Studie onthult: Fossiele brandstofbedrijven beheersen slechts 1,42% van de wereldwijde hernieuwbare energieprojecten

De fossiele brandstofindustrie komt ver tekort in haar belofte om de energietransitie te leiden, volgens nieuw onderzoek van het Instituut voor Milieu Wetenschap en Technologie aan de Universitat Autònoma de Barcelona (ICTA-UAB). De studie toont aan dat de grootste olie- en gasbedrijven ter wereld verantwoordelijk zijn voor slechts 1,42% van de wereldwijde hernieuwbare energieprojecten.

Het onderzoek, recent gepubliceerd in Nature Sustainability, daagt het heersende verhaal uit dat door de fossiele brandstofindustrie wordt gepromoot, waarin zij zich positioneert als een belangrijke speler in de strijd tegen klimaatverandering door middel van “groene” energieprojecten. Gebaseerd op gegevens van Global Energy Monitor, analyseert de studie de 250 grootste olie- en gasproducenten ter wereld—goed voor 88% van de wereldwijde koolwaterstofproductie—en identificeert 3.166 unieke wind-, zonne-, water- en geothermische projecten waarin deze bedrijven een belang hebben, hetzij direct, via dochterondernemingen, of via overnames.

De resultaten tonen aan dat slechts 20% van deze 250 bedrijven een hernieuwbaar energieproject in werking heeft, waarbij hernieuwbare energie slechts 0,1% van hun primaire energie-extractie vertegenwoordigt. Deze falen om te investeren in hernieuwbare energie staat in schril contrast met de herhaalde beweringen van de industrie over hun centrale rol in het verminderen van emissies. Voor de top 100 olie- en gasbedrijven heeft bijna een kwart doelstellingen voor de vermindering van broeikasgassen voor 2030 vastgesteld, met een gemiddelde toezegging van 43% reductie in hun eigen operaties, volgens Zero Carbon Analytics.

Marcel Llavero-Pasquina, onderzoeker aan ICTA-UAB en hoofdauteur van de studie, zei: “De inzet van olie- en gasbedrijven op het gebied van hernieuwbare energie is op zijn best anekdotisch. Hun bijdrage aan de strijd tegen de klimaatcrisis zou uitsluitend beoordeeld moeten worden op basis van hoeveel fossiele brandstof ze in de grond laten.” De bevindingen roepen ernstige twijfels op voor instellingen en organisaties die blijven samenwerken met fossiele brandstofbedrijven onder de veronderstelling dat zij sleutelspelers zijn in de energietransitie.

Llavero-Pasquina voegde toe: “Na decennia van loze woorden is het tijd voor regeringen, universiteiten en publieke instellingen om te erkennen dat de fossiele brandstofindustrie altijd deel van het probleem zal zijn, niet de oplossing voor de klimaatcrisis. Olie- en gasbedrijven zouden geen plaats aan de onderhandelingstafel moeten hebben waar de toekomst van klimaat- en energiebeleid wordt beslist.”

Julia Steinberger, professor aan de Universiteit van Lausanne, Zwitserland, zei dat de studie bevestigt wat al bekend is over de olie-, gas- en kolenindustrieën: dat, ondanks hun groene slogans, zij volledig falen in hun overgang naar schone energie. “Ondanks slogans als ‘Liar, liar, planet on fire,’ blijven lobbygroepen en denktanks van fossiele brandstoffen onze politici beïnvloeden,” waarschuwde ze.

Kasandra O’Malia, projectmanager voor de Global Solar Power Tracker bij Global Energy Monitor, zei: “Olie- en gasbedrijven investeren simpelweg niet in hernieuwbare energie zoals ze beloofd hebben. Claims die het tegendeel beweren zijn greenwashing.”