Slowaakse premier bekritiseert rechter om veroordeling van centrale bankdirecteur
Slowaakse premier Robert Fico heeft kritiek geuit op een rechter die de gouverneur van de centrale bank van het land heeft veroordeeld in een corruptiezaak. In reactie op de veroordeling van Petr Kazimir, zijn voormalige minister van Financiën, suggereerde de strijdvaardige premier vrijdag dat het vonnis politiek gemotiveerd was en dat de rechter Milan Cisarik van de gespecialiseerde strafrechtbank onderzocht moet worden wegens criminele daden.
Sinds zijn terugkeer in de macht in 2023 heeft Fico de politie- en aanklagerseenheden ontmanteld die waren opgericht om corruptie te onderzoeken tijdens zijn eerdere jaren aan de macht tussen 2012 en 2020.
Kazimir werd donderdag schuldig bevonden en kreeg een boete van 200.000 euro ($226.500) voor het omkopen van een belastingambtenaar tijdens zijn ambtstermijn als minister van Financiën in Fico’s vorige regering. Hij ontkende enige wangedrag en beweerde dat de langdurige beschuldigingen gefabriceerd waren, en hij is van plan in beroep te gaan.
De beschuldigingen van omkoping tegen Peter Kazimir stammen uit zijn tijd als minister van Financiën onder Fico’s vorige regering. “De beslissing van de rechter roept de vraag op of deze politiek gemotiveerd was om de regerende partijen te schaden, want zelfs een student aan de rechtenfaculteit moet de fatale nonsens in het vonnis zien,” zei de Slowaakse leider donderdag.
“Ik kan het gevoel niet van me afschudden dat het gerechtvaardigd is om potentiële vermoedens te onderzoeken dat de rechter meerdere criminele daden heeft gepleegd en waar het vonnis voor bedoeld was.”
De rechtbank reageerde niet op de opmerkingen van Fico. De NGO Voor Open Justitie (ZOJ) waarschuwde: “Het in twijfel trekken van een specifiek vonnis door publieke verklaringen van leden van de regering kan ook worden gezien als indirecte politieke druk op de rechterlijke macht.”
Wraak
Fico viel in 2020 van de macht te midden van het schandaal rond de moord op onderzoeksjournalist Jan Kuciak in 2018. De nieuwe regering richtte speciale eenheden op om een vermoedelijk netwerk van corruptie rond de voormalige premier en zijn binnenste cirkel te onderzoeken.
Fico klaagde er regelmatig over dat de maatregelen politiek gemotiveerd waren. Bij zijn terugkeer in de macht eind 2023 begon hij onmiddellijk met het ontmantelen van de eenheden en wijzigde hij het strafrecht om straffen voor corruptie te verlagen.
Critici hebben hem ervan beschuldigd geobsedeerd te zijn door wraak op degenen die betrokken zijn bij onderzoeken tegen zijn kring.
Kazimir was de eerste van Fico’s voormalige ministers die terechtstond, toen hij in april 2023 voor de rechtbank verscheen, beschuldigd van het betalen van een omkoping van 48.000 euro ($54.360) in 2017-18 aan de hoofd van het belastingkantoor van het land, in verband met een audit van verschillende privébedrijven.
Zijn termijn als hoofd van de Nationale Bank van Slowakije eindigt op 1 juni, maar hij zal aanblijven tot er een vervanger is aangesteld.
