Sinterklaas Aankomsten: Feesten en Protesten in de Straten
De Aankomst van Sinterklaas in Nederland
De komst van Sinterklaas, een geliefde Nederlandse traditie, vond zaterdag plaats in heel Nederland, met contrasterende scènes van feestelijke vieringen en protesten. Terwijl Vianen de heilige ontving zonder verstoringen, zag het nabijgelegen Middelharnis demonstraties en verhoogde beveiliging vanwege de aanhoudende spanningen rond Zwarte Piet, een controversiële figuur in de festiviteiten.
KOZP-protesten in Middelharnis
In Middelharnis voerde de actiegroep Kick Out Zwarte Piet (KOZP) een protest uit tegen het blijvende gebruik van blackface-make-up voor Zwarte Piet-personages. De gemeente Goeree-Overflakkee voerde strenge beveiligingsmaatregelen in om ervoor te zorgen dat het evenement vreedzaam verliep. Ambtenaren werkten nauw samen met de organisatoren, politie en hulpdiensten om te waarborgen wat burgemeester Ada Grootenboer-Dubbelman beschreef als “een soepel en vrolijk kinderfeest.”
De burgemeester gaf eerder deze week een stevige waarschuwing aan mogelijke tegenprotestanten na berichten over plannen om de KOZP-demonstratie te verstoren. “Ik dring er bij iedereen op aan dit niet te doen,” zei Grootenboer-Dubbelman. “Dit kinderfeest is absoluut niet de plek voor spanningen, verstoringen of geweld.”
De aanwezigheid van KOZP bij andere Sinterklaas-intochten blijft onzeker. Groepsleider Jerry Afriyie bevestigde dat KOZP recent meer dan 30 brieven heeft gestuurd naar gemeenten waar Zwarte Piet nog steeds voorkomt, en pleitte voor verandering. Afriyie merkte op dat er “constructieve gesprekken” hebben plaatsgevonden met verschillende lokale overheden, waarvan sommige nog steeds aan de gang zijn.
Hoewel KOZP dit jaar niet protesteerde in De Lier en ’s-Gravenzande in de gemeente Westland, blijven de spanningen in deze gebieden vers. Vorig jaar greep de politie in toen Zwarte Piet-ondersteuners KOZP-demonstranten aanvielen met eieren, vuurwerk en blikken tijdens de Sinterklaasintocht in De Lier.
Aanvullende Protesten in Yerseke
In Yerseke, Zeeland, voegde KOZP zich samen met XR Zeeland en Zeeland Kan Het om een ander protest tegen Zwarte Piet te organiseren tijdens de lokale Sinterklaasintocht. Terwijl de gemeente Reimerswaal, die Yerseke beheert, zaterdagmorgen nog geen bevestiging van KOZP had ontvangen over hun aanwezigheid, waren de voorbereidingen al in volle gang.
“Gisteravond was het nog onduidelijk of het protest doorgang zou vinden,” zei een woordvoerder van de gemeente. Desondanks hadden ambtenaren de mogelijkheid van een demonstratie voorzien en waren ze al begonnen met het treffen van veiligheidsmaatregelen. Verdere details over de voortgang van het protest worden later op de dag verwacht.
KOZP erkende ook dat, ondanks plannen om op dertien andere locaties te protesteren, deze demonstraties uiteindelijk werden afgezegd na succesvolle onderhandelingen met lokale Sinterklaascommissies en gemeenten. “Na grondige gesprekken vertrouwen we erop dat deze locaties nu inclusieve vieringen voor alle kinderen zullen organiseren,” aldus de groep.
KOZP benadrukte zijn samenwerkingsbenadering en merkte op dat, hoewel de intentie achter traditionele Sinterklaasvieringen positief is, sommige aspecten schadelijk blijven. “We zijn blij dat deze commissies met ons samenwerken om een veilige en inclusieve viering te waarborgen,” voegde de groep eraan toe. Ze zijn van plan om volgend jaar de voortgang met de gemeenten te evalueren.
Feestelijke Aankomst in Vianen
Ondertussen vond in Vianen de traditionele aankomst van Sinterklaas op zijn stoomschip plaats zonder incidenten. Rond het middaguur stapte de heilige aan land in de Passantenhaven in de versterkte stad, begroet door een menigte van ongeveer 20.000 mensen. Burgemeester Sjors Fröhlich verwelkomde Sinterklaas, waarna hij door het stadscentrum paradeerde, vergezeld door zijn helpers.
Tijdens de optocht genoten Sinterklaas en zijn Pieten van optredens van een lokale dansschool en een trampolinedemonstratie. In tegenstelling tot Middelharnis rapporteerde Vianen geen tekenen van protesten of controverses. “We hebben geen aanwijzingen ontvangen van grootschalige demonstraties over nationale kwesties,” kondigde de gemeente eerder deze week aan.
