Spanje Strijdt Tegen Grote Branden Terwijl Hittegolf Afnemt met Lagere Temperaturen

Bewoners en brandweerlieden strijden tegen een brand die oprukt naar het dorp Rebordondo, nabij Ourense, in het noordwesten van Spanje op 18 augustus 2025.

Spanje heeft te maken met verschillende grote bosbranden in een van de meest destructieve brandseizoenen in decennia, aangewakkerd door klimaatverandering. Het einde van een strenge hittegolf van 16 dagen en de verwachte regenval geven hoop op beterschap.

Duizenden brandweerlieden, bijgestaan door soldaten en waterbombers, blijven op dinsdag vechten tegen de vlammen die door dorre bossen razen, vooral in het noordwesten van Spanje. De Spaanse meteorologische dienst AEMET meldde een nog steeds “zeer hoog of extreem” brandrisico, met name in de regio Galicië.

De autoriteiten hebben treinverkeer opgeschort en de toegang tot wegen in de regio’s Extremadura, Galicië en Castilië en León afgesloten. Brandbestrijdingsunits uit Duitsland arriveerden op dinsdag in Noord-Spanje om te helpen bij het bestrijden van de branden. Het Spaanse ministerie van Binnenlandse Zaken meldde dat meer dan 20 voertuigen zijn ingezet om te helpen bij een aanhoudende brand in Jarilla, in de regio Extremadura, grenzend aan Portugal.

Tijdens een bezoek aan de branden in Extremadura zei premier Pedro Sánchez dat de regering veel van de getroffen gebieden tot noodzones zal verklaren, wat in de praktijk betekent dat ze in aanmerking komen voor hulp bij de wederopbouw. Hij gaf de branden de schuld van de gevolgen van klimaatverandering en zei dat hij volgende maand een plan zou voorstellen om klimaatnoodmaatregelen om te zetten in permanente staatsbeleid.

“We zien de klimaatnoodzaak versnellen en aanzienlijk verergeren, vooral op het Iberisch Schiereiland, elk jaar,” zei hij. Oppositieleiders hebben gezegd dat zijn voorstel een manier is om de aandacht af te leiden van de slechte aanpak van de branden door zijn regering.

AEMET, die maandag het einde van een van de langste hittegolven in de afgelopen vijftig jaar verklaarde, verwacht nu dat de temperaturen zullen dalen en de luchtvochtigheid zal stijgen. Echter, ongunstige omstandigheden blijven bestaan in Zuid-Spanje, inclusief delen van Extremadura.

De branden in Spanje hebben dit jaar vier mensenlevens geëist en meer dan 382.000 hectare (944.000 acres) verbrand, wat overeenkomt met ongeveer 3.820 vierkante kilometer (1.475 vierkante mijl), volgens het Europese Forest Fire Information System (EFFIS). Veel branden zijn veroorzaakt door menselijke activiteit. De politie heeft 23 mensen gearresteerd op verdenking van brandstichting en onderzoekt nog 89 anderen, aldus de Spaanse burgerwacht.

Het Spaanse leger heeft 3.400 troepen en 50 vliegtuigen ingezet om brandweerlieden te ondersteunen, terwijl Tsjechië, Finland, Frankrijk, Duitsland, Nederland en Slowakije honderden brandweerlieden, voertuigen en vliegtuigen hebben gestuurd.

Langs het Iberisch Schiereiland in Portugal bestreden meer dan 3.700 brandweerlieden branden, waaronder vier grote branden in het noorden en het midden van het land. De bosbranden daar hebben ongeveer 235.000 hectare of 907 vierkante mijl verbrand, volgens EFFIS — bijna vijf keer meer dan het gemiddelde voor deze periode van 2006-2024. Twee mensen zijn daar omgekomen.

“Wat de brandweerlieden enorm bezighoudt, is niet alleen het blussen van de vlammen, die uit de hand zijn gelopen… maar ook het gevaar van herontbranding,” zei Gallego. Een andere uitdaging voor brandweerlieden is het verkrijgen van “een waterbron die dichtbij genoeg is om water te verzamelen en die vlammen te blussen.”

Het grootste deel van Zuid-Europa ervaart een van de slechtste bosbrandseizoenen in twee decennia. Europa warmt sinds de jaren ’80 twee keer zo snel op als het wereldgemiddelde, volgens de Copernicus Climate Change Service van de EU. Wetenschappers zeggen dat klimaatverandering de frequentie en intensiteit van hitte en droogte in delen van Europa verergert, waardoor de regio kwetsbaarder wordt voor bosbranden.