Studie onthult Amerikaanse gebieden met overtredingen van drinkwaterkwaliteit en gebrek aan toegang tot veilig, schoon water

Studie onthult Amerikaanse gebieden met overtredingen van drinkwaterkwaliteit en gebrek aan toegang tot veilig, schoon water

Ongeveer twee miljoen mensen in de Verenigde Staten hebben geen toegang tot stromend water of binnenhuis sanitair in hun woningen. Daarnaast leven nog eens 30 miljoen mensen in gebieden waar drinkwatersystemen de veiligheidsregels schenden.

Waterprivatisering – de overdracht van het eigendom en/of het beheer van publieke watersystemen aan particuliere bedrijven – is voorgesteld als een mogelijke oplossing om meer Amerikanen van veilig en schoon drinkwater te voorzien. Tegenstanders beweren echter dat particuliere bedrijven eerder winst dan publieke behoeften prioriteren.

Om te onderzoeken hoe particuliere versus publieke watersystemen de waterkwaliteit en gelijke toegang tot veilig, schoon water beïnvloeden, hebben onderzoekers de verspreiding van het eigendom van watersystemen, schendingen van watersystemen en waterongelijkheid in het hele land in kaart gebracht. Hun bevindingen zijn gepubliceerd in het tijdschrift Risk Analysis.

Deze studie is de eerste die geospatiale mapping van waterverstoringen, sociale kwetsbaarheid en, belangrijker nog, de percepties van watertoegang in relatie tot publiek versus particulier eigendom van watersystemen op nationale schaal integreert.

“Beleidsmakers kunnen onze bevindingen gebruiken om handhavingsinspanningen in hotspots te identificeren en prioriteren, infrastructuurverbeteringen door te voeren en beleid te implementeren dat betaalbaar en veilig drinkwater garandeert – vooral voor sociaal kwetsbare gemeenschappen,” zegt hoofdonderzoeker Alex Segrè Cohen, assistent-professor wetenschap en risicocommunicatie aan de Universiteit van Oregon.

“We hebben ontdekt dat schendingen en risico’s van waterongelijkheid de tendens hebben om zich te clusteren in specifieke gebieden of hotspots in het hele land.” Hier zijn enkele van de belangrijkste bevindingen:

  • De top 10 provincies met de hoogste ranking voor waterverstoringen bevonden zich in West Virginia, Pennsylvania, North Carolina en Oklahoma.
  • Het hoogste aantal schendingen dat door één watersysteem is gerapporteerd, was een openbaar systeem dat eigendom was van een lokale overheid in Wyoming County, West Virginia.
  • De top 10 provincies met de hoogste ranking voor waterongelijkheid waren in Mississippi (8 van de 10), South Dakota en Texas.
  • Hotspots van waterongelijkheid bevonden zich vaker in gebieden met een lager eigendom van particuliere systemen. (Dit suggereert dat publieke watersystemen niet noodzakelijk beter zijn in het voorkomen van schendingen, volgens de auteurs).
  • Wonen in een provincie met zowel hoge waterongelijkheid als een hoger percentage geprivatiseerde watersystemen was geassocieerd met een grotere bezorgdheid of perceptie van kwetsbaarheid rond wateraccessibiliteit en -zekerheid, met zorgen over waterbeschikbaarheid, veiligheid en betrouwbaarheid.
LEZEN  Gratis Toegang tot Nieuwe Beeldentuin in het Stedelijk Museum Amsterdam

Waterverstoringen omvatten het niet naleven van voorschriften onder de Safe Drinking Water Act, waaronder gezondheidsgerelateerde schendingen zoals het overschrijden van maximale niveaus van verontreinigingen, het niet naleven van verplichte waterbehandelingsmethoden en het niet volgen van monitoringprogramma’s en het communiceren van vereiste informatie naar klanten.

De onderzoekers definiëren waterongelijkheid als de ongelijke toegang tot veilig en schoon drinkwater die onevenredig veel invloed heeft op huishoudens met een laag inkomen en mensen van kleur. Ze hebben een score op provincieniveau ontwikkeld op basis van de prestaties van lokale drinkwatersystemen (gebaseerd op gegevens van het U.S. Environmental Protection Agency’s Safe Drinking Water Information System (SDWIS) en sociale kwetsbaarheid in de gemeenschap (met behulp van de U.S. Center for Disease Control’s Environmental Justice Index).

Deze gegevens zijn samengevoegd met een nationaal representatieve enquête onder Amerikaanse inwoners (verzameld in 2019) die meet hoe mensen hun toegang tot drinkwater en de kwaliteit en betrouwbaarheid van watersystemen in hun omgeving beoordeelden, naast andere indicatoren van waterongelijkheid.

“Onze resultaten suggereren dat privatisering op zichzelf geen oplossing is,” zegt Segrè Cohen. “De lokale context, zoals handhaving van regelgeving, kwetsbaarheid van de gemeenschap en prioriteiten van de gemeenschap, zijn van belang bij het bepalen van de uitkomsten.”

Vergelijkbare berichten

Geef een reactie

Je e-mailadres wordt niet gepubliceerd. Vereiste velden zijn gemarkeerd met *