Sociale media-reus Meta beëindigt feitelijke controle voor ‘gemeenschapsnotities’
Meta beëindigt fact-checking voor ‘community notes’
Het sociale mediabedrijf Meta, dat eigenaar is van Instagram en Facebook, heeft aangekondigd dat het zijn programma voor externe fact-checking in de Verenigde Staten stopzet. Dit besluit, dat op dinsdag werd onthuld, is bedoeld om “meer spraak” op het platform te stimuleren.
De wijziging komt op een moment dat technologie-executives de binnenkomende Amerikaanse president Donald Trump omarmen, wiens rechtse aanhangers online inhoudsmoderatie al lange tijd als een censuurmiddel beschouwen.
In plaats van externe fact-checkers zal Meta vertrouwen op “community notes”, vergelijkbaar met die op het sociale mediaplatform X, voorheen bekend als Twitter. Daar stellen bijdragers feitelijke correcties op posts op, die pas zichtbaar worden nadat ze zijn goedgekeurd door andere bijdragers met verschillende standpunten.
Joel Kaplan, Chief Global Affairs Officer van Meta, zei dat het eerdere fact-checkinginitiatief, dat in 2016 werd gelanceerd, bedoeld was om onafhankelijke experts in te schakelen om nauwkeurigere informatie te verstrekken over virale hoaxes. Maar, voegde hij eraan toe, dat is “niet hoe het is gegaan”.
“In de loop van de tijd eindigden we met te veel inhoud die werd gefact-checkt, terwijl mensen dit zouden begrijpen als legitieme politieke spraak en debat,” zei Kaplan in een verklaring. “Ons systeem koppelde daar vervolgens echte gevolgen aan in de vorm van intrusieve labels en verminderde verspreiding. Een programma dat bedoeld was om te informeren, werd te vaak een censuurmiddel.”
Meta, dat vorige maand $1 miljoen aan de inauguratiefonds van Trump schonk, kondigde ook aan dat het beperkingen op controversiële politieke onderwerpen, waaronder immigratie en genderidentiteit, zou opheffen.
“Het is niet juist dat dingen op tv of op de vloer van het Congres kunnen worden gezegd, maar niet op onze platforms,” zei Kaplan, eraan toevoegend dat de veranderingen enkele weken in beslag zullen nemen om door te voeren.
In een aparte videoboodschap zei Meta CEO Mark Zuckerberg dat het bedrijf zijn inhoudsmoderatie-team van het liberale Californië naar het meer Republikeinse Texas zal verplaatsen. “Ik denk dat dit ons zal helpen vertrouwen op te bouwen om dit werk te doen op plaatsen waar minder bezorgdheid is over de bias van onze teams,” zei Zuckerberg in een videoboodschap.
Hij voegde eraan toe dat het bedrijf zijn moderatiefilters zal versoepelen en de lat voor het verwijderen van berichten over mogelijke beleidsinbreuken zal verhogen. “De werkelijkheid is dat dit een afweging is,” zei Zuckerberg. “Het betekent dat we minder slechte inhoud zullen tegenhouden, maar we zullen ook het aantal onschuldige berichten en accounts dat we per ongeluk verwijderen, verminderen.”
Na de aankondiging prees president-elect Trump Zuckerberg tijdens een persconferentie op zijn Mar-a-Lago-resort. “Ik denk dat ze een lange weg hebben afgelegd,” zei Trump over Meta en Zuckerberg, en voegde eraan toe: “De man was zeer indrukwekkend.”
Toen een reporter vroeg of de beslissing het gevolg was van bedreigingen die Trump in het verleden had geuit aan sociale mediabedrijven, gaf de president-elect een kort antwoord: “Waarschijnlijk.”
Hoewel veel van het debat over sociale media inhoudsmoderatie in de VS draait om binnenlandse onderwerpen, zijn supporters van Palestijnse rechten al lange tijd van mening dat Meta hun berichten censuurt. In 2023 publiceerde Human Rights Watch een rapport waarin Meta beschuldigd werd van “het neerhalen van stemmen ter ondersteuning van Palestina en Palestijnse mensenrechten.”
De groep zei dat ze meer dan 1.000 verwijderingen van berichten heeft gedocumenteerd die “onjuiste onderdrukking” ondervonden op Meta-platforms tussen oktober en november van dat jaar.
