Russische gasleveringen naar Europa via Oekraïne gestopt: Wie zijn de slachtoffers?

De stromen van Russisch gas naar verschillende Europese landen zijn op nieuwjaarsdag stopgezet nadat Oekraïne weigerde een transitdeal te heronderhandelen te midden van de oorlog met Moskou. Oekraïne’s onwil om de vijf jaar oude transitovereenkomst te vernieuwen is bedoeld om Rusland van inkomsten te beroven die Moskou kan gebruiken om zijn oorlog te financieren, maar deze stap zal waarschijnlijk leiden tot een energiecrisis in Oost-Europa, met Transnistrië – een afgescheiden Moldavische regio – die de verwarming en warmwatervoorziening voor huishoudens heeft stopgezet.

Met het stilleggen van de oudste gasroute van Rusland naar Europa, die meer dan 40 jaar functioneel was, is het aandeel van Rusland in de Europese gasmarkt gedaald tot minder dan 10 procent. Een andere gaspijpleiding die door Turkije loopt, blijft gas leveren aan landen zoals Hongarije.

Hoe zal het afsluiten van de gaskraan tijdens de koude wintermaanden landen beïnvloeden, vooral in Oost-Europa, en wat kan er daarna gebeuren?

Rusland’s energiebedrijf Gazprom verklaarde op woensdag dat de gasleveringen aan Europa om 8 uur lokale tijd (05:00 GMT) waren stopgezet nadat Oekraïne’s staatsolie- en gasbedrijf Naftogaz weigerde de laatste vijfjarige transitovereenkomst te vernieuwen. Oekraïne’s minister van Energie, German Galushchenko, zei in een verklaring: “We hebben de transit van Russisch gas stopgezet. Dit is een historisch moment. Rusland verliest zijn markten en zal financiële verliezen lijden. Europa heeft al de beslissing genomen om Russisch gas te verlaten.”

Het laatste contract werd voor het eerst ondertekend in 2020, waarbij Oekraïne transportkosten ontving. Maar de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy had gewaarschuwd dat Kyiv de transitovereenkomst niet zou vernieuwen te midden van de voortdurende oorlog.

Hoeveel gas exporteerde Rusland naar Europa?

Veel Europese landen begonnen hun afhankelijkheid van Russisch gas te verminderen na de invasie van Oekraïne in februari 2022. Op het hoogtepunt van de situatie stond het aandeel van Moskou in de Europese gasimport op 35 procent, maar dat is gedaald naar ongeveer 8 procent. De Europese Unie ontving minder dan 14 miljard kubieke meter (bcm) gas van Rusland via Oekraïne op 1 december, een daling van 65 bcm per jaar toen het contract begon in 2020.

Het gas wordt verzonden via de Sovjet-era Urengoy-Pomary-Uzhgorod-pijpleiding vanuit Siberië via Sudzha, een stad in de Russische regio Koersk die nu onder controle van het Oekraïense leger staat. Het gas beweegt via Oekraïne naar Slowakije, waar de pijpleiding zich splitst in takken die de levering naar Tsjechië en Oostenrijk brengen.

De transitdeal bracht financiële voordelen voor zowel Rusland als Oekraïne. Oekraïense media citeerden Serhii Makohon, de voormalige hoofd van de Oekraïense GTS-operator, die schatte dat Rusland aanzienlijk meer geld verdiende met de transitdeal dan Oekraïne. Makohon schatte dat Rusland jaarlijks $5 miljard verdiende, een bedrag dat ook door het persbureau Reuters werd gerapporteerd. Aan de andere kant ontving Oekraïne jaarlijks $800 miljoen, maar het meeste van dit geld wordt besteed aan de transit zelf. “[Oekraïne’s] schatkist ontvangt $100-200 miljoen in belastingen en dividenden,” aldus Makohon.

Bloomberg schatte dat de inkomsten van Rusland uit de deal zelfs nog hoger waren, op $6,5 miljard per jaar.

Zal er een tekort aan elektriciteit zijn? Wie zal hierdoor worden getroffen?

Oostenrijk, Slowakije en Moldavië waren afhankelijk van de transportroute voor hun energievoorziening. Oostenrijk ontving het grootste deel van zijn gas uit Rusland via Oekraïne, terwijl Slowakije jaarlijks ongeveer 3 bcm via deze route verwierf, wat ongeveer tweederde van zijn vraag bedraagt. De Oostenrijkse energieregulator E-Control heeft gezegd dat zij voorbereid zijn op een wijziging in de levering en geen onderbrekingen verwachten.

