigste politieke crisis sinds de democratisering van het land in de late jaren ’80 heeft veroorzaakt.

Het Corruptie Onderzoeksbureau voor Hooggeplaatste Functionarissen, dat een gezamenlijke enquête uitvoert met de politie en het leger, kan nu zijn detentie met 20 dagen verlengen, waarin zij de zaak naar het openbaar ministerie kunnen overdragen voor aanklacht.

Yoon’s advocaten kunnen ook een verzoekschrift indienen om het arrestatiebevel van de rechtbank aan te vechten.

“Zullen nooit opgeven”

De leider wordt verwacht in een eenpersoonscel in het Detentiecentrum van Seoul te blijven.

“President Yoon Suk-yeol en ons juridisch team zullen nooit opgeven,” zeiden advocaten die Yoon vertegenwoordigen en de strafrechtelijke enquête ongeldig noemden, in een verklaring.

“We zullen ons best doen in alle toekomstige juridische procedures om de fout te corrigeren,” voegden de advocaten eraan toe, waarbij ze opmerkten dat het geweld bij de rechtbank een “ongelukkige” gebeurtenis was.

Yoon’s conservatieve People Power Party (PPP) noemde de beslissing van de rechtbank een “grote spijt”.

“Er is de vraag of de gevolgen van het vasthouden van een zittende president voldoende zijn overwogen,” zei de partij in een verklaring.

Maar de belangrijkste oppositiepartij, de Democratische Partij, noemde de goedkeuring van het arrestatiebevel door de rechtbank een “hoeksteen” voor het herbouwen van de orde en verklaarde dat “rellen” door “extreem-rechtse” groepen de nationale crisis alleen maar zullen verergeren.

De steun voor de PPP stortte in na zijn verklaring van de staat van beleg, die hij uren later introk na een unanieme stemming in het parlement die deze verwierp. Wetgevers zetten Yoon op 14 december af en schorsten zijn presidentiële bevoegdheden.