Sloveense parlement stemt in met legalisering van levensbeëindiging met hulp

Slovenië’s parlement heeft een wet aangenomen die terminale volwassenen het recht geeft om hun leven te beëindigen, nadat een meerderheid van de kiezers deze stap in een referendum heeft gesteund.

Wetgevers hebben de wet vrijdag goedgekeurd met 50 stemmen voor, 34 tegen en drie onthoudingen. Dit betekent dat hulp bij het sterven zal worden toegestaan in gevallen van ondraaglijk lijden waarbij alle behandelingsopties zijn uitgeput.

Het recht op hulp bij het sterven zal niet beschikbaar zijn in gevallen van ondraaglijk lijden als gevolg van een mentale aandoening, volgens het Sloveense STA-nieuwsagentschap.

De wet zal naar verwachting binnen enkele weken in werking treden. In een raadgevend referendum vorig jaar stemde 55 procent van de Sloveense bevolking voor hulp bij zelfdoding. Tegenstanders van de wet kunnen proberen voldoende steun te verzamelen om een nieuw referendum af te dwingen.

De Commissie voor Medische Ethiek van het land verklaarde deze week dat ze bij haar standpunt blijft dat de wet hoge ethische risico’s met zich meebrengt, ondanks verschillende amendementen tijdens de behandeling in het parlement.

Tereza Novak, een wetgever van de regerende Vrijheidsbeweging die de wet heeft gesteund, vertelde het parlement dat het “recht op hulp bij het sterven geen nederlaag voor de geneeskunde vertegenwoordigt”.

“Het zou verkeerd zijn voor de geneeskunde om mensen hun recht op sterven te ontnemen als ze dat willen en de geneeskunde hen niet kan helpen,” zei de liberale parlementariër.

De conservatieve Sloveense Democratische Partij (SDS) heeft de wet veroordeeld en stelt dat het “de deur opent naar een cultuur van de dood, het verlies van menselijke waardigheid en de minimalisering van de waarde van het leven, vooral van de meest kwetsbaren”.

De stemming betekent dat het Centraal-Europese land zich voegt bij verschillende andere landen die terminale patiënten medische hulp bieden om hun leven te beëindigen, waaronder Australië, Canada, Nederland en België, evenals enkele staten in de Verenigde Staten.

Vorige maand stemde het Britse parlement om hulp bij het sterven te legaliseren, hoewel de wet nog de bovenkamer van het parlement moet passeren.