Somalië en Ethiopië bereiken compromis om spanningen te beëindigen, zegt Turkse leider

Somalië en Ethiopië bereiken compromis om spanningen te beëindigen

De Turkse president Recep Tayyip Erdogan heeft aangekondigd dat Somalië en Ethiopië een gezamenlijke verklaring hebben afgegeven om hun geschil over de afgescheiden regio Somaliland en de wens van het land-locked Ethiopië naar zee-toegang op te lossen. Deze doorbraak volgde op gesprekken tussen de leiders van Ethiopië en Somalië in Ankara.

Tijdens een gezamenlijke persconferentie in Ankara op woensdag bedankte Erdogan president Hassan Sheikh Mohamud van Somalië en premier Abiy Ahmed van Ethiopië voor hun “historische verzoening”. Hij verklaarde dat hij hoopte dat deze overeenkomst “de eerste stap zou zijn naar een nieuw begin gebaseerd op vrede en samenwerking tussen Somalië en Ethiopië”, en dat het uiteindelijk zou zorgen voor zee-toegang voor Ethiopië, het meest bevolkte land zonder zee-toegang ter wereld.

Erdogan merkte op: “Ik geloof dat, met de bijeenkomst van vandaag, mijn broer Sheikh Mohamud de nodige steun zal bieden voor toegang tot de zee.” Hij voegde toe dat de gezamenlijke verklaring zich richt op de toekomst en niet op het verleden, en dat het de principes vastlegt waar beide landen, die van groot belang zijn, vanaf nu op zullen bouwen.

De spanningen tussen de twee buurlanden in de Hoorn van Afrika zijn toegenomen sinds Ethiopië in januari een overeenkomst sloot met de afgescheiden regio Somaliland om een stuk kustlijn te leasen voor een Ethiopische haven en militaire basis, in ruil voor diplomatieke erkenning. Dit leidde tot een stevige diplomatiek en militair conflict met Somalië, dat de deal als een schending van zijn soevereiniteit beschouwde, wat internationale bezorgdheid opriep over het risico van een hernieuwd conflict.

Somaliland scheidde zich meer dan 30 jaar geleden af van Somalië, maar wordt niet erkend door de Afrikaanse Unie of de Verenigde Naties als een onafhankelijke staat. Somalië beschouwt Somaliland nog steeds als onderdeel van zijn grondgebied.

In de loop der jaren heeft Somaliland een stabiele politieke omgeving opgebouwd, wat een scherp contrast vormt met de voortdurende strijd van Somalië tegen onveiligheid te midden van dodelijke aanvallen door al-Shabab rebellen.

Premier Abiy van Ethiopië en president Mohamud van Somalië arriveerden eerder op woensdag in Ankara voor de gesprekken, die de laatste waren na twee eerdere vergaderingen die weinig vooruitgang boekten. Volgens de tekst van de overeenkomst, die door Turkije is vrijgegeven, hebben de partijen afgesproken “verschillen in mening en controversiële kwesties achter te laten en resoluut verder te gaan in samenwerking richting gemeenschappelijk welzijn”.

Beide landen hebben afgesproken samen te werken aan commerciële regelingen en bilaterale overeenkomsten die Ethiopië “betrouwbare, veilige en duurzame toegang” tot de zee zouden garanderen “onder de soevereine autoriteit van de Federale Republiek Somalië”. Ze zullen uiterlijk eind februari technische gesprekken starten, die binnen “vier maanden” moeten zijn afgerond, en aanhoudende verschillen zullen “door dialoog” worden behandeld, waar nodig met de steun van Turkije.

Tijdens de persconferentie zei Abiy: “We hebben de misverstanden die het afgelopen jaar zijn ontstaan, behandeld.” Hij benadrukte dat de wens van Ethiopië voor veilige toegang tot de zee een vreedzaam initiatief is dat ook zijn buren ten goede zal komen, en dat het moet worden gezien in de geest van samenwerking, niet van wantrouwen.

De Somalië-leider verklaarde dat de overeenkomst “een einde heeft gemaakt aan hun verschillen” en dat zijn land “bereid is om samen te werken met de Ethiopische leiding en het Ethiopische volk”. Turkije bemiddelt sinds juli tussen de twee landen om hun verschillen op te lossen.