Sociale en economische ongelijkheden beïnvloeden de bescherming tegen bosbranden in Californië
Een brand in het bos.
Een internationaal team van onderzoekers aan de Universiteit van Freiburg en Stanford University heeft onderzocht hoe sociale en economische ongelijkheden de mogelijkheid van gemeenschappen in Californië beïnvloeden om zich te beschermen tegen bosbranden. De studie richtte zich op dakvernieuwingen, een van de meest effectieve maar ook kostbare maatregelen om huizen brandbestendiger te maken. De onderzoekers publiceerden hun bevindingen over significante ongelijkheden in brandbeveiliging in het tijdschrift Nature Communications.
De onderzoekers analyseerden bouwvergunningen van 16 districten in Californië, met in totaal 2,9 miljoen gebouwen, tussen 2013 en 2021 om de relatie tussen economische zwakte en brandbeveiliging in gemeenschappen te onderzoeken. De resultaten tonen aan dat structureel benadeelde gemeenschappen essentiële maatregelen zoals dakvernieuwingen minder vaak uitvoeren, waardoor ze in de toekomst veel kwetsbaarder kunnen zijn voor de gevolgen van bosbranden.
Bijvoorbeeld, het risico dat huizen binnen 30 jaar door bosbranden worden verwoest, is 29% groter in gemeenschappen die door de Amerikaanse overheid als benadeeld zijn aangemerkt dan in minder benadeelde gemeenschappen. Tegelijkertijd is het percentage dakvernieuwingen 28% lager. Dit heeft ook invloed op toekomstige risico’s, aangezien een nieuw dak het risico op vernietiging van een woning door brand met maximaal 27 procentpunten kan verminderen.
“Dit onderzoek maakt duidelijk hoe belangrijk gerichte steun en educatieve programma’s zijn voor het verbeteren van de veerkracht van deze benadeelde gemeenschappen tegen bosbranden,” legt Sebastian Reining van het Climate Action Research Lab (CARL) van de Universiteit van Freiburg uit.
Volgens Reining kunnen de resultaten niet één op één naar Europa worden overgedragen, omdat de vestigingsstructuren en het gebouwenbestand verschillen, maar Europese landen kunnen van het onderzoek leren en moeten onderzoeken in hoeverre ongelijkheden de uitvoering van klimaatadaptatiemaatregelen beïnvloeden.
