Sneeuwstorm op de Balkan laat tienduizenden huishoudens zonder stroom

Tientallen duizenden huishoudens in Bosnië en Herzegovina zaten zonder elektriciteit na zware sneeuwval en winden die ook voor verkeerschaos zorgden in de buurlanden Kroatië en Servië. “Ondanks de inspanningen en het voortdurende werk om de storingen te verhelpen, is de elektriciteitsvoorziening verslechterd. Momenteel zijn 127.000 meetpunten zonder stroom,” aldus distributeur Elektroprivreda BiH op dinsdag.

Elektrokrajina, die de gemeenten van de Servische entiteit in Bosnië, Republika Srpska, dekt, meldde ook dat ongeveer 50.000 van zijn gebruikers zonder elektriciteit zitten. “Alle beschikbare veldteams zijn ingezet en werken sinds de vroege ochtenduren aan het verhelpen van de storingen,” aldus het bedrijf.

In West-Bosnië werd de noodtoestand uitgeroepen nadat slecht weer alle toegangspunten naar de gemeente Drvar blokkeerde, waardoor de 17.000 bewoners daarvan waren afgesneden. “De situatie is extreem moeilijk. De sneeuw blijft vallen. Mensen zitten vast in de sneeuw,” vertelde Jasna Pecanac, de voorzitter van de gemeenteraad van Drvar, aan lokale media.

Door heel de Balkan gaven autoriteiten reiswaarschuwingen uit, aangezien sneeuwdriften enkele belangrijke routes afsloten. Bosnië, Servië en Kroatië verboden de beweging van zware voertuigen en legden beperkte verkeersniveaus op voor de getroffen wegen. Sneeuwdriften in sommige dorpen rond Drvar waren tot twee meter hoog, en de zware sneeuwstorm maakte het opruimen moeilijker. “We vragen om hulp bij het sneeuwruimen. Alle beschikbare machines zijn al in het veld,” zei Pecanac.

Door de zware sneeuwval zijn de lessen in basisscholen in Banja Luka, de op één na grootste stad in Bosnië en Herzegovina en het administratieve centrum van Republika Srpska, afgelast. Een dag eerder werden ook de lessen in ongeveer 70 basisscholen en middelbare scholen in het Una-Sana-kanton in het noordwesten van Bosnië en Herzegovina uitgesteld.

Delen van Bosnië ondervonden ook een totale stilstand van het treinverkeer. Het staatsenergiebedrijf van het land beschreef de situatie als “uiterst moeilijk” in sommige gebieden. Zware, vochtige sneeuw zorgde ervoor dat distributielijnen omvielen, die moeilijk bereikbaar waren, aldus een verklaring.

Regionale N1-televisie meldde dat tientallen voertuigen in de sneeuw vastzaten gedurende 10 uur in West-Bosnië voordat ze verder konden. In Slovenië werd de zoektocht naar een gewonde Hongaarse wandelaar die sinds zondag in de Alpen ten noorden van de hoofdstad Ljubljana vermist werd, stopgezet vanwege de sterke winden. Redders bereikten maandag zijn vrouwelijke metgezel en brachten haar in veiligheid.

In centraal Kroatië gebruikte een bergreddingsteam vroeg op dinsdag ski’s om een man te bereiken die vastzat in zijn auto terwijl hij naar een ziekenhuis voor dialyse onderweg was. “We hebben hem op tijd daarheen gebracht,” zei redder Dario Cindric.