De Slowaakse premier Robert Fico zei op woensdag dat de stopzetting van de levering het Oost-Europese land honderden miljoenen dollars aan transitinkomsten zal kosten en dat het een hogere prijs zal moeten betalen voor de import van ander gas. Fico stelde dat dit zou leiden tot een stijging van de gasprijzen in heel Europa. Het Slowaakse ministerie van Economie verklaarde dat het land de kosten van 177 miljoen euro ($184 miljoen) zal moeten dragen voor het ontvangen van gas via alternatieve routes.

Mogelijk is Moldavië het meest kwetsbaar. Rusland verstuurde jaarlijks ongeveer 2 bcm gas via Oekraïne naar de pro-Russische afgescheiden regio Transnistrië sinds 2022. Transnistrië, dat aan Oekraïne grenst, zou dan elektriciteit, opgewekt met Russisch gas, verkopen aan de door de regering gecontroleerde delen van Moldavië. Moldavië heeft al een staat van nood uitgeroepen vanwege het dreigende gastekort. De Moldavische president Maia Sandu heeft Gazprom de schuld gegeven voor het niet overwegen van een alternatieve route en heeft gezegd dat deze winter in Moldavië “hard” zal zijn zonder Russisch gas.

Echter, de Moldavische premier Dorin Recean heeft gezegd dat Moldavië de bronnen van gasvoorziening heeft gediversifieerd. Op woensdag heeft Transnistrië, dat 450.000 inwoners telt, de verwarming en warmwatervoorziening voor huishoudens stopgezet.

Is de Russische gasstroom naar Europa volledig gestopt?

De pijpleiding die door Oekraïne loopt, was een van de laatste functionele routes die gebruikt werd voor de export van Russisch gas. Andere pijpleidingen werden stopgezet na de oorlog in Oekraïne in 2022, waaronder de Yamal-Europa-pijpleiding via Wit-Rusland en de Nord Stream-pijpleiding onder de Oostzee die gas naar Duitsland leverde. Rusland maakt nog steeds gebruik van de TurkStream-pijpleiding op de bodem van de Zwarte Zee om gas te exporteren. De pijpleiding heeft twee lijnen, waarvan de ene de binnenlandse markt in Turkije bedient, terwijl de andere centrale Europese klanten, waaronder Hongarije en Servië, van gas voorziet.

De TurkStream heeft echter een beperkte jaarlijkse capaciteit van 31,5 bcm voor beide lijnen samen.

Wat zijn alternatieve opties voor Europa?

Europa heeft geprobeerd zijn afhankelijkheid van Russisch gas te verminderen, doordat het vloeibaar gemaakt aardgas (LNG) heeft gekocht van Qatar en de VS, naast pijpleidinggas uit Noorwegen. “De Europese gasinfrastructuur is flexibel genoeg om gas van niet-Russische oorsprong aan Midden- en Oost-Europa te leveren via alternatieve routes. Deze is sinds 2022 versterkt met aanzienlijke nieuwe LNG-importcapaciteiten,” zei Anna-Kaisa Itkonen, een woordvoerder van de Europese Commissie.

Een grote energieleverancier in Slowakije, SPP, zei in een verklaring op woensdag dat zij voorbereid zijn op de overgang en hun klanten van gas zullen voorzien via alternatieve routes, voornamelijk vanuit Duitsland en ook Hongarije. Ze voegden echter toe dat ze te maken zullen krijgen met extra kosten voor transitkosten. Volgens de Oostenrijkse energieregulator E-Control zou Slowakije gas kunnen ontvangen uit Hongarije, ongeveer een derde uit Oostenrijk en de resterende levering uit Tsjechië en Polen. Tsjechië heeft ook gezegd dat het Slowakije kan voorzien van gastransit- en opslagcapaciteiten.

Het energobedrijf Energocom uit Transnistrië heeft op dinsdag een verklaring afgelegd waarin staat dat Moldavië 38 procent van zijn energiebehoeften kan dekken door binnenlandse productie, waaronder 10 procent uit hernieuwbare energie. Energocom voegde eraan toe dat Transnistrië de resterende 62 procent uit buurland Roemenië zou importeren.