Stijgende Investeringen in EU AI-startups: Bedreigt de Handelsstrijd van Trump deze Groei?
Stijging van investeringen in AI-startups in Europa ondanks dalende tech-aandelen
Hoewel de algemene Europese technologieaandelen in het eerste kwartaal zijn gedaald, zijn de investeringen in kunstmatige intelligentie (AI) met 55 procent gestegen. Dit blijkt uit een rapport dat onlangs is gedeeld.
Investeringen in Europese AI-startups nemen toe, nu de Europese Commissie vorige week plannen heeft onthuld om de capaciteiten te versterken en Europa tot een “AI-continent” te maken. Echter, de huidige wereldwijde handelsperikelen kunnen die vooruitgang bedreigen.
Volgens nieuwe gegevens van Dealroom, geanalyseerd door Balderton Capital, steeg de durfkapitaalfinanciering voor AI in Europa in het eerste kwartaal van dit jaar met 55 procent in vergelijking met dezelfde periode vorig jaar. AI-bedrijven hebben al $3,4 miljard (bijna €3 miljard) opgehaald, een stijging ten opzichte van $2,2 miljard (€1,9 miljard) in Q1 2024. Tegelijkertijd zijn de Europese technologieaandelen, exclusief AI, met 10 procent gedaald.
De gegevens houden echter geen rekening met de effecten van de tarieven die door voormalig president Donald Trump zijn opgelegd, die China een tarief van 125 procent op invoer oplegde. Europa kreeg ook te maken met een tarief van 20 procent op export naar de VS, dat tijdelijk werd verlaagd naar 10 procent. Tijdens het weekend maakte Trump bekend dat elektronische apparaten zoals smartphones en computers zouden worden vrijgesteld van de Amerikaanse invoertarieven. Hoewel dit nieuws de Europese technologieaandelen op maandagochtend een beetje opvrolijkte, blijft het pad vooruit onduidelijk, vooral omdat Trump op zondag aankondigde deze week belastingen op geïmporteerde halfgeleiders aan te kondigen, essentieel voor AI-technologie.
Het lanceren van fundamentele AI-modellen is een geopolitieke race geworden, waarbij landen beweren dat dit een kwestie van nationale veiligheid is. De Verenigde Staten en China lopen ver voorop in het ontwikkelen van fundamentele modellen, volgens een recent rapport van de Stanford Universiteit.
Balderton merkte op dat investeringen in Europese AI-bedrijven voornamelijk naar bedrijven gaan die zich bezighouden met gezondheid, AI-media, cyberbeveiliging en robotica. Bovendien is de interesse in Europese AI-agents gestegen, met $52 miljoen (€45 miljoen) die is geïnvesteerd in nieuwe startups die aan deze tools werken, waaronder de in Stockholm gevestigde bedrijven Lovable en de in Londen gevestigde Paid AI.
Het AI Actieplan
Vorige week kondigde de technologiecommissaris van de EU, Henna Virkkunen, het AI Continent Actieplan aan, dat zich richt op infrastructuur, data-toegang, cloud, vaardigheden en vereenvoudiging, met als doel de traditionele industrieën van Europa te transformeren. Het is van belang “om capaciteiten op te bouwen in kritieke sectoren” om ervoor te zorgen dat de EU niet afhankelijk is van andere regio’s, zei ze.
“We hebben AI geïdentificeerd als een van de sectoren waar we onze eigen capaciteit moeten opbouwen, net als bij quantumtechnologie en chips. Dit zijn sleuteltechnologieën voor de toekomst.” Dit jaar zijn er ook twee nieuwe AI-eenhoorns ontstaan, bedrijven die een waardering van $1 miljard (€1 miljard) hebben bereikt zonder op de beurs genoteerd te zijn. Dit betreft de Zweedse Neko Health en het Ierse Tines, waardoor het totale aantal AI-eenhoorns in Europa op 76 komt.
Hoe presteerden Europese landen?
Ondanks het feit dat het VK niet deel uitmaakt van de plannen van de Europese Unie voor AI-ontwikkeling, heeft het land het grootste deel van de AI-investeringen in Europa aangetrokken, met ongeveer $4,2 miljard (€3,6 miljard) dat door Britse startups en scale-ups dit jaar tot nu toe is opgehaald, waarvan $1,6 miljard (€1,4 miljard) naar AI-bedrijven ging. Duitsland zag ook een stijging van 74 procent in AI-investeringen in het eerste kwartaal van dit jaar, vergeleken met vorig jaar, tot $404 miljoen (€355 miljoen).
Frankrijk, dat de ontwikkeling van AI heeft gepromoot en bedrijven zoals Mistral AI heeft, heeft echter een daling van ongeveer 18 procent gezien in het eerste kwartaal van dit jaar vergeleken met vorig jaar. Balderton ontdekte dat de totale investeringen in het Franse Q1 met 26 procent zijn gedaald, terwijl de AI-investeringen beter presteerden dan de algehele Franse technologie.
De Franse regering heeft zich ingespannen voor de ontwikkeling van AI in het land en dit jaar de Paris AI Action Summit georganiseerd. Op de avond voor het evenement kondigde president Emmanuel Macron investeringen ter waarde van €109 miljard in AI aan voor de komende jaren. “Het is voor Frankrijk wat de Verenigde Staten aankondigden met Stargate,” zei Macron, verwijzend naar het Amerikaanse project dat $500 miljard (€438 miljard) wil investeren in de ontwikkeling van nieuwe AI-infrastructuur in de komende vier jaar.
“De Europese AI-ambitie wordt alleen maar sterker. De AI Action Summit in Parijs heeft de lat hoog gelegd voor wat er in Europa moet gebeuren en het is geweldig om te zien dat Europese startups en scale-ups de uitdaging aangaan,” aldus James Wise, partner bij Balderton Capital, in een verklaring. “Van gezondheidszorg tot cyberbeveiliging en automatisering, Europese AI-bedrijven bouwen oplossingen die dringend nodig zijn, en het tempo van de financiering toont aan dat investeerders enthousiast zijn over het technologische potentieel van het continent.”
