Staatsfonds Vermijden Investeringen in Israël?
De Noorse premier Jonas Gahr Støre heeft tijdens een persconferentie in Brussel op 23 februari 2022 gesproken over de investeringen van het Noorse staatsfonds in Israël. Op 6 augustus 2025 riep Støre op tot een herziening van de investeringen van het Noorse staatsfonds, het grootste ter wereld, in Israël. Dit kwam nadat een leidende Noorse krant onthulde dat het bijna $2 biljoen waard fonds een belang had in een Israëlisch bedrijf dat de oorlog in Gaza steunt.
De krant, Aftenposten, identificeerde het bedrijf als de Bet Shemesh Engines Ltd (BSEL) groep, die onderdelen levert voor Israëlische gevechtsvliegtuigen die worden ingezet in de verwoestende oorlog in Gaza. In de afgelopen weken hebben door Israël veroorzaakte sterfgevallen door honger wereldwijd tot verontwaardiging geleid, terwijl westerse landen druk uitoefenen op Israël om de oorlog te beëindigen, die meer dan 60.000 Palestijnen het leven heeft gekost en Gaza, de thuisbasis van 2,3 miljoen mensen, heeft verwoest.
Meer dan 200 mensen zijn gestorven door honger, aangezien Israël de toegang van humanitaire hulp heeft belemmerd, ondanks de zogenaamde “tactische pauze” in zijn bijna twee jaar durende oorlog. Wat heeft Noorwegen gezegd, en draaien de Israëlische wandaden in Gaza en het bezette Palestijnse gebied de publieke opinie tegen hen?
Wat zeiden de Noorse leiders? Premier Jonas Gahr Støre noemde de investering in het Israëlische bedrijf “zorgwekkend”. “We moeten opheldering krijgen over dit onderwerp, want het lezen hierover maakt me ongemakkelijk,” zei Støre tegen de publieke omroep NRK. Minister van Financiën Jens Stoltenberg, die het grootste fonds ter wereld beheert, heeft de centrale bank opdracht gegeven om het portefeuilles van het fonds te herzien om ervoor te zorgen dat Israëlische bedrijven die de bezetting van de Westelijke Jordaanoever of de oorlog in Gaza ondersteunen, worden uitgesloten van investeringen.
“De oorlog in Gaza is in strijd met het internationaal recht en veroorzaakt vreselijk leed, dus het is begrijpelijk dat er vragen worden gesteld over de investeringen van het fonds in Bet Shemesh Engines,” zei Stoltenberg, een voormalige NAVO-chef, verwijzend naar de groeiende publieke en politieke druk. Deze beslissing kwam enkele weken nadat het Noorse parlement een voorstel had verworpen om het fonds te laten desinvesteren uit alle bedrijven met activiteiten in het bezette Palestijnse gebied.
“Gelet op de verslechterende situatie in Gaza en de Westelijke Jordaanoever, zal ik vandaag Norges Bank en de Raad voor Ethiek vragen om een hernieuwde beoordeling van de investeringen van het fonds in Israëlische bedrijven en het werk van Norges Bank op het gebied van verantwoord beheer,” vervolgde Stoltenberg. Norges Bank is de centrale bank van Noorwegen. De onafhankelijke ethische raad, die aanbevelingen doet over welke bedrijven uit het olie fondsportfolio moeten worden uitgesloten, heeft sinds 2009 gesuggereerd om negen Israëlische groepen uit te sluiten.
Hoeveel investeringen staan op het spel? Norges Bank, dat het $1,9 biljoen waard fonds beheert, nam in 2023 een belang van 1,3 procent in BSEL en verhoogde dit tot 2 procent tegen het einde van 2024, met aandelen ter waarde van $15 miljoen, volgens de laatste beschikbare NBIM-gegevens. Het fonds had eind 2024 aandelen in 65 Israëlische bedrijven, met een waarde van $1,95 miljard. De waarde van zijn belang was meer dan vier keer hoger dan aan het einde van 2023, kort na de door Hamas geleide aanval op 7 oktober 2023, die de oorlog ontketende. Bij die aanval kwamen minstens 1.139 mensen om het leven.
