Saudi-Arabië wijst Trump’s plan voor Gaza resoluut af: ‘Niet onderhandelbaar’

Gaza: ‘Niet onderhandelbaar’

Saudi-Arabië heeft resoluut gereageerd op de belofte van de Amerikaanse president Donald Trump om de Gazastrook “over te nemen”. De Saoedische minister van Buitenlandse Zaken benadrukte dat er geen normalisatie van de betrekkingen met Israël zal plaatsvinden totdat de Palestijnen hun eigen onafhankelijke staat hebben gekregen.

“De oprichting van de Palestijnse staat is een vast en onwrikbaar standpunt,” aldus het Saoedische ministerie van Buitenlandse Zaken in een uitgebreide verklaring op X op woensdag. “Zijne Hoogheid [kroonprins en premier Mohammed bin Salman] heeft deze positie op een duidelijke en expliciete manier bevestigd, die onder geen enkele omstandigheid ruimte laat voor interpretatie.”

De kroonprins benadrukte dat het Koninkrijk Saudi-Arabië zijn onvermoeibare inspanningen zal voortzetten voor de oprichting van een onafhankelijke Palestijnse staat met Oost-Jeruzalem als hoofdstad, en dat het Koninkrijk geen diplomatieke betrekkingen met Israël zal aangaan zonder dat.

Trump verklaarde dinsdag dat de VS de door oorlog verwoeste enclave zouden overnemen nadat de Palestijnen elders zijn hervestigd, en deze economisch zouden ontwikkelen tot de “Rivièra van het Midden-Oosten”. Hij sprak tijdens een gezamenlijke persconferentie met de Israëlische premier Benjamin Netanyahu.

Deze stap van Trump staat in contrast met talrijke eerdere Saoedische uitspraken die de toewijding van het koninkrijk aan het Arabische Vredesinitiatief benadrukken, dat diplomatieke erkenning van Israël voorstelt op voorwaarde dat er een Palestijnse staat wordt opgericht.

‘Te vroeg om hierover te praten’

Andere Arabische landen reageerden ongemakkelijk op de controversiële uitspraken van Trump. Het koninklijke hof van Jordanië verklaarde dat “Zijne Majesteit Koning Abdullah II de noodzaak benadrukt om een einde te maken aan de [Israëlische] uitbreiding van nederzettingen, en elke poging tot annexatie van land en het verplaatsen van de Palestijnen afwijst.”

Een Qatarese officiële verklaarde dat het veel te vroeg is om te bespreken wie de controle over Gaza zou moeten hebben, terwijl er nog een fragiele wapenstilstand tussen Hamas en Israël is. “We weten dat er veel trauma is aan de Palestijnse kant als het gaat om ontheemding. Maar nogmaals, het is te vroeg om hierover te praten, omdat we niet weten hoe deze oorlog zal eindigen,” zei Majed al-Ansari.

Qatar speelt een sleutelrol als bemiddelaar in de onzekere wapenstilstand in Gaza, die binnenkort in de tweede fase zou moeten ingaan. Premier Sheikh Mohammed bin Abdulrahman Al Thani zal donderdag in Florida de Midden-Oosten gezant van Trump, Steve Witkoff, ontmoeten om de volgende stappen te bespreken.

Een langdurig taboe

Een lachende Netanyahu zei tijdens de gezamenlijke persconferentie op dinsdag dat “normalisatie met Saudi-Arabië snel zal komen en mensen zal shockeren”. Echter, de verklaring van het Saoedische ministerie van Buitenlandse Zaken die een vrij Palestina eiste voordat er een dergelijke deal zou zijn, was ondubbelzinnig.

“Het Koninkrijk Saudi-Arabië benadrukt dat deze onwrikbare positie niet onderhandelbaar is en niet onderhevig is aan compromissen. Het bereiken van een duurzame en rechtvaardige vrede is onmogelijk zonder dat het Palestijnse volk zijn legitieme rechten verkrijgt,” aldus de verklaring.

De Verenigde Staten hebben maanden aan diplomatie besteed om Saudi-Arabië – een van de meest krachtige en invloedrijke Arabische staten – te overtuigen om de betrekkingen met Israël te normaliseren en het land te erkennen. Maar de oorlog in Gaza, die in oktober 2023 begon, leidde ertoe dat Riyad deze inspanning opzei, gezien de grote Arabische woede over de onophoudelijke aanvallen van Israël en het burgerbloedvergieten.

Trump zou graag willen dat Saudi-Arabië het voorbeeld volgt van landen zoals de Verenigde Arabische Emiraten en Bahrain, die in 2020 de zogenaamde Abraham-akkoorden ondertekenden en de betrekkingen met Israël normaliseerden.

Door dit te doen, werden zij de eerste Arabische staten in een kwart eeuw die een langdurig taboe doorbraken. Het aangaan van betrekkingen met Saudi-Arabië zou een grote prijs voor Israël zijn, aangezien het koninkrijk enorme invloed heeft in het Midden-Oosten en de bredere moslimwereld, en de grootste olie-exporteur ter wereld is.

‘Saudi-Arabië speelt een sleutelrol’

“Er is geen ander land dat meer te zeggen zal hebben over wat er in de toekomst in Israël en Palestina gebeurt dan Saudi-Arabië. En er is geen land waarmee Israël graag de betrekkingen normaliseert dan Saudi-Arabië,” zei hij.

Een Israëlische analist stelde de vraag of woorden even sterk zijn als daden als het gaat om de betrokkenheid van Saudi-Arabië bij de Palestijnse soevereiniteit.

Hij merkte ook op dat de leiderschapsstijl van Trump die van een vastgoedmagnaat is, en dat zijn opmerkingen over Gaza mogelijk de openingszet zijn in een onderhandelingsproces, in plaats van een nieuw beleid om de Palestijnse bevolking uit hun door oorlog verwoeste gebied te verdrijven.

“De rekensom zou zijn: ‘Oké, je wilt niet dat ik de Palestijnen etnisch zuiver, je wilt niet dat ik Amerikaanse troepen stuur om ze eruit te zetten en dat stuk land over te nemen? Oké, ik zal deze dingen niet doen, maar wat ga je me in ruil daarvoor geven?'” zei hij.

“Ik denk dat je de komende weken zult zien – wanneer Trump begint af te dalen van zijn hoge paard, wanneer de situatie soberder wordt – dat hij de Saoedi’s zal zeggen: ‘je moet naar voren komen en stoppen met voorwaarden te stellen over de Palestijnse staat'”, voegde hij eraan toe.

“Saudi-Arabië speelt een sleutelrol, Trump heeft zijn ogen daarop gericht. Maar voorlopig houdt Saudi-Arabië zich stevig vast.”