Russische diplomaten brengen eerste bezoek aan Syrië sinds de afzetting van al-Assad
Russische diplomaten maken eerste bezoek aan Syrië sinds de afzetting van al-Assad
Een delegatie van Russische functionarissen is aangekomen in Damascus voor het eerste bezoek sinds de afzetting van de langdurige heerser Bashar al-Assad door oppositietroepen. Al-Assad, een nauwe bondgenoot van Moskou, zocht in december zijn toevlucht in Rusland na een bliksemaanval door oppositiegroepen onder leiding van Hayat Tahrir al-Sham (HTS).
De delegatie omvat de Russische plaatsvervangend minister van Buitenlandse Zaken Mikhail Bogdanov en Alexander Lavrentyev, de speciale gezant van de Russische president voor Syrië, aldus het Russische staatsnieuwsagentschap RIA Novosti.
Het is de verwachting dat de delegatie zal vergaderen met de de facto leider van Syrië, Ahmad al-Sharaa, evenals met de minister van Buitenlandse Zaken.
Dit bezoek komt terwijl Moskou zich richt op het veiligstellen van de toekomst van twee militaire bases in Syrië, na de ontkenning van president Vladimir Poetin dat Moskou een strategische ‘nederlaag’ heeft geleden in het Midden-Oosten na de val van al-Assad. Rusland concentreert zich nu op het waarborgen van de toekomst van zijn marinebasis in Tartous en zijn luchtmachtbasis in Khmeimim – beide aan de Mediterraanse kust van Syrië en de enige militaire posten van Moskou buiten de voormalige Sovjetunie.
“Het is buitengewoon dat deze twee partijen nog maar zes weken geleden vijanden waren. Duizenden, zo niet honderdduizenden aanvallen zijn tussen hen uitgevoerd, en nu zit de groep die niet de controle heeft over Syrië met hen aan tafel,” zei hij. “Zij zullen de toekomstige perspectieven van hulp, de invoer van tarwe in Syrië, en de toekomst van deze bases, zowel marine- als luchtbases, bespreken,” voegde Bin Javaid toe.
De agressieve militaire interventie van Rusland ter ondersteuning van al-Assad speelde een cruciale rol in het omkeren van het verloop van de meer dan 13 jaar durende burgeroorlog in Syrië. Moskou was een van de belangrijkste steunpilaren van al-Assad en greep in 2015 in de oorlog in zijn voordeel in.
Hoewel de nieuwe de facto regering van Syrië geen banden met Moskou heeft verbroken of de volledige terugtrekking van Russische militaire troepen heeft geëist, meldde Al Watan eerder deze maand dat een contract met een Russisch bedrijf voor het beheer van de haven in Tartous was geannuleerd. Na de val van al-Assad heeft Rusland zijn troepen en middelen van overal in Syrië naar zijn belangrijkste basis nabij Latakia verplaatst. Er zijn geen aanwijzingen dat Moskou zich voorbereidt om de basis in Khmeimim of de marinefaciliteit in Tartous te evacueren.
De annulering van het contract voor de modernisering van de commerciële haven van Tartous heeft geen invloed gehad op de Russische marinefaciliteit, die onder een afzonderlijke huurovereenkomst opereert. Het bezoek van de Russische delegatie vindt plaats te midden van een golf van diplomatieke activiteit door de nieuwe heersers, gericht op het opbouwen van relaties en het versoepelen van sancties.
De ministers van Buitenlandse Zaken van de Europese Unie kwamen maandag overeen om te beginnen met het versoepelen van sancties tegen Syrië, te beginnen met belangrijke sectoren zoals energie. De hoogste diplomaat van Saoedi-Arabië, prins Faisal bin Farhan, werd vrijdag ontvangen door al-Sharaa, waarmee hij zijn eerste bezoek bracht sinds de afzetting van al-Assad.
