Russische aanvallen in Oekraïne eisen minstens 11 levens
Minstens negen doden door Russische aanval in Zaporizhia, Oekraïne
Volgens het hoofd van de regio Zaporizhia, Ivan Fedorov, zijn er bij een Russische aanval op de Oekraïense regio Zaporizhia op vrijdag minstens negen mensen omgekomen. De aanval resulteerde in een brand in een autogarage en een tankstation.
Fedorov deelde op Telegram dat er naast de negen doden ook zes mensen gewond raakten, waaronder twee kinderen van vier en elf jaar oud. De beelden toonden een felle brand met puin verspreid over de straat.
Deze aanval volgt op weken van escalatie in de bijna driejarige oorlog in Oekraïne, waar Moskou zijn aanvallen heeft opgevoerd aan het begin van de winter. De Russische strijdkrachten hebben ook de centrale Oekraïense stad Kryvyi Rih aangevallen, waarbij volgens de lokale gouverneur minstens twee mensen omkwamen.
De staatse noodhulpdienst meldde dat minstens 16 anderen gewond raakten, inclusief een kind, terwijl reddingswerkers op zoek waren naar een vermist persoon. “Een gebouw van drie verdiepingen is verwoest, en er zijn schade aan woongebouwen en voertuigen,” aldus het agentschap op Telegram.
Kryvyi Rih, gelegen op ongeveer 80 km van de frontlinies in het zuiden van Oekraïne, is vaak het doelwit van Russische luchtaanvallen sinds de invasie in 2022. De aanvallen op vrijdag kwamen terwijl de Russische president Vladimir Putin zijn Wit-Russische ambtgenoot Alexander Lukashenko ontmoette in de hoofdstad Minsk, waar de twee leiders een wederzijdse defensiepact ondertekenden.
Putin benadrukte dat deze nieuwe overeenkomst de mogelijke inzet van Russische tactische nucleaire wapens in Wit-Rusland omvat in reactie op agressie. Rusland zou ook zijn nieuw ontwikkelde hypersonische Oreshnik-raketten in Wit-Rusland kunnen inzetten in 2025, nu de productie wordt opgevoerd, aldus de Russische president.
Moskou onthulde het nucleaire wapen vorige maand tijdens een aanval op de centrale Oekraïense stad Dnipro, wat leidde tot een sterke escalatie van de spanningen. “Wat betreft de mogelijkheid om zulke krachtige wapens als de Oreshnik op Wit-Russisch grondgebied te plaatsen, … dat zal, denk ik, in de tweede helft van volgend jaar mogelijk worden,” zei Putin op vrijdag.
Rusland had al in 2023 tactische nucleaire wapens in Wit-Rusland ingezet. Putin en andere Russische functionarissen hebben herhaaldelijk gezegd dat zulke wapens in Wit-Rusland onder controle van Moskou blijven, maar de secretaris van de Wit-Russische Veiligheidsraad, Alexander Volfovich, verklaarde op vrijdag dat het gebruik ervan goedkeuring van Lukashenko vereist.
Op donderdag zei de Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergey Lavrov dat het recente gebruik van de Oreshnik-raket in Oekraïne bedoeld was om het Westen te laten begrijpen dat Moskou bereid is “elke middelen” in te zetten om een nederlaag te voorkomen. De lancering van de Oreshnik op 21 november volgde na Oekraïense aanvallen op Russische militaire faciliteiten in de regio’s Bryansk en Koersk met westerse wapens.
Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy noemde het gebruik van de Oreshnik door Rusland “de nieuwste uitbarsting van Russische waanzin” en deed een beroep op bondgenoten voor bijgewerkte luchtafweersystemen om deze nieuwe dreiging het hoofd te bieden. Hypersonische raketten reizen met snelheden van minimaal Mach 5 – vijf keer de snelheid van geluid – en kunnen midden in de vlucht manoeuvreren, waardoor ze moeilijker te traceren en te onderscheppen zijn.