Het staatsfonds, dat belangen heeft in 8.700 bedrijven wereldwijd, heeft in het afgelopen jaar zijn belangen in een Israëlisch energiebedrijf en een telecomgroep verkocht, en de ethische raad heeft aangegeven dat ze overweegt om desinvesteren van vijf banken aan te bevelen. In mei besloot het staatsfonds te desinvesteren uit het Israëlische Paz Retail en Energy vanwege de betrokkenheid bij de levering van infrastructuur en brandstof aan illegale Israëlische nederzettingen. In december 2024 verkocht het fonds al zijn aandelen in het Israëlische bedrijf Bezeq vanwege de diensten die het verleende aan de illegale nederzettingen, die worden beschouwd als de grootste obstakels voor de realisatie van een soevereine Palestijnse staat als onderdeel van de zogenaamde twee-statenoplossing.
Bovendien heeft het grootste pensioenfonds van Noorwegen besloten om de banden met bedrijven die zaken doen met Israël te verbreken. KLP, dat een fonds van ongeveer $114 miljard beheert, heeft in juni aangekondigd geen zaken meer te doen met twee bedrijven – de Amerikaanse Oshkosh Corporation en het Duitse ThyssenKrupp, die apparatuur verkopen aan het Israëlische leger dat mogelijk wordt gebruikt in de oorlog in Gaza. Volgens het pensioenfonds had het investeringen ter waarde van $1,8 miljoen in Oshkosh en bijna $1 miljoen in ThyssenKrupp tot juni 2025. Vorig jaar heeft KLP ook zijn belangen in het Amerikaanse Caterpillar, dat bulldozers maakt, verkocht.
Welke andere fondsen en bedrijven hebben de banden met Israël verbroken? De Franse verzekeringsgigant AXA heeft in augustus vorig jaar naar verluidt zijn resterende investeringen in Israëlische banken die illegale nederzettingen financieren, verkocht, volgens een rapport van de belangenorganisatie Eko. De Noorse vermogensbeheerder Storebrand heeft ook aandelen in enkele Israëlische bedrijven verkocht. Deze stap volgde op aanhoudende campagnes van mensenrechtenorganisaties, die de Israëlische schendingen van de rechten van Palestijnen in Gaza en de Westelijke Jordaanoever onder de aandacht brachten.
Een ander groot pensioenfonds uit Denemarken, het grootste van het land, heeft in februari desinvesteringen gedaan uit verschillende Israëlische banken en bedrijven uit angst dat de investeringen zouden worden gebruikt om de illegale Israëlische nederzettingen te financieren. Het fonds heeft aandelen en aandelen ter waarde van 75 miljoen kronen ($7,4 miljoen) verkocht. Vorige maand heeft het Ierse staatsfonds aandelen ter waarde van meer dan 1 miljoen euro ($1,2 miljoen) verkocht van twee accommodatiebedrijven die gelinkt zijn aan Israëlische nederzettingen. De twee bedrijven zijn geïdentificeerd als Expedia Group en TripAdvisor, volgens mediaberichten. De Ierse regering, die zich luidkeels heeft uitgesproken tegen de oorlog van Israël in Gaza, heeft aandelen ter waarde van 2,95 miljoen euro ($3,43 miljoen) verkocht van zes andere Israëlische bedrijven.
Te midden van druk van actievoerders en activisten van Boycot, Desinvesteren en Sancties (BDS), zijn verschillende bedrijven gedwongen om de banden met Israël te verbreken. Het scheepvaartbedrijf Maersk werd in juni gedwongen om de banden met bedrijven die verbonden zijn aan illegale Israëlische nederzettingen in de bezette Westelijke Jordaanoever te verbreken. De BDS, een grassrootsorganisatie geïnspireerd door de anti-apartheidsbeweging in Zuid-Afrika, roept op tot economische druk op de Israëlische regering om de bezetting van Palestijnse landen te beëindigen. Verschillende van Europa’s grootste financiële bedrijven hebben hun banden met Israëlische bedrijven of die met banden naar het land hebben verminderd, zoals een analyse van Reuters laat zien, terwijl de druk van activisten en regeringen toeneemt om de oorlog in Gaza te beëindigen.
