‘Strengere controle’ rond moordverdachte van UnitedHealthcare CEO, zegt burgemeester van NYC

Nieuws | Misdaad

De netten worden strakker rond de verdachte van de moord op de CEO van UnitedHealthcare, Brian Thompson, zegt de burgemeester van New York, Eric Adams. Volgens de burgemeester zal de verdachte, die wordt verdacht van de moord buiten een hotel in New York, voor het gerecht worden gebracht.

Burgemeester Adams verklaarde op zondag dat “het net strakker wordt” rond de vermoedelijke schutter, van wie de autoriteiten geloven dat hij de stad heeft verlaten na de moord. “De manier waarop ze zijn voetsporen kunnen volgen en bewijs kunnen verzamelen – sommige is bekend, andere onbekend – maar het net wordt strakker. We gaan deze persoon voor het gerecht brengen,” vertelde Adams aan verslaggevers.

Toen hem werd gevraagd of de autoriteiten de naam van de verdachte hadden bevestigd, weigerde Adams commentaar te geven op zijn identiteit. “We willen hem absoluut geen voorsprong geven. Laat hem maar blijven geloven dat hij zich achter een masker kan verstoppen,” zei hij.

De New York Police Department (NYPD) heeft verschillende afbeeldingen van de verdachte vrijgegeven, waaronder camerabeelden van de man in een hostel met een gedeeltelijk zichtbaar gezicht.

Thompson, 50, werd op woensdag doodgeschoten in een vroeg ochtendembush buiten het New York Hilton Midtown hotel, terwijl hij op weg was naar de jaarlijkse investeerdersconferentie van zijn bedrijf. In de bewakingsbeelden van de aanval is te zien hoe een man in een capuchonjack tevoorschijn komt achter een auto en Thompson meerdere keren neer schiet voordat hij de plaats delict verlaat.

De politie heeft de moord beschreven als een “voorbedachte” en “gerichte” aanval. Lege hulzen die op de plaats delict werden gevonden, waren voorzien van de woorden “ontkennen,” “verdedigen” en “afzetten”, een duidelijke verwijzing naar de titel van een boek uit 2010 over de tactieken die verzekeringsmaatschappijen gebruiken om schadeclaims te vermijden.

Hoewel de politie nog geen motief voor de moord op Thompson heeft aangekondigd, vertelde zijn vrouw aan de Amerikaanse media dat “er enkele bedreigingen” tegen haar man waren geweest.

De moord op Thompson heeft schokgolven door de zakelijke kringen gestuurd en heeft de aandacht gevestigd op de wijdverspreide woede van het publiek over de behandeling door de Amerikaanse zorgverzekeringsindustrie van mensen die medische zorg nodig hebben.

Sinds de moord op Thompson hebben duizenden mensen op sociale media hun vreugde over de moord geuit of sympathie met de dader getoond. Velen van hen die zich blij uitlieten over de moord, hebben ervaringen gedeeld waarin de verzekeraar weigerde behandelingen voor henzelf of hun gezinsleden te dekken.

In een rapport van een Senaatscommissie dat in oktober werd uitgebracht, beschuldigden Amerikaanse wetgevers UnitedHealthcare ervan kunstmatige intelligentie te gebruiken om het percentage weigeringen van voorafgaande autorisaties voor post-acute zorg te verhogen van 10,9 procent in 2020 naar 22,7 procent in 2022.

UnitedHealthcare is een van de grootste zorgverzekeraars in de VS en biedt gezondheidsdekking aan meer dan 49 miljoen Amerikanen. Het bedrijf had in 2023 een omzet van $371,6 miljard, bijna 15 procent meer dan het voorgaande jaar. Thompson, die in 2004 bij de verzekeraar kwam en sinds 2021 als CEO diende, ontving datzelfde jaar een vergoeding van $10,2 miljoen.