Rusland streeft naar het creëren van ‘bufferzones’ in Oekraïne, meldt het Kremlin
Een woongebouw in Odesa, Oekraïne, beschadigd door een Russische drone-aanval tijdens de nacht.
De Russische strijdkrachten werken aan het creëren van “bufferzones” langs de grens met Oekraïne, aldus het Kremlin. Dit gebeurt terwijl de gevechten voortduren na een derde ronde van vredesbesprekingen die opnieuw geen vooruitgang hebben opgeleverd richting een staakt-het-vuren, in het vierde jaar van de oorlog.
Kremlin-woordvoerder Dmitry Peskov deed deze opmerkingen tijdens een persconferentie op donderdag, waaruit bleek dat Rusland niet van plan is de oorlog tegen Oekraïne te de-escaleren na een korte bijeenkomst op woensdag tussen delegaties in Istanbul die slechts 40 minuten duurde.
Onderhandelaars in de Turkse stad bespraken verdere gevangenruilen, maar bleven ver uit elkaar over een staakt-het-vuren en een voorgestelde face-to-face bijeenkomst tussen de Russische president Vladimir Poetin en zijn Oekraïense tegenhanger Volodymyr Zelenskyy, waar laatstgenoemde naar verlangde.
Tijdens een persconferentie in Istanbul na de besprekingen meldde Vladimir Medinsky, hoofd van de Russische delegatie, dat er een uitwisseling van gevangenen had plaatsgevonden op de grens tussen Oekraïne en Wit-Rusland, waarbij ongeveer 250 mensen aan beide zijden waren teruggebracht.
Meer dan 1.000 Oekraïners teruggekeerd
Zelenskyy bevestigde de uitwisseling en zei in een bericht op sociale media dat de gevangenruil van woensdag – de negende fase van een uitwisselingsproces dat door de partijen in Istanbul was overeengekomen – betekende dat meer dan 1.000 Oekraïense gevangenen onder het akkoord waren teruggekeerd.
“Voor duizend families betekent dit de vreugde om hun geliefden weer te omarmen,” zei Zelenskyy, eraan toevoegend dat veel van de gevangenen meer dan drie jaar in gevangenschap hadden doorgebracht.
“Het is belangrijk dat de uitwisselingen doorgaan en onze mensen naar huis komen,” voegde hij eraan toe. “We zullen alles doen wat mogelijk is om ervoor te zorgen dat iedereen van ons terugkeert uit gevangenschap.”
Drone- en raketaanvallen
Na de korte bijeenkomst in Istanbul gingen Rusland en Oekraïne door met hun luchtaanvallen tegen elkaar, waarbij Russische drones en raketten Oekraïens grondgebied aanvielen in de nacht, met meldingen van slachtoffers in Rusland.
Rusland lanceerde 103 aanvalsdrone en vier raketten op Oekraïne tijdens de nacht, waarbij drie mensen omkwamen in de regio Charkov, aldus Zelenskyy in een bericht op sociale media op donderdag. Meer dan 10 anderen raakten gewond in Tsjerkasy, waaronder een 9-jarig kind, voegde hij eraan toe.
Hij merkte op dat de Oekraïense delegatie in Istanbul slechts een dag eerder haar “voorstel voor een onmiddellijke en volledige wapenstilstand” had herhaald.
“Als reactie daarop raakten Russische drones woongebouwen en de Pryvoz-markt in Odesa, appartementen in Tsjerkasy, energie-infrastructuur in de regio Charkov en een universiteitssporthal in Zaporizhzhia,” zei hij.
“We zullen ons uiterste best doen om ervoor te zorgen dat de diplomatie werkt,” voegde hij eraan toe. “Maar het is Rusland dat deze oorlog moet beëindigen.”
In Rusland meldden noodfunctionarissen in de regio Krasnodar aan de Zwarte Zee dat puin van een vallende drone een vrouw had getroffen en gedood in het Adler-district nabij de badplaats Sochi, terwijl een tweede vrouw ernstig gewond raakte, aldus een bericht van het persbureau Reuters.