Welke landen hebben actie ondernomen tegen de genocide oorlog van Israël in Gaza? De Colombiaanse president Gustavo Petro heeft in juli de export van kolen naar Israël verboden totdat de genocide stopt. “We kunnen niet toestaan dat Colombiaanse kolen worden omgevormd tot bommen die Israël helpen kinderen te doden,” zei de linkse president. Hij heeft ook beloofd om alle wapenhandel met Israël te beëindigen. Onder Petro heeft Colombia geholpen bij het opzetten van de Haagse Groep van 12 landen die gericht is op het onder druk zetten van Israël om zijn oorlog in Gaza en de bezetting van het Palestijnse grondgebied te beëindigen. De linkse coalitie van de Spaanse regering heeft in juni een contract voor antitankraketten van het Israëlische bedrijf Rafael geannuleerd vanwege de oorlogswreedheden in Gaza. Deze beslissing heeft invloed op een deal ter waarde van ongeveer 285 miljoen euro ($325 miljoen). Enkele maanden eerder stopte Spanje een controversiële deal van $7,5 miljoen voor de aankoop van munitie van een Israëlisch bedrijf, na kritiek van ver-van-links bondgenoten binnen de coalitie.
Madrid heeft ook opgeroepen tot sancties en een wapenembargo tegen Israël vanwege de oorlog in Gaza. Verschillende westerse landen hebben Israëlische kolonisten in de Westelijke Jordaanoever gesanctioneerd te midden van recordgeweld tegen Palestijnen. In juli 2024 heeft Australië Israëlische kolonisten gesanctioneerd, samen met Frankrijk en het VK. De sanctie volgde nadat het Internationaal Gerechtshof (ICJ) een niet-bindende mening had uitgebracht dat alle Israëlische nederzettingactiviteiten op Palestijns grondgebied illegaal zijn en zo snel mogelijk moeten stoppen. In juni hebben Australië, Canada, Nieuw-Zeeland, Noorwegen en het Verenigd Koninkrijk formeel sancties opgelegd aan de extreemrechtse Israëlische ministers, Itamar Ben-Gvir en Bezalel Smotrich, voor “opstoken van geweld” tegen Palestijnen in de bezette Westelijke Jordaanoever en Gaza. In dezelfde maand hebben Spanje, Ierland en Slovenië opgeroepen tot de opschorting van de EU-Israël Associatieovereenkomst. Zweden heeft ook het Europees Parlement gevraagd om sancties “tegen Israëlische ministers die illegale nederzettingactiviteiten bevorderen en actief werken tegen een onderhandelde twee-statenoplossing” aan te nemen.
De EU verstrekt miljoenen dollars aan fondsen aan Israël als onderdeel van zijn Horizon Europa onderzoeksprojecten, terwijl westerse leiders Israël hebben verdedigd voor zijn oorlogswreedheden in Gaza en het ook hebben beschermd tegen de VN-resoluties die kritisch zijn over zijn misstanden. Westerse landen zijn ook bekritiseerd omdat ze er niet in geslaagd zijn om de Israëlische premier Benjamin Netanyahu en de voormalige minister van Defensie Yoav Gallant, die worden geconfronteerd met aanhoudende bevelen van het Internationaal Strafhof voor oorlogsmisdaden in Gaza, te arresteren. Vorige maand heeft de speciale rapporteur van de Verenigde Naties over de mensenrechtensituatie in het bezette Palestijnse grondgebied, Francesca Albanese, een nieuw rapport uitgebracht waarin de bedrijven worden in kaart gebracht die Israël helpen bij de verplaatsing van Palestijnen en zijn genocide oorlog in Gaza, in strijd met het internationaal recht.
