Sectarische onlusten eisen 13 levens nabij de Syrische hoofdstad Damascus

Nieuws|Conflict

Seculiere ongeregeldheden hebben 13 doden geëist nabij de Syrische hoofdstad Damascus. Ouderen van de Druzen gemeenschap hebben vergaderd met de veiligheidsdiensten in een poging verdere escalatie van het dodelijke geweld in de stad Jaramana te voorkomen.

De autoriteiten in Syrië hebben verzekerd dat er een grondig onderzoek zal plaatsvinden naar de ongeregeldheden die naar verluidt 13 levens hebben geëist in een stad nabij de hoofdstad, die voornamelijk bevolkt wordt door de Druzen minderheid van het land. Het Ministerie van Binnenlandse Zaken verklaarde op dinsdag dat het de betrokkenen bij het sektarisch geweld zal vervolgen.

De nieuwe heersers van Syrië, rebellen die de opstand leidden die de langdurige heerser Bashar al-Assad in december ten val bracht, hebben moeite gehad om de veiligheid voor de minderheden in het land te waarborgen, ondanks hun oproepen tot nationale eenheid en inclusiviteit.

De ongeregeldheden ontstonden na de verspreiding van een audioclip op sociale media waarin de Profeet Mohammed werd aangevallen. De opname werd toegeschreven aan een Druze leider. Aanvallers uit de nabijgelegen stad Maliha en andere overwegend soennitische gebieden convergeerden op de overwegend Druze stad Jaramana.

Het Ministerie van Binnenlandse Zaken meldde slachtoffers na “intermitterende ongeregeldheden tussen groepen gewapenden”, en voegde daaraan toe dat de veiligheidsdiensten “in actie kwamen om de ongeregeldheden te beëindigen en de inwoners te beschermen”. “Wij bevestigen onze bereidheid om degenen die betrokken zijn te vervolgen en ter verantwoording te roepen,” aldus een verklaring.

Onder de doden bevonden zich twee leden van de Algemene Veiligheidsdienst van Syrië, een nieuwe veiligheidsdienst die voornamelijk bestaat uit voormalige rebellen, volgens ministerie woordvoerder Mustafa al-Abdo. Zes Druze strijders uit Jaramana en drie “aanvallers” kwamen ook om het leven, volgens het in het Verenigd Koninkrijk gevestigde Syrische Observatorium voor Mensenrechten.

Een verklaring van de Druze gemeenschap in Jaramana veroordeelde de “ongerechtvaardigde gewapende aanval” en veroordeelde de audioboodschap, waarbij zij volhielden dat deze was gefabriceerd “om oproer te zaaien en verdeeldheid te zaaien onder de mensen van dezelfde natie”. “Ik ontken categorisch dat de audio door mij is gemaakt,” zei Druze leider Marwan Kiwan in de videoboodschap. “Ik heb dat niet gezegd, en degene die het heeft gemaakt is een slecht mens die wil aanzetten tot strijd tussen de onderdelen van het Syrische volk.”

Het Ministerie van Binnenlandse Zaken verklaarde dat het onderzoek doet naar de oorsprong van de geluidsopname en deed een oproep tot kalmte.

Bloedvergieten

De ongeregeldheden dragen alleen maar bij aan de sektarische spanning in Syrië, met minderheden die al op hun hoede zijn na de gruwelijke bloedvergieten van vorige maand. Na de botsingen tussen aanhangers van al-Assad uit de Alawitische gemeenschap en de veiligheidsdiensten in maart, heeft een golf van wraakacties honderden levens geëist in de noordelijke gebieden van de gouvernements Tartous en Latakia.

De bijna 14-jarige burgeroorlog die aan de val van al-Assad voorafging, verdeelde het land in verschillende invloedszones, waarbij de Druzen – een Arabische minderheid die een religie beoefent die oorspronkelijk afgeleid is van de islam – zich bewapenden om hun gemeenschappen te verdedigen.

De nieuwe leiding in Damascus heeft opgeroepen tot een onderwerping van alle wapens aan hun autoriteit, maar Druze strijders hebben weerstand geboden, stellende dat Damascus niet in staat is gebleken hun bescherming te waarborgen tegen vijandige gewapende groepen.