Stedelijke groene ruimtes krimpen in grote Nederlandse steden, blijkt uit onderzoek

Afname van Groene Ruimte in Nederland

Volgens een studie die maandag werd gepresenteerd door de milieugroep Natuur & Milieu, in samenwerking met het architecten- en ingenieursbureau Sweco, is de publieke groene ruimte in de grootste gemeenten van Nederland de afgelopen vijf jaar met 24 procent per huishouden afgenomen. De bevindingen, gepresenteerd voorafgaand aan de Woontop op 11 december onder leiding van Woningminister Mona Keijzer, onthullen aanzienlijke uitdagingen op het gebied van verstedelijking en vergroening.

De studie analyseerde de 30 grootste Nederlandse gemeenten en vond een nettoverlies van 658 hectare (2,5 procent) van publieke groene ruimte in vijf jaar tijd. Van deze gemeenten ondervonden 21 een afname van groene gebieden naarmate de verstedelijking toenam. De meest ernstige afnames werden waargenomen in Amsterdam, Utrecht, Rotterdam en Den Haag, waar zeven van de tien buurten nu als “geplaveid” worden geclassificeerd vanwege een tekort aan groen.

“Een buurt wordt als geplaveid beschouwd wanneer er minder dan 75 vierkante meter publieke groene ruimte per huishouden is of wanneer er geen aaneengeschakelde groene ruimte van minimaal één hectare is,” aldus het rapport. Het aantal geplaveide buurten nam met bijna 8 procent toe tijdens de onderzoeksperiode.

“Bijna iedereen erkent het belang van groene steden en de vreugde van een nabijgelegen park of mooie bomen,” zei Rob van Tilburg, directeur Programma’s bij Natuur & Milieu. “Toch wonen steeds meer mensen in buurten die gedomineerd worden door beton, steen en asfalt.”

Natuur & Milieu heeft de nationale overheid en lokale gemeenten opgeroepen om deze trend te keren en bekritiseerde het gebrek aan prioriteit voor groene ruimtes in de stedelijke planning. “Groene visies blijven vaak een papieren werkelijkheid. Zonder nationale beleidsmaatregelen en regelgeving om een minimum aan groene ruimte te waarborgen, zal de stedelijke vergroening steeds meer in de besluitvorming verliezen,” zei Van Tilburg. Hij benadrukte dat investeren in groen bijdraagt aan de volksgezondheid en risico’s zoals stedelijke hitte-eilanden en overstromingen kan verminderen.

De organisatie raadde aan om een landelijke groene standaard in de Wet Milieu en Ruimtelijke Ordening in te voeren, waarbij gemeenten verplicht worden om aan minimumvereisten voor vergroening te voldoen. Daarnaast drong zij er bij de nationale overheid op aan om financiering te alloceren voor lokale vergroeninginitiatieven.

Om gemeenten te ondersteunen, schetste het rapport specifieke strategieën voor het vergroten van stedelijke vergroening, waaronder het omzetten van onnodige verharde gebieden in groene ruimtes, het creëren van verticale tuinen op gebouwgevels, het vergroenen van parkeerplaatsen en het planten van extra bomen.

De studie benadrukte ook de gezondheidsvoordelen van stedelijke vergroening. Bomen, struiken en parken verbeteren de luchtkwaliteit, verminderen de hitte tijdens warmere zomers en helpen overstromingen tijdens zware regenval te voorkomen. Natuur & Milieu verwees naar eerdere berekeningen van Sweco, waaruit bleek dat het vergroenen van een derde van de Nederlandse stedelijke buurten het aantal patiënten met fysieke en mentale gezondheidsproblemen jaarlijks met meer dan 62.000 zou kunnen verminderen.

“Groene stedelijke ruimtes zijn essentieel voor zowel de menselijke gezondheid als de biodiversiteit,” merkte de studie op, en voegde daaraan toe dat zelfs veelvoorkomende soorten zoals merels en egels moeite hebben om te overleven in steeds meer verharde omgevingen.

Natuur & Milieu pleit al lange tijd voor effectieve stedelijke vergroening. Eerder dit jaar lanceerde de organisatie het manifest “Bouwen voor Natuur” samen met ontwikkelaars en banken, waarin werd gepleit voor een betere integratie van de natuur in de stedelijke ontwikkeling. Ook werkte zij samen met de ANWB, Vogelbescherming Nederland en Staatsbosbeheer om een nationale groene standaard voor te stellen, die momenteel in overweging is bij het ministerie van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties.

Om de publieke bewustwording te vergroten, heeft Natuur & Milieu plannen aangekondigd voor het houden van het eerste “24 Uur voor Stedelijke Natuur” evenement op 14 juni 2025. Het evenement is bedoeld om bewoners, bedrijven en beleidsmakers te betrekken bij het bevorderen van stedelijke biodiversiteit.